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晨光刚洒满庭院，负责清点人手的侍卫就跌跌撞撞闯入书房，脸色惨白得像张纸：殿、殿下！昨夜值守西 角门的二十个弟兄，跑了一大半！还有......还有负责粮草的刘管事，带着账本不见了！

萧澄正对着舆图皱眉，闻言猛地拍案而起，墨砚被震得翻倒，浓黑的墨汁在西夜援军四个字上晕开一团污迹：跑了？怎么敢跑！

他话音刚落，又有侍卫进来禀报，说城外乡绅突然联合关闭了粮铺，王府派去购粮的人空手而回，连往日依附他的几个小家族，也托词染疫闭门不见。

混乱接踵而至，萧澄的太阳穴突突直跳。

殿下，东门守军来报，说城外百姓聚集，似有异动。侍卫的声音越来越低：还有，给兰乌公子送信的人回来了，说西夜那边信号中断，根本联系不上。

废物！一群废物！萧澄怒不可遏地将桌上的舆图扫落在地，锦袍下摆扫过散落的笔墨，沾得一片狼藉。

他踉跄着后退半步，扶住桌沿才稳住身形。

不过几日光景，粮草告急、人手流失、外援断绝，原本周密的谋反计划，竟成了一盘乱棋。

殿下息怒。侍卫长秦武单膝跪地，他是萧澄从上锦中带出来的旧部，自始至终未曾动摇：末将已将府中私兵集结起来，共三百余人，皆是忠心耿耿之辈。只要守住王府和两位人质，等兰乌公子那边有了消息，定能扭转局势。

萧澄低头看向秦武，见他甲胄上还沾着前日与暗卫对峙时的血渍，心中稍稍安定。

他深吸一口气，眼底翻涌着不甘与狠厉：传我命令，将府中所有银钱取出，犒劳留下的弟兄！若是城外有人敢攻城，就用齐域飞的王妃的性命相胁！

秦武虽觉得用女子当筹码有失体面，却还是沉声领命。

庭院里，留下的私兵正默默擦拭兵器，他们中有不少是萧澄的同乡，此刻虽面带忧色，却无人再提离去。

这份忠心，在四面楚歌的困境中，终究显得单薄。

萧澄站在廊下，望着城头升起的狼烟，攥紧了拳头。

是天罗地网，还是死撑到底的困局。

已然不是萧澄他可以选择的。

——

上锦。

景硕帝端坐于龙椅上，指尖捏着萧澈派人八百里加急送来的密信，指节因用力而泛白。密信上萧澄勾结兰乌、私藏兵器、绑架王妃的字迹，像一根根钢针，扎得他心口发沉。

他闭了闭眼，深吸一口气，心中翻涌的怒火渐渐被浓重的失望取代。

曾几何时，萧澄是他最看好的皇子。

骑□□湛、心思缜密，十五岁便在秋猎上斩获魁首，得胜归来时意气风发。

可谁曾想，一场储位之争失利，竟让他彻底扭曲心性，远离上锦去往封地后，非但不思悔改，反而动了勾结异国谋反的念头。

景硕帝缓缓睁开眼，目光扫过御案上的皇子名录，指尖在萧澄二字上停顿片刻，又移向萧澈的名字。

短短几年，朝局已天翻地覆：二皇子萧澄叛逆作乱，三皇子萧沐因叔父倒台失了臂膀，再难起势，四皇子萧渊性子阴郁，再之前一事后，更无逐鹿之心。

唯有萧澈，从最初的不被看好，到如今稳坐太子之位，既凭平定边境的实力，也占了几分局势推波助澜的运气，成了无可替代的储君。

信页翻至末尾，苻瑾瑶易容潜伏被擒，现囚于萧澄王府的字句让景硕帝猛地坐直身体，原本平静的眼底瞬间掀起波澜。

景硕帝抬手揉了揉眉心。

福禄海！景硕帝扬声唤道，声音都添了几分急促。

福公公连忙从殿外进来，躬身行礼：老奴在。

传朕旨意，调皇室私兵三千，由李将军统领，即刻启程前往萧澄封地。景硕帝将密信拍在御案上，语气斩钉截铁。

告诉李将军，此行务必救出苻瑾瑶与向岁安，至于萧澄，若他束手就擒，押回上锦候审；若敢顽抗，格杀勿论！

福公公心中一惊，连忙应声：老奴遵旨。

他抬眼瞥了眼景硕帝冷厉的神色，瞬间明白。

帝王的耐心已彻底耗尽，那句格杀勿论，是打算彻底放弃萧澄了。', '。')