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('厅堂内昏黄的纱灯，将唐义问疲惫而焦灼的身影拉得忽长忽短，投在冰冷的砖地上。

他刚从渑池安置点日夜兼程赶回，一身官袍沾满尘土，还未来得及休息，便听到吴户曹说唐照环专程来给他送东西，扑了个空。

他心生蹊跷，在抽屉内发现了她留下的求救纸条。

这纸条像一块烧红的烙铁，烫得唐义问坐立不安。他死死盯着慢条斯理拨弄着茶碗盖的陈公公：究竟怎么回事？王秀云乃有功之人，你为何要行此构陷之事，诬她监守自盗？

陈公公眼皮都没抬一下，只将茶盖拨得轻快。他慢悠悠地呷了口茶，才撩起眼皮，眼中毫不掩饰轻蔑之情。

他摸出一本册子，随手丢在唐义问面前，封皮上赫然写着长社县绫料历年缺额录。

唐判官，这话说的可就外行了。他声音又尖又细，像钝刀子刮骨头，咱家也是迫不得已。

长社县连着三五年，交上来的绫料都缺斤短两，账面上亏空巨大。咱家就算把瑞锦祥库里货全拿来填进去，也堵不上这个窟窿眼儿。您说说，这损耗怎么报？这亏空怎么平？总得有个出处不是？

王秀云，一个外来的掌计，根基浅薄，拿她顶了缺额的罪，名正言顺，各方都能交代过去。

你这是构陷。唐义问气得浑身发抖。

陈公公嗤笑一声：话别说得那么难听，您是真不知道还是装糊涂，汴京那边，对您很有意见呐。

尤其那个赵燕直，巴巴跑来西京搞什么经辩，您真当他是来听穷酸生员念经的？咱家可是收到风了，他此行多半身负圣意，查河南府吏治的。咱俩搞的挪官绢救急的法子，动静忒大了，纸包不住火。

一旦姓赵的回京，在官家面前参您一本，您一世英名可算白忙活。

陈公公的话像毒蛇，精准地咬住了唐义问内心最恐惧的软肋。挪用官绢的事，当初确实是陈公公撺掇，自己一时情急救灾心切，半推半就点了头。如今，竟成了悬在头顶的利剑。

陈公公察言观色，知道击中了要害，更加阴森道：咱家也是为您着想。

把王秀云身上的嫌疑钉死了，就算赵燕直回汴京告状，说您如何如何，您也能在官家面前分说。是他为了替自己人开脱罪责，故意往坏了说您。

到时候，咱们再活动活动，把倒卖的事儿圆过去，您不就安全了。

这番颠倒黑白的狡辩，听得唐义问气血翻涌。他死死攥着拳头，才强忍着没有当场发作。

什么为他着想，分明是这老阉货自己恨王秀云检举了李检校断了他皇陵的财路，想把自己彻底绑死在他这条破船上。可悲的是，自己默许挪用官绢的那一刻起，就已经被陈公公拿捏住了七寸。

木已成舟，唐判官，咱们现在是一根绳上的蚂蚱。陈公公的声音如同毒蛇吐信，咱家已经把王秀云监守自盗的人证物证都备齐了，铁证如山。就等您一句话，咱家这就派人去向克继公要人。谅他一个宗室闲人，也不敢包庇朝廷钦犯。

不可。唐义问脱口而出，克继公乃西京宗室之首，德高望重。即便要拿人，也需顾全宗室颜面，粗鲁行事激化事端，于大局不利。

陈公公眼中闪过得色，知道唐义问这是屈服了：那依唐判官之见？

我去。唐义问艰难地说，我以判官的身份去拜见克继公，陈说利害，请他交人。毕竟，王掌计名义上还是我转运司下属织场的掌计，由我出面要人，名正言顺些。

唐判官深明大义。陈公公抚掌笑道，咱家让黄内侍带几个人，陪着唐判官走一趟，也好有个照应。

不必。克继公最重宗室体面，你派内侍跟着我去要人，形同逼迫，只会适得其反。我独自去，你们在府外候着便是。

陈公公眼珠转了转，权衡片刻，想到赵克继确实极好面子，便也同意了：也罢，那咱家就静候唐判官佳音了。

次日午后，积德坊，赵克继府邸大门前。

黄内侍带着几个精悍的便装汉子，如同秃鹫般守在不远处的巷口阴影里，眼神阴鸷地盯着。

唐义问整理了一番下袍，上前叩响了门环。

门开了一条缝，门房探出头来。唐义问递上名帖，低声说了几句。

门房接过名帖，将门打开仅容一人通过的缝隙：唐判官请进。

门内，引路的仆役步履无声，带着唐义问来到书房，见到赵克继。

克继公。唐义问躬身行礼，在下此来，实属情非得已……