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顾姝默然。她又不是傻子，自然能察觉到继母慈爱的面容之下，那幽微难言的龃龉。便譬如那银耳汤，若换作顾嫤，庄夫人又岂会给她用陈耳炖汤？

二人默默行了一阵，顾姝方平静道：玉不琢不成器。荣哥儿是我弟弟，我总不能看着他的性子长歪。至于夫人，若是为这个不高兴，也只能由她去了。

庄夫人确实不高兴。

只这不快，也不单单为着顾姝。

众人散去之后，顾侯随即亦是离去，并未留在明慎堂。先前说是为了守孝，夫妻二人才分居两院。如今孝期已过，顾侯竟是还不搬回正院，显见着以后便是要长居厚德堂了。

想到厚德堂里那几个妖媚勾人的丫头，庄夫人如何不恼？

年轻时她跟侯爷也曾有过山盟海誓、情比金坚的时候。当时侯爷便许诺过她，娶了她之后，绝不再纳妾。如今家里的两个妾室，都是前头周氏留的，侯爷倒是真的再没纳妾。可是，他身边又什么时候少了貌美的丫头了？

夫妻多年，庄夫人早已看透，男人的话是绝计靠不住的。握在手里的东西才最实在。如今，她所求的，不过是侯夫人的富贵尊荣，还有一双儿女的前程。

谁敢坏她的好事，害她的孩儿，便是与她为敌，她断不能容。

庄夫人想到今日顾姝教训荣哥的情形，面上不由泛起一片阴霾。

作者有话说：

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第4章 衣料

偏这个时候顾嫤亦是道：母亲，你看今日顾姝那蛮横模样，竟逼着荣哥儿给顾婵赔不是，实是可恶。

庄夫人轻哼一声：你不必理那个破落户。

她不欲女儿亦为此事烦心，转而柔声哄她道：好孩子，这两年家里头守孝，可把你憋坏了罢。这回秋宴，你好好给自己选几身好料子，做几身新衣服。

她看着女儿，难掩骄傲：我女儿的容貌，在这京中贵女里头，也是数一数二的，没几个能及得上。

顾嫤先是欣喜，随即又撇嘴：什么衣料首饰，都得先给顾姝挑。我总用她挑剩的，有什么意思！

庄夫人嗔她：什么叫她挑剩的，哪回我不是给你留了好的？你是我亲闺女，我还能委屈你了不成！

顾嫤闷闷道：这能一样么。明面上不还得先叫她挑。

庄夫人语塞，知道自己这个女儿生性要强，事事都爱争先。

奈何自己是个继室，偏又出身不显，娘家不过是个五品官，而这个继女的母家却是煊赫一时的国公府，便是如今败落了，可余威犹在。自己一个继室，在元配嫡女跟前，哪里摆得起架子？更别提，从前老太太在的时候，也颇为护着这个嫡长孙女，更是助长了继女的气焰。

便是如今老夫人不在了，可是强弱之势早成，自己在继女跟前，依旧硬气不起来。

她也只能安慰女儿：罢了，你莫要与她计较。她就是个没甚前程的破落户，你将来的好日子还在后头呢！以女儿这般品貌，将来定要嫁个门第煊赫，才貌双全的女婿。又岂是顾姝夫家那等人家可比。

庄氏母女亲亲热热说话，志得意满。

兰葶院西厢房里的白姨娘母女，却又是另外一副情状。

顾婵先前被顾修荣撞到的脸颊，如今已是肿起好大一块儿。

白姨娘看得心疼，伸手便轻轻碰那肿块。

顾婵疼得一抽抽：疼，姨娘别碰，疼呢！

白姨娘的小丫头柳芽出主意：不若贴个膏药？一两天就消肿了。

白姨娘有些意动，想了想，还是道：算了。今晚上些药，明儿个许就下去了。若贴个膏药上去，免不得叫夫人看了不高兴。

庄夫人瞧着和善，人实在不是好相与的。白姨娘这些年，没少在她手底下吃亏。

说话间，外头传来敲门声：白姨娘，可歇下了？

是顾婕身边的丫头绿萼的声音。

柳芽过去开门。绿萼笑着进来，行了礼，将一瓶药膏放在桌子上：我们姑娘自已做的薄荷猪油膏。平时有个烫伤、肿痛，涂上一点，消肿止痛都好用。姨娘可以试着给四姑娘抹一抹。

白姨娘忙谢过她，绿萼也不多留，便就告辞。