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去岁黄河决堤，周有为?私吞赈灾银两三十万两；今春吏部铨选，明?码标价卖官……

每句话都像利剑出?鞘，寒光凛凛。

太后?指尖深深掐入掌心，殷红血珠渗入绣着凤凰的袖口。

而陆长陵负手而立，目光看向江淮舟，点了点头，仿佛早已知晓这场好戏的开场。

就?在顾凌的奏本念到?关键处时，吏部侍郎崔明?突然从文官队列中疾步而出?，扑通一声重重跪在大殿中央。

他额头紧贴地面，声音却?异常洪亮：

启禀陛下，微臣斗胆，要?参江都王氏子江淮舟滥用?职权，酷刑伤人！

顿时哗然。

崔明?抬起头，眼中闪烁着看似义愤的光芒：礼部侍郎周步周大人，被其动用?私刑，世子实?在残暴！

他颤抖着手指向江淮舟，尚方宝剑在这等人手里，简直……就?是残害忠良！

被点名的江淮舟微微挑眉，俊美的面容上浮现出?一丝玩味的笑?意。

他慢条斯理地整了整衣服，从容不迫地出?列跪在御前。

启禀陛下，江淮舟的声音如玉磬，不卑不亢，臣所作，皆是明?规明?举，奉旨而行。

大殿内的空气仿佛凝固了，连呼吸声都清晰可闻。

江淮舟！太后?猛地拍案而起，满头珠翠剧烈晃动，你可知罪？！

江淮舟依然保持着标准的跪姿，缓缓抬头，俊美的面容上不见半分惧色：还请太后?娘娘明?示。

就?在这剑拔弩张之际，摄政王陆长陵忽然轻咳一声。

太后?娘娘，还请稍安勿躁。

太后?凤目圆睁，涂着丹蔻的指甲深深掐入掌心。她死死盯着江淮舟。

殿角铜漏的水滴声突然变得格外清晰，一滴、两滴…像是为?这场对峙计时。

大殿内的气氛愈发凝重，仿佛连空气都凝固成了实?质。

周有为?终于颤巍巍地出?列，他身着紫金官袍，虽已年迈，脊背却?挺得笔直，一双浑浊的老眼里闪烁着精明?的光。

他缓缓跪伏在地，声音沙哑却?铿锵有力：

陛下——

他重重叩首，额头触地时发出?沉闷的声响。 老臣冤枉啊！

他抬起头，老泪纵横，一副痛心疾首的模样。

去岁黄河决堤，老臣日夜督工，将每一分赈灾银两都用?于修筑堤坝，绝无?半分贪污！

随即，他又转向太后?，声音哽咽： 至于卖官鬻爵之事，更是无?稽之谈！反倒是江都王世子——

他猛地指向江淮舟，眼中闪过一丝阴狠。

不由分说?便带走了吾儿周步，动用?私刑，屈打成招！

他的声音陡然拔高?，带着几分凄厉： 陛下！老臣为?官数十载，忠心耿耿，如今却?遭此污蔑，实?在寒心啊！

小皇帝被他这一番倒打一耙的哭诉弄得手足无?措，下意识看向摄政王陆长陵。

陆长陵示意小皇帝稍安勿躁。

只见台下，顾凌冷笑?一声，不紧不慢地从怀中取出?一封密信。

周大人既然喊冤，不如解释一下这封与河道总督的密信？

他修长的手指轻轻展开信纸，上面的字迹清晰可见—— 落款赫然是周有为?的私印！

顾凌是摄政王陆长陵手下，查的正是周有为?去岁，贪污河道赈灾银案子，而江淮舟查的就?是卖官贪墨案。

双管齐下。

陆长陵这次是铁了心的，要?肃清朝堂。

金殿之上，周有为?转而朝江淮舟冷笑?：旁的暂且不论，世子爷便是如此查案的？

苍老的手指直指殿外诏狱方向，屈打成招，成何体统！

话音未落，内阁次辅王崇文突然出?列跪地。

这个素来以端方、好名声著称的中年男人，声音洪亮：

启禀陛下，臣听闻此案另有隐情，周府老仆临死前，曾以指蘸血写?下'玉'字——

殿内骤然死寂。

鎏金熏笼里龙涎香突然爆响，惊得几个年轻翰林一颤。

所有人的目光都不自觉瞟向站在御阶左侧的录玉奴——那位朱红蟒袍的司礼监掌印正垂眸整理袖口，好似毒蛇亮出?獠牙。

微臣不解。

王崇文抬头时，眼底精光毕现，世子爷为?何对此关键证据视而不见？莫非…

他故意拖长的尾音像淬了毒的针，是怕牵扯到?什么不该碰的人？