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那嬷嬷忙活了一圈回来，像才看到李蕴似的，笑道：大少奶奶怎么还不起身，倒显得大夫人刻薄。

李蕴不敢动，也不敢看坐于高位上的两人。她摇摇头，没脾气地笑。

她以为攀上其中一个，便能保自己在府中无虞。实际呢？她就是个供人观赏的笑话。

沈夫人又喝下一口茶水，方放下茶杯：周二娘说得是。李蕴，你不起身，可是在怪罪我突然叨扰？

妾身不敢。李蕴慌张跪下，知周方仪此番来者不善，言多必失，伏身到地里而不敢辩解。

周方仪冲那妇人使眼色，妇人立马意会，掐着尖锐的嗓子道：知大少奶奶明日回门，大夫人特地让我将礼备齐了送来，都是按着规矩，半点不敢马虎的。

只是我们来了好一会儿，连个看座的人都没有，倒显得我们这些长辈不懂规矩，扰了你们清静。

那妇人的话绵里藏针，绕着李蕴走一圈像只耀武扬威的老母鸡。

李蕴伏着身，鼻尖贴上冰凉的地面，她正要开口，身旁却传来一声极轻的嗤笑。

沈青川懒洋洋地掀开眼皮，脸色苍白，声音也轻飘飘的：周二娘言重了。我这院里向来清净，是大夫人下的命令。不然若是什么妖魔都来冲撞一番，病愈发重，你说可怎么办。

没料到一直假寐的沈青川会替李蕴说话，周二娘错愕，赔笑着连连应道是。

沈青川打断她，继续道：方才我睡得有些沉，蕴儿唤我许久方才唤醒，故而未及时出门相迎。若真要追究起来，倒是我的错了？

不，怎么可能是大少爷的错。周二娘看端坐主位的周方仪，周方仪还是那副不闻不问的样子。

她咬牙：是老奴考虑不周，想着回门是大事，忘了大少爷……

礼既送到了，放下便是。沈青川打断她，语气平淡，有劳周二娘。

周二娘讪讪住口，再次看向周方仪。

周方仪这才放下茶盏，目光掠过沈青川苍白疲倦的脸上，转向李蕴：回门礼是一桩，是周二娘唐突了。还有一事，前日库房里那罐糖，听说你给取走了？

原来是为糖而来。

李蕴松一口气，伏低的身子不敢动，腰有些酸痛。好在她早已习惯这般忍耐，把自己当成一个没有知觉的木头就好。

她默默催眠自己，忽想起沈青川并不知周妈未登记入库。

周妈行事出了错落，定巴不得大夫人不晓此事，故通风报信者另有其人。

秋水。

难怪秋水姑娘对她格外和颜悦色。

李蕴苦笑，她也是笨，知道秋水是大夫人院里的，还毫无保留地告知一切。

堂内寂静。

沈青川并未立即答话。

沈夫人继续道，语气听不出喜怒：川儿，那糖是你的，你要回去也是应该的。只是先前送来你不要，我便自作主张许给了孟家小公子……如今孟小公子周岁礼在即，我实在想不出有什么比这琉璃糖更好的贺礼。你当如何？

李蕴心已死。

这下可好，一下得罪三，全得罪了得了。

正想着如何不着痕迹地把事情推给沈青川，沈青川便开口叫她：蕴儿。

是。李蕴侧过头答应。

过来坐下。

李蕴犹豫：这……

既然蕴儿无错，我亦无错，那跪在这儿的就不该是她。周二娘，你说呢？

好熟悉的语气。

后脑勺磕到圆凳，沈青川问她是否无碍时，亦是这般冷漠锋利。

他替你做好了选择。虽是问句，却觉步步紧逼，你，根本没有选择的余地。

是……周二娘额角渗汗，干笑着躲在周方仪身后。

周方仪眉眼清婉，眼神却犀利如刀：川儿，见你们夫妻和睦，做长辈的高兴，调笑几句莫要放在心上。若事事较真，活得岂不难过。

李氏，还不快起来。

是。得周方仪此言，李蕴方起身。撑着麻涨的双腿缓缓走到沈青川身后。

至于那糖，沈青川未看李蕴，继续道，母亲怕是听错了。孩儿不喜甜腻，从未让人取过什么糖。

周方仪笑：李氏，前日可是你去库房取的糖？

沈青川墨发如瀑，出书房时只是简单簪起。垂在白袍上的发丝并不平整，混乱得像她的思绪。

他的意思，领糖全是她自作主张，与他无关。

沈青川不过为她说了几句话，她怎么就相信了他是真心待她的呢？要跌多少次，她才能长记性啊。

李蕴心如止水：回母亲，夫君并未让妾身去取糖。是妾身见夫君常咳，想着陈皮泡水能润喉止咳，便自作主张去库房取来，顺道领了些土冰糖。

她顿了顿，补充道：二者皆有登记，母亲自可去库房查看。