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绿萼含笑将口脂奉上，钟氏一把夺过，狠狠瞪了绿萼一眼。随即昂首出了百芳斋。

尽管气势不输，可钟氏到底觉得颜面无光。好在韦氏颇为知情识趣，只说些不相干的闲话，并不再提此事。只是那起初逛街的兴致也再没了，终是乘兴而来，败兴而归。

钟氏却不知，绿萼行事素来谨慎，她前脚出门，绿萼后脚便叫差了个侍女赶去沈家，将此事告诉了顾婕。

也亏得绿萼有先见之明。钟氏一回到家，果然去寻了沈太太，在婆婆兼姑母跟前，狠狠告了顾婕一状。

她自觉此事自家并无错处，是以极为气壮。

妯娌之争，竟闹到外头去，叫外人看了笑话。

沈太太怫然不悦，当即便使人将顾婕叫了来。沉着脸说她：你嫂子去你铺子里买东西，那店里的掌柜，叫绿萼是罢，竟是故意下她的脸，没有一点尊卑规矩。这店铺是你开的，绿萼是你的奴婢，传出去，岂不是叫外人笑话

你们妯娌不合？往日瞧着你还算懂事，怎么遇到银钱上的事，却如此毫铢计较起来？

顾婕已得了绿萼的消息，只作不知，错愕道：母亲这话是从何说起？

她转向钟氏，诚恳道：大嫂，不知是发生了什么事？若绿萼冒犯大嫂，我叫她回来给大嫂赔罪。

钟氏阴阳怪气道：绿萼是你身边的红人儿，如今又当着大掌柜，呼风唤雨的，我哪里有那脸面叫她给我赔罪？

顾婕笑笑：大嫂如此生气，想来定是那绿萼冒犯了大嫂。只不知是发生了何事，还请大嫂与我也说一声，我回头去也好教训绿萼。

钟氏并不觉得自已有甚么不对之处，当即将今日之事说了，完了才气咻咻道：不过是个奴婢罢了，竟还在我面前摆起谱了，不知是哪个给她的胆子！

沈太太眉头皱了起来，不露声色看了顾婕一眼，又看了钟氏一眼，却是带上了些恼意。

顾婕脸上的笑意也隐去了，淡淡道：原来如此。这个铺子，是我跟娘家姐姐一同开的，这个，大嫂是知道的罢？

钟氏哼了一声。

顾婕继续道：做生意，最怕就是账目不清，故而，一开始，我们立契时就说好了，不许挂账。大姐那边从不曾有人挂过账，我这边自然也不好坏了规矩。这一点，绿萼做的是没错的。

钟氏不想顾婕竟光明正大维护起绿萼来了，这下再克制不住，恼道：好呀，我就说，绿萼一个丫头，怎么就敢这般下我的脸面，果然是弟妹的主意！

我知道，弟妹身份尊贵，向来不将我这个大嫂放在眼里。可在外人面前，弟妹好歹要给沈家留些脸面罢！

沈太太见她越说越不成样子，气得拍了下桌子，斥道：住口，你胡说些什么！

说今日的事就说今日的事，扯那许多做什么！若说顾婕平日里不尊重她，沈家上下哪个也不能认这话。

再者，沈太太不似钟氏那个糊涂人。今日之事，钟氏也不是一点错没有。沈太太只是气顾婕，在外头竟是不知道退让几分，叫钟氏丢这么大的脸。

顾婕却不动怒，只平静道：铺子里卖的东西，家里人我都有送。大嫂若还有喜欢的，只管告诉我，我替嫂子出这个钱便是。大嫂又何必自降身份，跟一个奴婢攀扯？

钟氏气得脸通红，道：我只是挂账，又不是不付账！

顾婕看都不看她，垂眼抚自已的衣袖，道：哦，竟是我误会大嫂了。我以为大嫂挂账，就是不想付钱，等着月末盘账的时候叫我垫上呢！

钟氏气得霍然起身：你这话什么意思？几两银子罢了，你当我多稀罕不成？

不待顾婕说话，沈太太已重重拍了桌子：好了！

她看着顾婕：老二媳妇，那是你大嫂，你岂可如此无礼！

顾婕也不分辩，老老实实起身，朝钟氏行了一礼：大嫂，是我不对。您莫要同我计较。说罢就径自坐下，那道歉显然没有多少诚意。

钟氏气个倒仰。

她在顾婕跟前是横惯了的，过年的时候，因着收了顾婕的东西，又想着孩子的将来，故而收敛了一段时间。但毕竟本性难改，顾婕开了个铺子，却是将她原本的忌妒之心又挑起来了，她心中不平，便又想生事。再者，从前顾婕从来都是好言好语相陪，她并不觉得顾婕能如何她。不想这回顾婕态度竟然如此强硬。