清阅小说网

电梯门滑向两侧。随着电梯开门之后，气流涌了进来，带着一股地板蜡和旧木头的味道，空气里并没有那种令人窒息的干燥，反而有一丝细微的凉意，像是通风口刚刚换过气。

这是艾拉里克的办公室，落地窗占了整面墙，窗外是议政区深夜的景色，数十条航道的光带在黑暗里交错，远处全息广告牌的霓虹光晕映在玻璃上，把房间照得明明灭灭。

莱茵哈特家的小儿子。他看着亚瑟走出电梯。

亚瑟往前走了几步，硬底皮鞋在石材地面上发出声音。

艾拉里克先生，谢谢您愿意见我。

艾拉里克的视线扫过亚瑟的脸，经过领带结，停在手腕上——袖口卷了两道，露出尺骨的形状。那块表卡在那里，银色的表链是旧款，链节之间的缝隙里有一层暗色的氧化痕迹，表盘玻璃在灯光下反光，上面有一道细细的划痕。

你是来问关于联邦贸易委员会的调查？我听说了这件事。

亚瑟点点头，他站在离桌子还有一段距离的地方：我想了解一下情况。我们家的数据都经过三方审计，不知道为什么会被举报。

艾拉里克臀部靠在办公桌边缘，双臂交叉，等着他的下一句。

凡·德雷克集团在委员会有不少关系。我想，也许您能帮忙打听一下。

艾拉里克的嘴角轻微地牵动了一下：你哥哥上个月拒绝了我们的合作提议。现在你来找我帮忙？

亚瑟看着艾拉里克的眼睛，没有眨眼：商业上的分歧不影响私人交情。更何况，这件事对艾莉希亚议员的法案也有影响，她的法案需要我们家的技术数据支持。

你很关心她的法案。

我是她的下属。

对方没有接话，艾拉里克从靠着桌子的姿势变成了站直身体，转身走向落地窗，他的倒影映在玻璃上，和窗外那些悬浮的航道灯光重迭在一起。

你觉得是谁举报的？

亚瑟沉默了一会儿，房间里只有通风口传出的细微气流声：我不知道。但我哥哥拒绝您的合作之后，很快就出了这件事，时间上太巧了。

艾拉里克侧过头，只给了亚瑟一个侧脸：你在暗示什么？

我没有暗示任何事情。我只是觉得太奇怪了，凡·德雷克集团需要能源供应稳定性证明来申请航道扩张，但反垄断法卡住了您。如果我们家的数据出问题，艾莉希亚议员的法案就会受阻。但如果法案通过，你们的航道问题也能解决。这一切都说不通。

他看着艾拉里克的背影：您肯定也明白举报我们家，对谁都没有好处。

后者的眼皮垂下来，遮住了眼底的光。

除非，亚瑟说，举报的人想要的不是商业利益。

办公室里安静了几秒，之后，艾拉里克转过身，走回来，硬底鞋踩在硬地面上，他停在亚瑟面前，两个人的鞋尖隔着一块地砖的距离。

你比你哥哥说话要直白。

亚瑟的下巴抬高了一点：您还没有资格可以评价我和我哥哥。

艾拉里克笑了一下，嘴角的皮肤皱起，但是眼神却很平静。是我举报的。他承认道。

亚瑟没有动，他早就猜了：您想要什么？我不理解您的决定。

艾拉里克没有直接回答，他的目光再次落在那块表上：海因里在经营整个外围星区的能源网络。而你姐姐艾德琳在开拓新的殖民地市场。但是亚瑟你，莱茵哈特家最小的儿子，在议会大楼里当一个整理文件的助理。

亚瑟的嘴唇抿紧:我父亲说过，我们可以选择自己想做的事。

艾拉里克的眉毛挑起来：你想做的事就仅仅是给艾莉希亚当助理？

他转身走到桌面旁，手指在触控区按了一下，一道冷光突然亮起，全息投影在空气中展开，细小的灰尘在光束里显形，投影里显示的是一份时间轴文件。

你们是大学校友。艾拉里克的手指穿过那些发光的文字，她毕业那年你刚入学。她去殖民星区进修的时候，你十九岁。她两年前回来，你刚好毕业。然后你进入政界，进入她的部门。

他抬眼，冷光映在他的虹膜上，视线看向亚瑟：时间线太巧了，不是吗？

亚瑟吞咽了一下，喉结随着动作上下滑动，他看着艾拉里克关掉了投影。突然之间光线消失，房间瞬间暗了下来，眼睛需要几秒钟才能适应。

我调查过所有接近我妻子的人。他承认道。

你的妻子。

这句话有问题吗？

亚瑟的手在身侧握成拳：没有，撤回举报，艾拉里克先生。你们家需要航道许可，她的法案通过后，你们的问题自然解决。何必把事情搞得这么复杂？

你在教我做生意？

我在告诉你，什么情况对所有人都最有利，对艾莉希亚有利。他去掉了那个一直挂在嘴边的敬称，把那个你字说得清晰，生硬，直接，那层虚伪的礼貌被撕开了一个口子，露出了底下尖锐的平等。

你很了解她。

艾拉里克往前逼近半步。

我是她的下属。我当然要了解她的需求。亚瑟重新把那层壳穿了回去，但这已经太晚了。

只是下属？你以为我不知道吗？

你知道什么？

你看她的眼神。

亚瑟盯着艾拉里克西装驳领上的纹路，没有说话，甚至连眼皮都没有颤动一下。

你喜欢她。

亚瑟的咬肌鼓了起来，在脸颊上形成一块坚硬的突起：艾拉里克先生，我不知道您在说什么。他退回了那个安全的敬语里，像是一种本能的防御.

艾拉里克的视线落在亚瑟的手腕上：我在艾莉希亚房间的照片里见过毕业典礼那张照片。你站在她旁边，帮她扶帽子，你手上的表露出来了。

亚瑟的手臂肌肉抽动了一下，似乎要转动手腕将表盘藏进身体内侧，但动作刚起就停住了。

很多人戴这种表。

我看清了脸。艾拉里克没有理会他的否认：照片里的人就是你。那时候你比现在年轻，但我认得出来。而你当时的手腕上，戴着和现在一模一样的表。