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顾世衡被庄氏说得满心烦燥，他瞪着庄氏，狠狠道：你如今倒知道要脸面了？真是笑话，你不求崔家，便去你娘家要啊！你这些年往庄家送了那么些东西，可曾要回来了？

庄夫人面色灰白，再说不出话来。

顾家初涉官司，庄家人倒也不当回事，还特意上门安慰了庄氏。

可是待到顾家除爵罢官，家产罚没之后，便再不联系。庄氏因日子不好过，也曾回过娘家，却是连门都不曾进去。

庄氏不甘心，便一直在外头等，不肯回去。最后还是庄家二嫂出来，将她好一顿骂：家里头受你的连累还不够么？老三家的媳妇原本都说好了，女家硬是退了亲。如今为着你，一家子都臊得不敢出门，你竟还有脸回来！

庄氏当即气得浑身哆嗦：是，我拿了周氏的嫁妆不好听，可是我嫁人时，家里才给我几个嫁妆？后来我又往家里贴补了多少？你们花我钱的时候说好听话，如今我落魄了，倒是想着跟我撇清了？就老三那亲事，当初不是有个侯府岳家，你当人家会愿意跟老三结亲？

庄二嫂一蹦三尺高：天老爷呀，你听听这是什么话？你做女儿的，孝敬双亲不是应当应分的么？谁能想到，你能拿着人家的钱给自已妆脸面？如今竟是把事情都往娘家身上推了！

一番说唱哭闹，总之钱的来路庄家人是不知道的，退也是不可能退的；家里的日子也是不好过的，贴补庄氏更加不可能。庄家二嫂最后包了五十两银子给庄氏：别说家里不管你。如今爹娘为着你，都气得病了。这五十两，算是庄家的心意。以后，姑奶奶也莫要再上门。二老身体不好，也着实不敢再让他们生气了！

为着庄家，顾世衡亦是同庄氏又大吵一通。如今他再提庄家，庄氏再无话可说。

顾世衡又是一挥衣袖，出了家门，也不知去了哪里，直到第二日，浑身酒气才回来。

若顾世衡只喝酒赌钱也就罢了，总归每个月崔家送钱过来时，稍稍求几句，多少还能抠些钱出来用，日子总能过得下去。奈何顾世衡一喝得烂醉，便大骂庄氏与顾嫤。一个骂她毒妇，若不是她偷了嫁妆还要害顾姝，周家人怎么会告他。又骂顾嫤不争气，连个男人都拢不住。骂就完了，渐渐还动手。却还只知道打庄氏跟顾嫤，不打顾修荣。

庄氏与顾嫤的日子过得实在苦不堪言。只是便是想离开，又能去何处？庄氏的娘家人已是与庄氏断了往来。庄氏想走也是无处可去。

只这样的日子，也实在没个尽头。

天渐渐冷了，这几日，连日下了两天的雪。顾世衡睡到下午才起床，一起来便又要酒喝。

庄氏默不作声，从外头取了壶酒给顾世衡。

顾世衡只喝了一口，便又骂起来：什么酒，竟这么淡，一点酒味都没有！说罢，一口气便将整壶酒喝净了。

喝完之后，犹觉酒淡，指着庄氏又骂：好你个贱妇，竟拿掺了酒的水骗我！等我回头收拾你！说罢，便又要出门找酒喝。

因他平日里惯常这样，一醒来，吃过饭，便要出门，不是赌钱，便是寻人喝酒。顾家人早习惯了。

便是过了一夜，不见顾世衡回来，庄氏与两个儿女也没放在心上。

只是第二日一大早，便有人跑到顾家来，叫嚷道：你家男人冻死在外头了！

原早上有人发现路边沟里倒了个人，将人翻过来一瞧，都已死透了，身体都冻硬了。有人认得是庄子上的顾老爷，便赶紧过来报信。

庄氏赶紧穿了大袄过去看，一看到顾世衡灰青的脸庞，当即便腿一软，伏到他身上大哭起来：老爷，你怎么就这么去了啊！

众人皆是唏嘘，招呼着将人抬回顾家住的宅子。

很快，崔家的管事也过来了，问庄氏情由。

庄氏红着眼睛道：昨天他喝了酒便出门去了。我们也没当回事，谁能知道……说完，又拿帕子抹眼泪。

那管事便问：他一夜未归，你们竟也不去找？

庄氏低头道：因他经常这样，整夜整夜不归家。开始我们还担心，只是问他，他又要骂。后面便不敢再管他了。

管事打听过顾家事，知道庄氏这话不错，想来也是顾世衡自己喝多了，醉

倒在路边，这才冻死。

他心中给此事下了决断，便欲回去，只是临行前又随口问了一句：他出门前喝的什么酒？怎么会醉成这个样子？

庄氏飞快道：我不知道。

还不待管事说话，顾修荣忽然在一旁恨恨道：你亲自给父亲拿的酒，你怎么会不知道？

庄氏面色遽变，急急道：闭嘴，这里有你什么事！

顾嫤拉了拉顾修荣，叫他别说了。

顾修荣一胳膊甩开她，满脸怨愤，红着眼睛吼道：若非你拿假酒糊弄父亲，父亲又何至于此！