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卿芷心上一冷。不过靖川所说，对于玩弄操控权术之人不过皮毛，她纵有些惊讶于字句间扑面的腥气，也能理解她作为圣女，尤其还是西域这暗流涌动之地的圣女，不会单纯在这些地方。

总有些事，不是杀一个人能解决。

全杀了。靖川耸肩。

再多爱恨、再多仇怨，人一死，万事皆空。不谈别的，哪怕是你们所说的化蝶的故事里，二位黄泉路遇，不是将爱定在那一刻，定在最浓烈、最悲怆、最漂亮的时候？不是也有人觉得，这是个打破了命运的好结局？阿卿，我其实喜欢这个结局。

她声音轻下来，在最爱的时候死了，比日渐消磨、无奈分离更好。我不讲给托雅，只是因为她单纯愿陪我身边，一生一世。所以她不会喜欢，我便改了。就像一世一双人，情愿以死了结，也不放任往后变节。你们中原人——你，难道能否认，自己不向往这样极致的忠贞？

忠贞......

一个故事结局的争辩，未想引她说出这种话。卿芷沉默片刻，靖川便不给她接话机会，笑道：对了，你不必把昨夜之事放心上。是我犯了疾，要你帮我。把它当一个秘密，烂在肚子里吧。

卿芷固然好。

但还没好到她要主动去要她。

所有的话，无论她想没想到的，尽被靖川说完。卿芷无言可讲，一时意识到自己与她的联系并不多，就连学字的邀约，在她习惯的催促下也成了一种单方面维系的事。捱沸起满心的酸苦，她迟迟地、低低地问：那今日，还继续么？

她也许想加一句：或许我过几日便要走了。以一种逃避，去刻意换她挽留。只是她又怎么能确定，靖川会再一度留她，而非拗不过她一再的请求，准了她走？过去那些要求陪伴的话，说出口时，她大概并未真动过严肃的心思。如演戏剧、讲话本，喝彩与期许下，顺势脱口罢了。

靖川一会儿才反应过来：我写得不好，昨天练过。再说吧。

你不愿自己握笔。卿芷轻声道，每每要写，好像是笔杆发烫，手抖了几滴墨......是不喜欢这支笔么？

鼻尖一凉。靖川靠过来，指尖轻点后收回，笑吟吟说：观察好细。我只是觉着自己在你面前，自惭形秽。

自惭形秽。

以靖川的身份讲出这句话，实在太空泛、太不切实际。

卿芷道：你既然喜欢化蝶的故事，想必也晓得蝴蝶在成为蝴蝶前，不过是丑陋的毛虫，要挣了茧子才能展翼。所有事情，都是这样一个过程，不必为最初的稚嫩而沮丧。

靖川却眨了眨眼：好有道理，是了，所有人最初都丑。

卿芷被她呛一下。

她说的是这个意思吗。

少女的思绪却似飘开了一瞬。

说来，我还没见过蝴蝶。

日日讲述的化蝶，也不过是文字排列而出，从过去由另一个人在温暖氤氲的夜里，轻声念出的睡前故事。

手忽然被卿芷轻轻握住。女人平静的眼睛，泛起点点波澜。她又在其中看见——属于年长者的，爱怜又忧虑、说不尽的温柔，仿佛这般，能让人相信这目光之下作出的所有承诺。

中原有蝴蝶。卿芷认真道，眼下已到寒冬，再过几月便春暖花开，不仅有蝴蝶，还有杜鹃。停在画舫船尖、树梢之中，很漂亮。尤其江南水善，暖得更快。

你若愿意，我带你去看。

靖川怔愣住。信誓旦旦，诚恳至极，好一桩邀约。她到底是什么都没有想，还是想尽了所有，确保她能带她去，决绝到毫无犹豫？

片刻，却大笑出声，以至于无法注视着那双眼里的期许渐渐如碎冰化开，黯淡下去。

阿卿.......阿卿。她轻拍卿芷的脸，我们可不是那两位傻姑娘。蝴蝶，不看又何妨呢？中原许多人，一生也没有见过大漠呀。

去看一看，就能有什么，发生改变？

卿芷感受到她手上温暖，心里却如经历过火燎，又浸入寒冬腊月的冰湖里，一寸寸，痒得发痛，痛得砭骨。

大抵是惩罚她。惩罚她不解风情，昨夜不应她要求，如何如何。她退一步，靖川便可退几步，乃至将她驱逐。这一切，由她主导。眼前的少女，热烈时令人融化，冷淡下来，昨日万般柔情，都不过是烟云，一霎，散尽。她本就是这样乖戾无常的人。

是不是她若放下无谓的条条框框，心甘情愿俯首做她的裙下臣，任她差遣，悉听尊便，才能得到她许诺的那些温情，如对待托雅、对待她的母亲一般，爱得毫无条件，忠贞不渝？

可她不愿要那样的爱。

靖川起了身，抚平褶皱，道：我要去视察城外，阿卿今日自己消遣一下，若有需要，就唤托雅吧。当然，去交几个朋友也是好的，我已与他人告知过，她们不会对你失了礼数。