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('奶奶这话，半是实情，半是敲打，特意点出钱贵余党可能寻仇这茬。

大娘果然被吓住了，脸色白了白，下意识地朝门口望了一眼。但她仍不甘心，眼珠子滴溜溜转，瞟向一旁正美滋滋盘算翻修新房的唐守礼，脸上堆起僵硬的笑，声音也放软了：三弟如今是押司老爷了，前程似锦，身边也没个知冷知热的人伺候着。这翻修屋子，搬家安顿的，琐碎事多着呢……

她话里的暗示，连琼姐都听出来了，臊得低下头。

唐守礼冷不丁被大娘的秋波一送，差点噎着。他混迹市井，什么场面没见过？大娘那点心思，他门儿清。

可他现在是什么身份？新晋押司！前程大好！怎么可能娶个刻薄寡嫂进门，自毁声誉。

他立刻打了个哈哈，岔开话题：哎哟，嫂子说笑了。我唐守礼光棍一条，皮糙肉厚的，哪用人伺候。搬家修屋，自有街面上的兄弟帮忙，不劳嫂子费心。嫂子还是听公婆的，去田庄享福是正经，安全第一，安全第一。

大娘见唐守礼装聋作哑，油盐不进，给了自己个软钉子碰，一张脸青红交加，却又无可奈何。

她最终颓然低下头，咬着后槽牙，从牙缝里挤出几个字：行吧，听二老安排，我晚点回去收拾东西。

唐守仁嘱咐唐守礼：李铁枪那一对儿女就不要随溪娘去田庄了，他俩不姓唐，去田庄恐被其他人欺负，还跟你一起住这院子。等大牢那边风声没那么紧了，你安排李铁枪过来住几个晚上，借他身上煞气镇镇宅。

虽说钱贵不是死在自家院子里，可看到唐照环夜不能寐，唐守仁还是不放心。他想着，干脆请李铁枪过来住两天，万一钱贵真阴魂不散，见着他也得逃之夭夭。

唐守礼一听，哪有不乐意的，他巴不得人人都知道他有个武艺高强的帮手：二哥思虑周到，我想办法。

第二日，唐守仁给知县上了谢表，向西京国子监递了学籍，唐照环和琼姐提着爷奶带回来的土产，由唐守仁出面，郑重地答应了王教习洛阳相见。

王教习听唐守仁说国子监让新学子二月一日报到，体谅唐照环家境，也让一家人多聚聚，便说唐照环和琼姐不用上元节过完立即随她去洛阳。她自己先去绫绮场收拾东西住处，琼环二人随唐守仁同到即可。

确定了年后各个人的去向，全家专注准备过年。

转眼便是元丰五年的最后一天，除夕。

永安县里爆竹声声，瑞雪初霁。唐家老宅张灯结彩，比往年更加热闹。杀猪宰羊，蒸糕炸果，香气弥漫了整个巷子。

今年的唐家祭祖，气象大不相同。往年除夕祭祖，唐守仁家因贫寒，总缩在角落。今年，他们一家却被族长亲自安排在了主家之后，分家第一排的位置。

大人们一身簇新，气度沉稳。唐照环和唐照琼特意身着王教习年前送来赏的，由绣艺坊新制的袄裙，亭亭玉立，在一众叽叽喳喳的小娘子中，显得格外出挑。小玥儿被溪娘裹在红彤彤的披风里，由唐守仁抱着行礼。

唐守礼穿押司公服，站在唐守仁身侧，一副与有荣焉的模样。只有大娘，想到年后便要出门，心里酸溜溜的不是滋味。

祭祖完毕，年夜饭摆在唐守仁家焕然一新的堂屋里。

爷奶坐了上首，大娘，唐守仁和溪娘，孩子们，唐守礼，还有特意请来的唐鸿音围坐一桌。桌上鸡鸭鱼肉，各色果品点心，摆得满满当当，比往年丰盛了何止一倍，来自唐守礼孝敬的醉仙楼全套席面。

酒过三巡，菜过五味。唐鸿音端着一杯酒，笑嘻嘻地举杯。少年郎跑商历练，晒得黑红，眼神却更加锐利精明。

三哥这两个月押司做得真不错，以后继续努力，莫要辜负了知县和我爹信任。

唐守礼忙不迭起身，指天发誓，一番效忠家族效忠知县的慷慨陈词。

二哥，环儿琼儿，敬你们一杯。唐鸿音笑嘻嘻地再举一杯，祝二哥下届高中，鹏程万里，祝二位侄女绫绮场里学得通天手艺。

众人都笑了。唐守仁笑着饮了，唐照环和琼姐也端起茶杯抿了一口。

欢声笑语，觥筹交错，溪娘抱着吃饱了奶，正咿咿呀呀玩着铃铛的小玥儿，看着这热闹团圆的景象，再看看身边沉稳的相公和聪慧的女儿，眼中噙满了欣慰的泪水。这是她嫁入唐家以来，过得最舒心，最热闹也最有盼头的一个年。

敲了三更，所有人送唐鸿音出门。

他压低声音，跃跃欲试地对唐守仁和唐照环说：跟你们透个风。等开了春，你们去了洛阳站稳脚跟，说不定，我也要去洛阳转转。

你也去？唐守仁诧异。

唐鸿音眼睛发亮：是啊，前两日，三哥出面把机织许可办下来了，我爹寻了家族里可靠的亲戚，叫他年后再添两台织机，把咱唐家作坊热热闹闹办起来。

我是跑商嘛，哪热闹往哪凑。洛阳可是西京，天下财富汇聚之地，我琢磨着去探探行情，看看时兴料子。万一混出点名堂，也好跟二哥和侄女们在洛阳有个照应不是。

唐鸿音有胆识，懂变通，若能引为助力，在洛阳那等繁华地方，或许真能成事。

唐照环笑着朝爽朗机敏的十二叔点头：十二叔若来，我们扫榻相迎。