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与诸多官眷打交道，早练就出八百个心眼子，是人是鬼，她瞧一眼就知道。 总之，退婚一事，虽合她的心意，但后头的事断然不能让那老虔婆得逞。 魏夫人的目光微凝，唇角抿得分外用力，纵使知道时机不对，还是忍不住道：大郎，近来雍国长公主办了赏花宴，冬日里也能瞧见那么多奇花，可叫我看来，还是那些鲜妍灵动的小娘子们更惹人喜欢。 你是不知道，殿前司指挥使的侄女…… 魏观只静坐着，纵然魏夫人把人说的仙姿佚貌，如神妃仙子，他也始终不置一词，甚至连眉毛都不曾动一下。 静听母亲所言，是孝道，不语不应，是他的回答。 待到魏夫人说完，还未及问他中不中意，可否有听着动心的，魏观便陡然起身，对着她弯腰施然一拜，不疾不徐道：母亲，我尚有文章未温习，先行告退。 因为魏观身姿颀长，又背着光，魏夫人不得不眯眼看他，自己生的儿子，的确风姿仪度无可挑剔，长身玉立，神采英拔，是个伟岸男儿。 但就是养得太好，从小主意就正，纵然她是亲娘也左右不了他的决定。 魏夫人没再多说什么，她横竖没法叫儿子听自己的，倒没必要再多言，只要儿子对婆母那边也是如此的态度便成。再说了，她也不急，眼下还是省试重要。 若是等他考上进士，官家授官，那时候再择亲事，才称得上尽善尽美。 所以魏夫人轻轻颔首，目光慈爱地注视着他道：去吧，课业重要，你若是做出了好的策论，也可以拿予你父亲，你父亲科举是正经进士及第，他的策论写得极好，当年先帝也是夸过的。 魏观拱手行礼，平静浅淡，是。 接下去也没甚好交代的，无非是让他春寒料峭多穿衣，至于炭火衣食都有下人准备，她来过目，便没必要长篇大论了。 她就让儿子下去了。 接下来再看满桌子菜，也没甚食欲，她轻轻揉了额头，吩咐道：晚食做些清淡的，桌上净是油腻荤腥。 旁边时候的贴身婢女屈膝称是。 得了夫人这样一句，只怕灶上的人要提心吊胆了，伺候主子都伺候不好，即便没罚，却有不满的批语。 但夫人宅心仁厚，倒不至于因着这个迁怒身边人，魏夫人的贴身侍婢们都未曾太紧张，只想着得敲打敲打灶上的人。 魏夫人别的菜都不怎么夹，便是那碗里上好的碧粳米蒸的饭食都只动了两口，但是魏观送来酒糟吃食却吃了许多。一则是吃着薄有酒味，微苦极香，不比那些油腻的菜色，吃着叫人舒服，二则…… 还是我儿有孝心，送的吃食也尽合心意。魏夫人喜眉笑眼，眼尾浮起淡淡细纹，身上的雍容肃穆之气稍稍消散，显得亲和了些。 边上的婢女皆戴着花冠，鬓角插了许多娇粉小花，上衫较长，几乎到了腿边，衬得人削瘦身长。 她们鬓上插的都是鲜花，婢女是没有那么多闲钱在冬日去买花戴的，显然是魏夫人的吩咐，有她们环绕左右，即便是不点香，也能闻到清甜花香，沁人心脾。 见魏夫人这般说，都跟着附和夸赞：是呀，高门郎君有文采的不少，俊朗的多见，可既上进有文采，又俊朗有孝心的，独独郎君一人。 郎君孝顺呢，我们几个笨嘴拙舌，日日跟在夫人身边，也不曾瞧出夫人爱吃什么。 是啊，我们粗鄙蠢笨，哪能比得上郎君明白夫人喜好。 魏夫人平素是很注重规矩的，但在这时候，听她们你一言我一语的夸魏观，脸上的笑意只增不减，十分满意，她抬起皓白的手腕，锦帕轻拭唇角，稍稍掩住些笑意，你们呐，贫嘴！ 另一边，魏观回去后，果真在窗下的桌案前坐了一下午，执卷苦读。 并不全是托词。 他是有天资，但自开蒙起，便一日不曾落下功课，刻苦勤勉，约束己身。多年习惯使然，因而不管有再繁重烦心的事，他都能做到安然看书，不见急色。 一直到快天黑，小厮几次欲言又止，总算鼓足勇气上前，在熠熠烛火中站定，任由烛光的昏黄光晕在身上晃动，郎君，该用晚食了。 魏观这才放下书卷，揉了揉眉，以缓解眼睛酸涩，他颔首，嗯。 ※ 如?您?访?问?的?W?a?n?g?阯?f?a?b?u?y?e?不?是??????ū?????n?????????????.???????则?为?山?寨?佔?点 下人鱼贯而入，把饭食摆好，他不比魏夫人奢靡，已是极为俭朴的做派，但也有七八道菜。其实浪不浪费并不在几道菜上，主子们是不可能吃完菜的，往往都是分予房中下人，他的俭朴在于，并不追求精细昂贵，连吃道点心都讲究是否放了珍珠粉，点没点金箔。 下人捧着铜盆上前，魏观先是净手，接着用锦帕擦拭水渍，之后才是用饭。 他的目光在桌案上巡视一番，最后落在了那碟馒头上。 他拿起一个，慢慢咬了起来，种种心思也在此时浮现，他吃的慢条斯理，目光沉沉，明明是在用膳，却更是在思虑与其相关的事。 魏观少年外出游历，此事并不算复杂，转圜间便已做出决定。 此事暂且不能叫家中人知道，他也需求证，尽管猜测八九不离十，亦不能武断。 至于之后，不同情形，则有不同的应对。 王婆婆做的馒头实在顶饱，他便是当主食吃，也不可能把一大盘全吃完，魏观让下人把余下的菜分了，而那碟馒头留下，他明日还要用。 下人本能想劝，但郎君可不是好糊弄的，年岁愈大威严愈重，有时隐隐能窥见主君的身影。 犹豫片刻，低头应是。 * 与魏府的深沉不同，三及第巷的宅子大多只点着几盏昏黄油灯，隐隐传来闲聊私语。 像元娘的阁楼，则是欢声笑语一片。 她寻了借口，说承儿来家里用饭，又把人留在这边入睡。 两人的关系极好，两家又是邻居，她们时常到彼此闺房小憩和过夜，倒是没有惹来家人怀疑。 冬日天冷，元娘和徐承儿坐一块泡脚，小娘子之间就没个消停的时候，时不时把对方脚踩着，挠她的痒痒，彼此嬉闹游戏。而旁边的小花被洗干净肉垫，双爪交叠在下巴那，趴着发呆，时不时甩尾巴看两人。 岑娘子抱了床被褥进来，是给徐承儿的，还叮嘱两人夜里别踢被子，仔细着凉。 王婆婆也进来了一回，却是给她们添炭火的，刚好见到两人坐在床边打闹，碍于有徐承儿在，她没有直接开口骂人，只是臭着脸咳嗽一声，瞬间把元娘和徐承儿吓得噤若寒蝉，乖乖坐好。 见状，王婆婆才算满意，阖上门离去。 只是，当她站在门前，听着二人又笑嘻嘻闹起来的时候，也不曾生气，反而失笑摇头，瞥着窗纱上的阴影，目光慈爱。 二