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旁人的眼光，苗桂枝平日里一向不放在心上，可今天不同，四下街坊看向他们母子俩的鄙夷，像刀子似的剜在背后，戳得她脊梁骨发凉。

陈文彦也在这样的目光中无法遁形，只觉得浑身上下都被人扒得干干净净。

他心里清楚，这些年家里吃穿住行都靠唐家，自家开销非常小，而他娘平时也挺会搜刮钱的，按理说这个钱不是拿不出来。

陈文彦生怕搞砸了自己前程，连忙抢在母亲前头开口：该给的就给，这钱……我们认了！

苗桂枝被儿子的傻大方气得眼前一黑。

但一边是唐睦不给钱就去周家的无声威胁，一边是儿子心虚求救的目光，苗桂枝再舍不得，也只能咬着后槽牙，把这口气往肚里咽。

她忍着头晕目眩转身回屋，从柜子里找出藏钱的瓦瓮。

里头零零散散的碎银子和铜板，都是她这些年省吃俭用的存下来的。

我的钱……苗桂枝手指都在发抖，让她把这些钱都给唐家，那不如让她去死。

苗桂枝的心都在滴血，守着这瓮银子，迟迟不肯出去。

外头陈文彦被催得熬不住，只得自己进屋，看着母亲对着瓦瓮流泪不舍，心里也颇不是滋味，低声说：娘，这些先给他们。等我娶了周家娘子，再怕挣不回来？眼下周家才是最重要的！

周家！

是的，周家！

苗桂枝心神一振。

唐家如今已经没救了，唐老头死了，留下两个不顶事的孩子，今年春耕的钱不仅要不到，差点还得倒贴。可周家不一样，周家不止有钱，还军中还很有势力，这不还没正经议婚事，就先给儿子升了小旗。

想到这个，苗桂枝也不伤心了，抹了把眼泪：是的，周家才是要紧的。

去，把这些钱都给他们，但有个条件，叫他们不要胡说八道，别让周家人觉察了。苗桂枝纵使心中千百般不舍，还是咬着牙，闭眼将存银的瓦瓮往儿子手里一塞。

真是没良心的讨债鬼，烂了心肠的，怎么就没一起淹死了！

陈文彦听了心里一震，连忙让她噤声，苗桂枝也自觉说错了话，抿了抿嘴。陈文彦接了瓦罐，也不多看，大步往院外走去。

外头，唐睦接过瓦瓮，当着众街坊的面，找来银秤仔仔细细地称了。

三十三两八钱。

所有的碎银加起来，竟然将将好三十三两五钱。他又在那瓦瓮里数了三百个铜板，清点完毕，瓦瓮里竟还剩了不少铜板。

街坊们见陈家竟能拿出这一大瓮银子，不免都惊得目瞪口呆。

这陈家母子见天哭穷，竟然有这么多家底？

你们没听见吗？这么些年，吃的用的，全是唐家出钱，他们可不得攥些出来？

看不出，陈文彦这小子长得人高马大，吃起软饭来一点不客气。

唐家还是很厚道的……

人群里窃窃私语声一阵高过一阵，陈文彦听得脸皮发烧，却不敢多说什么，只对唐睦低声道：睦哥儿，事已至此，咱们两家，就两清了吧？

唐睦想起什么，数出七十六枚铜钱来，还给陈文彦：这是昨日从你处拿的。

陈文彦接过那钱，脸色青一阵白一阵。

唐睦淡淡瞥他一眼，伸手从怀里掏出一张纸，展开给众人看：这是我阿姊与陈大哥的婚书。如今两家银钱算清，从此两不相欠，这桩婚事也作废。

说完，他将婚书撕成碎屑，一阵风吹来，纸屑飘散。

他抬眼看向陈文彦：陈大哥，你家的那份也请拿出来，当着大伙撕了吧。

陈文彦望着那些被吹散的纸屑，不知怎的，心中涌现某种不安。

他抿了抿唇，看了眼周围看热闹的人，扯出个勉强的笑：……稍等。

说完转身进屋，把藏在箱底的那张婚书翻了出来。

军户结亲，按理该报备上官，可他和唐宛年纪未到，只是先立了婚书，原本打算等正式结亲的时候再去官里登册。如今婚书一撕，往后两家再无牵连。