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南玫难为情似地转过身，心底暗暗松了口气：能容她放肆指摘，或许他对她的确有几分真心。

门扇叩响，李璋在外禀报：王爷，冀州急报，连日骤雨，大河决堤。

元湛霍地披衣起身，厉声道：何时发生，现况如何？

昨日发生，半个时辰前收到急报，受灾情况不明。

怎么不早说！

李璋不答。

元湛蓦地反应过来，看了眼深深低着头的南玫，描补似地说：当地官府肯定已着手救灾，我早点晚点的也改不了什么……

一边说着，一边穿衣。

门咣当推开，他急急吩咐：王驾速去冀州，备马！

李璋道：接到急报后，属下擅自做主，已请王驾速去灾区。

元湛赞许地点点头，命他此次不必随行，好生护送南玫去封地的别苑。

李璋怔愣了下，停住跟随的脚步。

元湛翻身上马，双腿一夹，那马咴咴两声，泼风般消失在茫茫黑夜中。

与此同时，街巷屋舍的暗影处跃出数条影子，转瞬便集结一队精悍骑兵，紧随元湛而去。

室内默然，只是夜风袭来，床帏簌簌抖动，方才旖旎温情全然随风化作虚无。

翌日天刚濛濛发亮，南玫就随李璋出发了。

应是担心王爷，想尽快完成任务好早些去冀州，李璋赶得很急，几乎一天没停，直到天色近晚，才停下马车。

南玫挪着发麻僵硬的腿走下马车，看看正在饮马的李璋，忽然感觉他不是为了照顾自己才停，而是为了让马歇口气，喝点水。

她蹲在水边，挽起袖子，掬水洗脸、洗手……

一抬头，发现李璋在看她，顺着他的视线低头一瞧，急忙拉下袖子，遮住手臂上的痕迹。

昨晚元湛并没有用力缚她，但她皮肤薄且白，稍微一摁就是个红印子，所以多少还是留了几道浅淡的勒痕。

这个李璋，真真讨厌，非礼勿视，怎么还死盯着！

为什么？他突然问。

啊？南玫呆愣一瞬，随即又羞又恼，满脸飞红，低头掩面就走。

没想到李璋锲而不舍地追问：你为什么喜欢被绑着？

不能诉之于口的隐私被毫不留情戳破，所有的血登时轰隆隆倒涌冲上来，南玫的脸烧得通红滚烫，只想找条地缝钻下去。

你混蛋！她捂住脸跑进马车。

眼泪扑簌簌滚落，她呜咽着强忍不放声哭——省得叫他再笑话。

一时间恨透了李璋。

我没有笑你。他的声音如影随行，只是不明白，为什么有人喜欢被绑着。

南玫再也忍不下去，刷地扯开车帘，问你主子去！

李璋兀自在思考自己的困惑，闻言下意识地向她看过来。

两道视线在空中相撞。

那双死寂如无底深渊的眼睛，竟流露出一丝细微的颤动，没有嘲弄，不是羞辱，更没有鄙夷，是——

南玫努力捕捉那一闪而过的情绪。

恐惧！

来自遥远记忆，深埋心底，以为已经忘却的东西。

南玫的心砰砰直跳，惊愕于自己的发现。

他转身走了。

猝不及防，他虐杀那几个宵小的画面出现在眼前。南玫呼吸一窒，手脚都有些发冷。

目光却不由自主落在他身上。

淡淡的凄清围绕着他，和周遭格格不入，看起来就像是从别的世界投映过来，虚浮在空气里的一道剪影。

许是因为错怪他感到内疚，脚步也不由自主地跟过去，你……

李璋看过来。

南玫一下子卡了壳，虽说认识他的时间不比元湛短，但他们并不是很熟，突然问人家过往秘辛，不大合适。

你爹娘也在王府当差？从家人开始寒暄，应该没多大问题。

我没有爹娘。

南玫窘然，又起怜心，对不住。

为什么要道歉？

啊……不小心问到你的伤心事。

李璋还是不明白，没爹娘算什么伤心事，我们那批孩子都没有，谁有才奇怪。

一起进府的孩子？她以前听说，大户人家会去善堂买资质好的孤儿，从小教规矩，此后代代为奴。

不是，是一起——李璋突然止住话头。

南玫也知趣地不再问，却又听他说：职责所在，我必须完全保障王爷的安全，请夫人不要介意。

你不会……不会，每次都、都……南玫结结巴巴，问不出口。

李璋点点头。