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厨娘见小郎君如此爽快，脸上笑开了花，利落地用油纸包了十个热腾腾白胖胖的馒头递出来：好嘞，十个太学馒头，您拿好。

他们这边刚买完，就听厨娘对后面仅剩的两人喊道：后面的客官对不住咯，今日的馒头就剩最后三个了。

排在最后的恰是两位熟识的生员，原本还在闲聊，闻声俱是一怔，探头一望，盛放馒头的硕大蒸笼里果然空空如也，仅余三个白胖胖的幸存者孤零零躺在笼布上。

眼见馒头只剩三个，不够分，两人对视一眼，竟不约而同地挺直了腰板。

其中一人清了清嗓子，朗声道：既如此，就按太学老规矩，诗作比试。以馒头为题，七步成诗，优者得之，请！

另一人也毫不示弱，把袖子一捋，毫不示弱地回礼，声音同样洪亮：正合我意，既然兄台排我之前，便请兄台先来。

两人你一言我一语，为了三个馒头，话音铿锵，引经据典，争得面红耳赤，额角都冒了汗，顿时吸引了众多尚未散去的生员和仆役。

场面热闹无比，里三层外三层的人围拢，指指点点，啧啧称奇，有笑的，有叫好的，还有人在底下小声品评两句诗作的优劣，俨然成了一场小型赛诗会。

厨娘也抄着手，靠在窗边，咧着嘴看得津津有味，显然对此等场面早已见怪不怪。

唐照环抱着馒头，看着两位生员为了区区三个馒头竟能迸发出如此文思和激情，又是目瞪口呆，又是忍俊不禁，心下更是暗暗警醒。

太学馒头的魅力竟恐怖如斯。

下次旬假，非得再提早半个时辰，不，一个时辰来排队不可。这等文斗场面，看看热闹尚可，以自己的破烂文采，千万不能落到要跟人抢最后一个馒头的地步。

第74章 接待

三人带着十个用油纸包得严实，却仍丝丝缕缕透出诱人麦香与肉香的太学馒头，回到了觉严寺清寂的小院。

推开院门，溪娘正就着傍晚最后的天光，在院中晾晒一家人洗过的衣物，小春乖巧地站在一旁的小凳上，帮着递夹子端盆子。

听到动静，溪娘回过头，湿漉漉的手在围裙上擦了擦，脸上露出期盼的笑容：回来了？学里一切都好？

都好，娘子费心了。唐守仁笑着应道，将手中提着的书箱放下。

唐照环迫不及待地走上前，从怀里掏出因为买馒头拆散了的一贯钱，塞到溪娘手中：女儿今日得了赏钱，足足一贯呢。

冰凉而沉实的触感让溪娘愣住了，她摊开手心，眼中满是不可置信与惊喜：一、一贯？环儿，你那活计竟得这许多赏钱？莫不是……

她下意识地担忧起来，怕女儿为了挣钱，又接了过于艰难的差事。

您就放心吧。唐照环挽住娘亲的胳膊，脸上洋溢混合自豪与轻松的笑意，是女儿绣的屏风得了上官青眼，夸我绣得好，心思巧，特意赏的。正经的功劳，可不是白得的。

她略去了万和祥与许掌柜，只将功劳归于虚无的绫锦院上官。

她举起手中散发热气和香味的油纸包，雀跃地放在桌上：先别说这个，都来闻闻。这可是太学里鼎鼎大名的太学馒头，连官家都亲口夸赞过的。今日旬假，排队的队伍老长了，去晚了根本买不着，我一口气买了十个回来，给咱们都尝尝鲜。

她将太学馒头的来历，官家如何赞赏，如何成为恩赏之物，如今在太学里如何抢手，甚至方才还有人为了争抢最后几个要七步成诗的趣事，活灵活现地描述了一番。

听得溪娘和小春眼睛发亮，忍不住喉头滚动，悄悄咽了口口水。

竟有这般来历？溪娘看着馒头的眼神顿时不一样了，仿佛是官家的恩泽与无上的荣耀，得花不少钱吧？

她下意识地又掂了掂手中钱，想着馒头恐怕不便宜。

哎呀，挣钱不就是用来花的嘛，让咱家人都尝尝京城顶尖的好东西，值。唐照环豪气地摆手。

唐守仁走上前，轻轻拍了拍溪娘的手背，柔声道：环儿既挣了钱，有这份孝心，你便收着吧。她在洛阳时吃了不少苦，如今能在京里立足，还惦记着家里，是咱们的福气。钱你仔细收好，往后用钱的地方多，有了环儿这份进项，你肩上的担子也能轻省些。 ', ' ')