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几人都知道姜沅宁家现在住在肖府只是一时，并不意外，张玉问了在哪里置办的宅子，张五姑娘笑道：好啊，到时候我一定到场。

跟外祖家很近，后面一条街的尽头，当时二舅叫人帮着买宅子时，就特意寻了离肖府近的位置，方便两家往来。

说着话，少不了提起肖冉退亲的事，但让人意外的是，陈琦居然如此安慰，退亲没什么大不了，我也才退了亲，早点避开总比成亲后才发现亲事不好的好。

姜沅宁惊讶地看着她好看的面容，这样好看的美人居然有人舍得退亲不娶，这么想着，也就说了，陈琦笑了下，娇艳如花，这不是遇到个眼瞎的，看不上我这样的，喜欢那种风一吹就倒，说两句就哭的小花儿。

陈琦貌美如玫瑰，人也带刺，并不是温婉性子，当初定亲男方看重陈家门第，她知道自己容颜过盛，平时装扮也尽量往庄重老成或者偏素淡方向。

可有时候这人若是不喜，你不管装扮成什么样儿，也换不来人家的喜爱。

她讽刺地笑了下，我原想着，反正都是父母之命媒妁之言，婚后能相敬如宾过日子就成，可谁知道那家有个柔弱无所依靠的表妹养在府里，早就跟那王八蛋勾上了，想着其人之美。本来就没什么感情，再有这么个喜爱的表妹搅合在里面，这亲事若是结了跟火坑也没区别，我阿娘阿兄知道后，特别生气，就给我把亲事退了。

至于退亲的过程，那肯定少不得有点波折，但对方理亏，被人瞧见表兄妹两人搂搂抱抱。

陈琦知道自家阿兄故意在里面动了点手脚，才叫人看到，那也是他们不做人在先。

因为退亲，少不得被人指指点点说闲话，阿娘怕她难受，便特意带了她来堂姨母这边散心。

那可真是瞎了眼，姜沅宁听完，想到自家大哥见了陈琦后就神思不属的样子，差点想说上一句，自家有眼明心正的大哥一枚，考虑一下不？

可惜，这两天顾着五表姐的事，没问问大哥心里怎么想的，只是那天看大哥那样，觉着他对陈琦的喜爱不是一时头脑发热。

等过一会儿，齐夫人也过来了，姜沅宁跟着大家一起唤了人，还得了齐夫人见面礼，倒弄得她有些不好意思。

齐夫人是个有些偏英气的女子，带着几分硬朗，难怪能带着两个女儿独居支撑起门户，感觉就是后世女强人的写照。

陈琦的母亲也过来了，与齐夫人模样有二三分相像，但更偏柔美，性子也温婉多。

两人过来一会儿，很快就走了，让姑娘们自在说话，午时小宴也尽是美味佳肴，菜色丰盛，因是夏日，口味偏清爽。

用过午宴，又或下棋或闲话、插花，玩到近晡时日头西斜橙黄才散。

肖冉靠着车窗与姜沅宁随意说着话，明显看出她的心情比去时好了太多，回到肖府，两人各自分开回了住处，姜沅宁才知道，府上今日收到了刺史府请帖。

原来刺史周文山之母后日要过大寿，特意邀请肖家女眷前去赴宴。

与肖府一样收到帖子的还有幽州城不少官户大户人家，可见这寿宴办的很是隆重。姜沅宁听肖大舅母说，周刺史是个孝子，为母举办整寿特意请了府城有名的戏班子。

至于贺寿送礼，周刺史为官清正，极为厌恶收受贿赂行径，便是贺寿礼过高直接拒收，直言，若送礼过高，便是置刺史与不孝，只做寻常人情往来即可。

这话一出，谁还敢上赶着送贵礼，毕竟周刺史真的为官清正。但也不能说周刺史就刻板，为人处世也有圆滑一面。

反正，肖大舅对周刺史评价很好，乐得在其手下做事。

赴宴这天，肖氏和姜沅宁也一同前往，毕竟姜老爷子如今也是周刺史下属官员，姜家未从肖府搬离，帖子也是直接送到肖府。

肖冉是退亲后，第一次参加这样人多的宴席，可想而知，今日少不得会被人议论一二。

肖大少夫人特意与肖冉和姜沅宁坐了一辆马车，路上与两人说：今日刺史府肯定人多，等着你们都跟着我。

嗯，肖冉点点头，知道大嫂是怕有人说她不是，她一个姑娘家，又是才退亲，不好与人口角，大嫂却比她少了些顾忌，尤其大嫂与她们是同辈，便是混在姑娘堆里也可以。

姜沅宁也觉着有大表嫂照应着更好，毕竟她对幽州闺秀不是很熟悉，若有人故意来找五表姐的茬，她可能连对方是哪个都不知道，便不好回怼。

肖大少夫人并非草木皆兵，有人的地方自有纷争，尤其大型宴席这种场合，少不了的大大小小摩擦。', '。')