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店家，可还有上房？，商人打扮的大汉满脸胡茬，声音甚粗哑，问话间手指不时敲击柜台，显得颇为不耐。掌柜视线扫过在他身后八九个人，抱歉地摇头，男子见此还不等掌柜开口，直接转身，大哥，没上房了，我们去别家看看。

一名约莫四十，面白无须的男子止住他，二弟，只住一晚，无需再四处奔波。

他上前朝掌柜拱了拱手，敢问掌柜，可还有其他房间？，掌柜回礼，有有有，客官，虽然上房没有了，普通客房还够。

劳驾掌柜，安排几间清静的，我们兄弟奔波多日，休息好明早好赶路，掌柜自然是连连答应，吩咐小二带着他们上楼。目光扫过这队人抬的几箱货，箱子不大看不出装了什么，分量倒是不轻，上楼时压得木梯咯吱作响。白面男子走在队伍最后头，和掌柜视线碰上，礼貌点头，随即各做各的事。

第二日天还不亮，客栈里却好不热闹，大堂点了灯，一片亮堂，大部分要赶路的旅客都围着桌子吃早饭，就等城门开了早早出城去，几名小二来来回回端着客人点的食物，一时热气袅绕，香味顺着大开的门飘到大街上。白日客栈大家都关起门来休息倒还不觉得，此时才显出热闹来。

白面男子在二楼指挥手下把货箱搬去后院马车上，一名白衣少女从后堂出来，好奇地在搬货的人身上扫了两眼。男子只觉此人在哪处见过，他眯眯眼，叫住兄弟，你瞧那小娘们，可是上次劫了我们货的？

少女脚刚踩上楼梯就敏锐感受到两股视线钉在自己身上，一抬头那种压迫感骤然消失，她不动声色观察一番，然而直到回到房间也未再感到异常。

大哥，为何不让我动手！，老二急红了眼，白面男子瞪了他一眼，谨慎地将房门拉开条缝，观察一番，若打得过我还用拦你？，对方虽然一脸不服气却也暂时消停下来。

去，挑几个得力的跟我留下，剩下的人继续把货押送盛京，......回来！先通知坛主，云鹤的人找到了

离开船的徒弟像回到水里的鱼，很快就活蹦乱跳，牵着毛驴，驮了师父进城去，此城建得方正，她们从南门进，只需顺着主路走到头便到城北。

师父，就是这了，客栈的招牌上刻了暗号，云鹤弟子看了便知，可正是饭点，却静悄悄没半点声响，两人疑惑间，沉月乌把缰绳一紧，驴子摇着尾巴走了过去。

凑近一看，大堂内只得两桌人，碗碟桌椅掀翻一地，四名年轻男女的不远处几名大汉面红眼赤，又迟迟不敢上前，双方就这么僵持着。

店家，住店！，高喊一声引得所有人纷纷侧目，摘星只当看不见，躲在柜台后的掌柜跑出来堵住门口，没客房了，快走吧，客官，摘星笑道，我看你这店也没几个人，怎地就没房了？

掌柜急道小店开门迎客的怎会把生意往外赶呢，是真没房了，请客官移步别家吧

摘星见当下情形，本也不打算逗留，把掌柜拉到外面，我们母子路过此地，人生地不熟，劳烦店家给指路，年长的女子对掌柜点点头，他不由多看了几眼。

原是师徒二人在利州时买了胭脂水粉把沉月乌的脸色涂得更黑黄，点几个雀斑，她大病初愈本就憔悴，是以虽不擅易容，熟悉的人也一时难以认出，可再怎么改一个人的气质却是难以改变，掌柜看她只觉颇像故人。

女人从袖中掏出一物，掌柜的可认得此物？，玉佩精巧，是本门信物，掌柜当即脸色一变，又将沉月乌细细看来，恍然间一拍大腿，是你！，他慌得将两人扯下台阶，压低声音，有危险，你们朝东走，有间客栈是我兄弟开的，那里安全

沉月乌淡淡道，劳烦师弟，我们就住这里

师父！，摘星气结，沉月乌中毒失去内力江湖上人尽皆知，住在此处岂不是更危险？可沉月乌显然有自己打算，进去吧

掌柜观察摘星，并不记得沉月乌几个徒弟里有这等模样的，只当是她这半年里收的弟子，按在心内不提，把人请进大堂。此时两伙人已偃旗息鼓，彼此眼神不善但已散开坐下，剑拔弩张的气氛消散不少，只得两个伙计忙不迭地将桌椅扶起，打扫地上的狼藉。

掌柜差伙计再送了些好酒好菜上桌，陪着笑脸道，一点薄酒不成敬意，请笑纳。今日只不过误会一场，还望饮下此杯后诸位能冰释前嫌，常言道多个朋友多条路，大家出门在外自当以和为贵嘛。掌柜拱拱手，今日的酒菜都算在小店头上，权当与诸位交个朋友，还望大家消消气

几名年轻男女率先起身道谢，那群客商中有人发出几声冷哼，被领头模样的男子目光棱过也只得敷衍着道了谢，掌柜又转身对伙计说道，这两位是我亡妻的远房表亲，过来走亲戚的，我带她们去后院住下，你们替我好生招呼客人，说罢带着沉月乌两人进了后院。