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几人寒暄过后，贺太太便自去了，留二人说话。

刘鲤这才取出个扁扁的木匣子，打开之后，却是两张泛黄的契纸。

刘鲤先取出一张，道：这房契是在南城，就是个两进的小院子。当年也是房主急卖，价格便宜，我跟夫人提了一嘴，夫人就花了四百两银子买下来，并没有入账。后面，唉，后面夫人知道自己病了，就干脆把这个院子给你留下了。

又取了剩下的一张契书：这个庄子，说是有四百亩地，其实里面有两座小山包，地不过三百多亩，还大多是下田，产出也不算好。因着不值什么钱，当时便没有写进嫁妆单子里。如今是江有福与李大柱两个人管着。

顾姝捏着那张契纸，好奇道：姨娘从前一直说，母亲给我留的有庄子，有宅子，便

是这两个了？

刘鲤点点头：正是这两个。只是，

她叹了口气：宅子倒还好。一直在那里放着，我偶尔也过去开窗透个气。之后是租还是继续放着，都由您安排便是。至于那个庄子，夫人从前是交给了叫江有福和李大柱的两个人。这两个人，原本就是夫人的陪房，后来夫人将他们的身契发还，放籍成了良民，替她管着这两个庄子。夫人不在的头几年，这两人还算老实，还按季交账给我。只是后来，时日久了，便渐不肯交了。

我去催他们，这俩人便只道，先将田租收着，到时候一并给姑娘。上回我寻过他们，说了姑奶奶已经成亲，以后要他们交回租的事情了。我瞧他们反应不对，我回头再去催一催。

只是这契书，姑奶奶您先收着。

顾姝点点头：辛苦刘婶子了。

刘鲤做事爽利，过了一个多月，便又来寻了顾姝。脸色极是不好看。一见到顾姝，便骂道：江有福跟李大柱两个黑心肝的，竟然不肯承认。说这庄子是夫人当年赏他们两个的。我呸！

顾姝觉得不可思议：契书都在我这里，他们两个这般有什么用？

刘鲤在市井里混迹了这么多年，早看明白了：就是想着你是养在深闺里的姑娘，觉得你好欺负，想把这庄子占过去呗。这些人，眼睛叫钱财迷住了，自己得了这么些年的好处，哪肯吐出来。

刘鲤便问顾姝：大姑奶奶，您看，这事要怎么办？

顾姝想了想，说：这个庄子，如今是个什么情况，咱们都不清楚。先去打听打听，这江有福与李大柱为人如何？庄子如今是个什么章程，他们是怎么管的。所谓知已知彼，咱们如今什么都不知道，又能想出个什么法子？

刘鲤点点头：成，我这边安排人去庄子那边打听打听。

送走刘鲤，将这事与贺太太说了，贺太太也是感叹：这个刘娘子，待你倒是一片赤诚。她与你母亲是什么关系？怎的我从前没有在周家见过她？

因她也在周家住在几年，跟陈姨娘都是相熟的，却是不认得刘鲤。

顾姝便将陈姨娘从前跟她说过的刘鲤的来历说了。

贺太太了然：我去周家的时候，想来她已离开了。怪道不曾见过。

顾姝又想起那个庄子，便道：那个庄子的两个庄头，便也是有了异心的。我叫刘婶子先去查查那个庄子的底细，回头再想想，怎么着把庄子拿回来。

贺太太很欣慰：不错，你年纪轻轻的，有个事情做挺好的。我瞧着你，倒比刚进门那几天有精神多了。

顾姝便有些不好意思起来。

她初进贺家，实则是满腹委屈，自怨自艾的。所幸有贺太太开解宽慰，方渐渐走了出来。她是有些惭愧的，自已为人媳妇，却是要丧失丧子的婆婆安慰自已，故而便不肯在贺太太面前再做出消沉抑郁的样子，反而极力勉慰贺太太。二人都是盼着对方能振作起来，好好过日子的，故而相处是很和谐的。

不过想到庄子的事，顾姝便有些发愁：那个庄子离京还有三四十里，我却是从未出过京的，再则家里又没有个家丁护卫，却是有些麻烦。

贺太太道：这有什么费心的。那刘娘子的男人是做中人的，叫他家帮你寻你几个壮妇，雇她们一日，到时候陪你一同去庄子上便是。

顾姝毕竟年轻，自小在深宅大院中长大，对这些外头的事体却是不懂的。闻言恍然：正是。

只没过多久，刘娘子却又是过来了。却不是为着庄子的事。