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宫人并不清楚，只含糊回答：可能是陛下的一片孝心，让她们提前给太皇太后贺寿呢。

是么？太皇太后微微皱眉。

是啊，可能是怕打扰到太皇太后。有宫女凑趣道。

太皇太后笑笑，并不如何相信。但她什么也没说。

既然人人都说是皇帝孝心，那就是皇帝的孝心。

……

此次下棋比赛，总共有四十九个女子报名，如今已排除了四十五个，只剩四个了。

来人，派太医去那两个因病退赛的女子家中看一看是否病得严重。若是能下床，就带到宫里来，说太皇太后有请。

秦渊面无表情，又下一道命令。

——他不信旁人的转述，总觉得要自己亲眼看一看，才能确定是不是。

是。内监连忙应下。

至于已经离开京城的那个女子，秦渊直接放弃了让人追查。

因为参赛信息表明，她今年已经六十二岁，是所有报名参赛的人员中年纪最大的，此番也是随子离京。

绝对不会是她。

至于信息有误的那个人，秦渊则又命礼部协助暗探去细查，一定要把人找到，带到他面前。

……

寄瑶对此一无所知，她仍在专注比赛。

经过几场比赛后，越往后，她遇到的对手越厉害。

第四场比赛，和寄瑶对弈的人名叫李采。

两人对弈足足两个时辰也没能分出胜负，不得不加时一炷香。

最后，寄瑶以一子的微弱优势胜出，整个人累得几乎不剩半点力气。

回家时，她连话都不想说了。

二堂兄问她：这次对手很厉害？

寄瑶勉强回过神，仍靠着马车内壁，有些无力地点一点头：对，叫李采，棋风很古怪。

要不是她真的见识了太多棋谱，又稳扎稳打，格外小心，这次多半就败了。

谁？二堂兄几乎是惊呼出声，李采？

对。二哥知道他？寄瑶察觉到，二堂兄的反应似乎有些不对。

怎么不知道？方璘悻悻地道，他祖籍也是并州的。当年院试，我只得了第二，你猜案首是谁？

是……李采？

没错，就是他。我还想着一定要在秋闱时胜他一回，没想到你居然先一步赢了他。方璘极为兴奋，好妹妹，你也算替二哥出一口气。不枉我帮你一回。

寄瑶不知道这话该怎么接，只笑了一笑。

见她困倦，方璘便不再打扰她，一到家，就掩护着她回了海棠院。

寄瑶也不多耽搁，回家后，卸了妆，吃点东西就沐浴休息。

这一夜，寄瑶睡得很沉，不刻意控梦。

一觉直至天明。

清晨醒来，寄瑶又恢复了往日的精神模样。她收拾过后，早早出门，直奔赛场，极其艰难地赢下了第五局和第六局。

这几天，每一局的比赛，寄瑶都觉得受益良多。

一轮比赛淘汰一半人，又有人陆续退赛。因此，等第三天的比赛结束，获胜者只余下包括寄瑶在内的四个人了。

寄瑶心里有些恍惚：她居然连胜六局，直到现在吗？

感觉她的棋艺好像比她原本以为的要厉害不少。

难怪二哥一直劝她参赛。

恭喜。评审官笑了笑，又赢了，去明伦堂领赏金吧，这次是六十两。

多谢。寄瑶冲评审官施了一礼，又冲这一局的对手点头致意，快步向明伦堂走去。

——她在明伦堂领了五次奖金，已经有点喜欢这个地方了。

然而今天，寄瑶刚一走进明伦堂就看见了一个熟悉的身影，眼皮不由突突直跳，一颗心瞬间提到了嗓子眼。

怎么回事儿？祖父怎么也在这里？

寄瑶眨了眨眼睛。

没有看错，就是祖父。

方尚书一身官袍，端坐在明伦堂内，正在看报名参赛人员的信息。

——昨日他接到皇帝口谕，说参赛人员信息有误，让礼部协助勘误，并找出那个弃赛人员。方尚书不由头疼，一个弃赛人员，不见了踪影，这让礼部去哪里把人给变出来？

忽然听到身旁小吏一声林爻是吧？，方尚书眉心一跳，下意识抬眸瞧了一眼。

看见站在明伦堂门口的年轻人，他微微一怔。

其实寄瑶心里清楚，礼部主办的比赛，祖父作为礼部尚书，出现在此地很正常。

但她仍不免紧张。她打扮成这样，连男女都看不清楚了，祖父应该认不出来吧？

寄瑶本想直接退出去，等祖父离开之后再来领奖。

可发放奖赏的小吏眼尖，她刚到门口，就看到她了，出声叫道：林爻是吧？

寄瑶只得咬一咬牙，只得硬着头皮上前，粗声粗气应道：是我。

愣着干什么呀？快来，只剩你了，六十两呢，不打算要啦？小吏笑着招呼。

寄瑶扯一扯嘴角，却听祖父方尚书突然开口：林爻？你叫林爻？

是。林爻见过尚书大人。寄瑶无法，只能垂首行礼。她脑袋垂得极低，有意避开祖父的视线。

寄瑶心脏砰砰直跳，几乎要从胸腔里蹦出来，心中暗暗祈祷：别认出来，别认出来……

可能是上天听到了她的心声，就在此刻，外面忽然有人来报。

方大人，陛下宣你即刻进宫。

唔，知道了。方尚书站起身，视线在寄瑶身上停留了一瞬，大步向外走去。

寄瑶悄然松一口气。

好险好险。

……

秦渊今日心情很差。

他吩咐下去，旁人不敢怠慢。

下棋比赛的第三天，秦渊见到了那两个因病弃赛的女子。

只看一眼，他就确定了：这两人都不是她。

而另一个信息有误的弃赛者，至今仍不见踪影。

自扳倒摄政王以来，秦渊一直大权在握。他不管要做什么，都能成功。

可梦中那个女子，却一次又一次地让他感到挫败。

难道她根本没有报名参赛吗？

不可能。

她那么爱下棋，又几次问他意见，怎么可能连报名都不去？

秦渊双目微阖，脑海中闪过一幅又一幅画面。

有梦中她坚决表示要参赛，有赛场门口的那一声二哥，有暗探禀报的报名信息有误……

电光石火之间，秦渊心中一凛，猛地想到一件事：那个弃赛女子的身份信息有误，那么其他人呢？

很显然，礼部审核并不严谨，能出现一个错处，就能出现第二个、第三个……

最近几天，秦渊一直在参赛女子中寻找。直到此刻，他才清楚地意识到自己犯了一个极其严重的错误。

——他漏掉了一种可能：如果她隐藏了女子身份呢？

虽说此次比赛男女皆可参加，可万一她非要女扮男装呢？

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作者有话说：么么么么，明晚九点更新。