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所以啊，李太太收回目光，重新看向她，你也该向前看了。明轩那孩子我了解，虽然有时候说话直了点，但心眼不坏。你要是嫁过来，李姨保证不会让你受委屈。

她说得诚恳，仿佛真的在为谢时安考虑。

但谢时安知道，这不过是圈子里惯常的联姻谈判——门当户对，利益交换，各取所需。感情？那是最不值钱的东西。

我会考虑的。她最终只能这么说。

柳冰牵着沉宴走了回来，李太太的目光转向沉宴，话锋忽然一转：说起来，沉先生倒是很适应。上次在宴会上，你弹了一曲，几位太太都赞不绝口。

沉宴放下茶杯，微微一笑：李太太过奖了。

谦虚了。李太太的目光在沉宴身上流连，柳冰说你其他方面也不错，我还不信。现在看你这气质，倒真像是搞艺术的。

她说这话时，眼神里带着那种上流社会特有的、含蓄的评估，那目光带着一种湿黏的、审视牲口般的力度。沉宴端坐着，微微垂下的颈后露出一抹冷硬而优美的弧度。他像是一尊被打磨到了极致、不得不接受所有豪门阔太公开竞价的艺术品。他越是表现得清冷、得体、不染尘埃，这种物化的凌迟感就越是深深刻进他的骨髓里——因为在座的每一个人都知道，他这副清高的皮囊之下，早已被打上了柳冰的私有烙印。

他学得快。柳冰说，语气里带着一丝满意，带出去也省心。

沉宴微微颔首，没有接话。

谢时安看着这一幕——母亲像展示一件得意的收藏般谈论沉宴，而沉宴安静地接受着这种评价。他的表情很平静，但谢时安注意到他握着茶杯的手指，指节微微泛白。

她又想起昨夜那些声音，想起今早那道红痕，想起书房里关于财产的谈话。

胃里一阵翻涌。

我去下洗手间。她站起身。

洗手间在走廊另一头。谢时安关上门，背靠着门板，深深吸了口气。

镜子里的自己脸色有些苍白。她拧开水龙头，用冷水拍了拍脸。

门外传来隐约的交谈声——是柳冰和李太太，她们也出来了。

……确实省心。李太太的声音透过门板传来，带出去有面子，在家也懂事。

柳冰轻笑一声：价格也贵。

值这个价。李太太顿了顿，不过柳冰，你还是要留心些。这种出身的人，心思都深。别让他跟你女儿走得太近。

时安？柳冰的语气里带着一丝不以为然，她对他没兴趣。

现在是没兴趣。但朝夕相处的，难保不出问题。男人嘛，尤其这种年轻男人……你知道的，最容易动歪心思。

声音渐行渐远。

谢时安盯着镜子里的自己，手指抠紧了洗手台的边缘。

原来在别人眼里，沉宴是这种出身的人。

原来母亲和李太太谈论他，像谈论一件明码标价的商品。

原来所有人都觉得，她应该和他保持距离——不是因为伦理，而是因为身份。

她回到茶室时，沉宴一个人坐在那里。

窗外的阳光正好落在他身上，给他镀上一层金色的光边。他微微低着头，看着手中的茶杯，侧脸的线条在光线下显得柔和而孤独。

听见脚步声，他抬起头。

她们去露台了。他说。

嗯。谢时安在他对面的位置坐下。

短暂的沉默。

你不舒服？沉宴忽然问。

谢时安愣了一下：什么？

你的脸色。他的目光落在她脸上，看起来不太好。

没事。她说，只是有点闷。

沉宴点点头，没再追问。他站起身，走到窗边，推开了另一扇窗。

新鲜的风涌进来，带着玫瑰和青草的气息。

好点了吗？他问。

嗯。谢时安顿了顿，谢谢。

沉宴回到座位，重新端起茶杯。他的动作很从容，但谢时安注意到，刚才李太太用过的那个茶杯——那个她夸赞沉宴时一直握在手里的杯子——被他很自然地推到了桌子另一边。

一个细微的、几乎察觉不到的动作。

李太太刚才在说李明轩的事？沉宴忽然问，声音很轻。

嗯。谢时安说，她想撮合我们。

你怎么想？

我怎么想不重要

沉宴看着她，灰色的眼睛在阳光下显得很清澈。

如果你不喜欢，可以试着说出来他说。

即使是我母亲希望的？

尤其是你母亲希望的。沉宴顿了顿，因为她希望的，不一定是适合你的。

谢时安想起早上书房里的谈话，想起那份单独设立的财产安排。

一个靠讨好母亲获得利益的人，现在告诉她，不要听母亲的话？

那你呢？她问，你做的一切，都是你愿意做的吗？

沉宴的表情凝固了一瞬。

很短暂，但谢时安看见了。那双总是平静的眼睛里，有什么东西晃动了一下。

我……他张了张嘴，最终只是笑了笑，很淡的笑容，有些事，不是愿不愿意的问题。

他说完，移开视线，看向窗外：她们回来了。

柳冰和李太太回到茶室，谈话转向了最近的慈善拍卖。茶会又持续了半小时，结束时已近傍晚。

李太太送到门口，临别时又对沉宴说：下次有机会，一定要来我们家弹琴。

李太太客气了。沉宴微微颔首。

回程的车上，柳冰闭目养神。沉宴安静地看着窗外渐深的暮色。谢时安坐在副驾驶，透过后视镜看着两人。

一切都那么正常，那么得体。

就像什么也没发生过。

但谢时安知道，有些东西已经不一样了。

李太太那些关于身份的话，沉宴那句有些事不是愿不愿意的问题，还有她自己心里那些越来越清晰的、无法言说的感觉。

都像细小的藤蔓，悄无声息地缠绕，把她困在一个越来越复杂的网里。

而她，明明看见了网的存在，却不知道该怎么挣脱。

甚至……也许她并不想挣脱。