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白色的烟自烟囱飘出，丝丝缕缕，与蓝天相接，仿佛化为天上薄薄的云。那股烟不如沈青川身上的味道安宁，反而辣得刺鼻。

这是在炒辣椒吗？

院墙里的砖瓦房同样矮小，砖瓦房后的木头屋子倒是高大，两层楼高，宽则有半个月牙潭那么宽。敞开的门后，黑压压一面墙抽柜。

穿灰麻衣戴灰头巾的小厮捧着簸箕，簸箕里装新取出来的药材，从木屋子一头钻进砖瓦房，没多久夹着空了的簸箕，边咳边往外跑。

雕梁画栋的藏书阁就在那木屋之后。

李蕴深吸一口气，踏入药房。

小哥，请问管事的在哪儿？李蕴款款走到刚咳完的小厮身边，问道。

小厮咳得眼中泪光闪闪，他抹一把眼泪再擦把鼻涕，看清来人后忙行礼道：见过大少奶奶。沈管事正在后院里忙，小的帮您请他过来吧。

不必。李蕴示意他起来，温和道，我去找他便好，后院可是往那儿走？她指向木楼左侧与院墙之间的一道窄门。

这……是……小厮看起来颇为为难。

李蕴笑：没什么大事，我不是管家，又不是来查岗的。

那……小厮犹豫片刻，道：大少奶奶请便吧。

李蕴点点头，只身向后院走去。

手挡开被烟熏黑的厚重门帘，光秃的黄土地上蹲着一个孤单的人影。围墙跟摆满密密麻麻的笼子罐子。竹编的、石打的、木雕的，绿的、紫的、黑的、白的……各色各样，眼花缭乱。

数十只蛐蛐的叫声如轰轰烈烈的蝗灾，李蕴皱眉捂住耳，原地忍耐几秒后放下手，走向蹲在地上一动不动的人。

先生？李蕴连唤两声，拿白嫩蟹肉挑笼中物的人才如梦初醒般抬起头。

大少奶奶？

此人长得俊俏，衣着算不上多么华贵。当然后者是与沈青川相比。若是与府中大部分办事的相比，比如周妈周二娘，他穿得已经可以说得上是很不错了。

大少奶奶来此，所为何事？他撑着腿站起，用力拍掉衣摆上的黄土。黄土干燥，簌簌落在李蕴的绣鞋。

李蕴后退一步，看向他的神情带了点冷意。

她摸着手腕上的羊脂白玉镯，道：大少爷的方子，麻烦管事的誊一份给我。

作何用？

李蕴眼睛也不眨，道：过几日大夫来问诊，要看上回开出的方子。

沈青川半年看诊一次，算算日子，说长不长，说短不短，好像确实差不多了。

行吧。请大少奶奶略等片刻，我去去就来。

说罢，管事的提溜着笼子踹开木楼的后门，留李蕴一人愣在原地。

什么？就这样要到了？她方才编的谎话，误打误撞还真成了？

心中有些许不安，密密麻麻的蛐蛐叫如同蚂蚁爬上李蕴的手臂。她搂紧自己，院子空空荡荡，说不上哪里奇怪，但就是让人很不舒服。

好像每一道砖缝里，都有一双眼睛在盯着。

李蕴咽口水，端手疾步走向木楼，正撞上左手执笔，右手拿方子迈出门槛的管事。

木楼给黄土地罩上一层淡淡的灰，蛐蛐仍旧不知疲倦地鸣叫。

管事问：大少奶奶往哪儿去，不是让您在这儿等吗？

他边说边递来药方，刚写出来的字，墨迹都没干。

李蕴接过方子，干笑两声放进衣袖，问道：这些蛐蛐可是管事的养的？

是。管事自得地笑，忽又满脸谨慎，提防道：怎么了？好蛐蛐可是不可多得的药引。现在市面上，清明前蜕完皮的蛐蛐一只能卖出千金！而我这儿，就有一只。

管事的深为相府考虑，李蕴佩服。只是不知是府中谁的药，要用到这么多蛐蛐做药引啊？李蕴随口奉承，自然而然地探问。

你……你问那么多做什么。谁的方子用什么药，我又不清楚，我就是个养蛐蛐的。大少奶奶既已拿了方子，若无其他事便请回吧。

管事面色铁青，怀里揣着蛐蛐笼，跑到墙角背对李蕴蹲下，显然不愿再与她多说。

李蕴识趣地提高音量作别，从进来时的那扇窄门穿出去。

门帘合上，那人嘴唇翕动，竟发出了蛐蛐的叫声。

李蕴心中疑惑更甚。她绕进木楼，一个老伙计正用称掂量甘草的份量。两层高的木楼，第一层的药柜占了一面墙，通往二楼的楼梯被封禁，木地板上已经落了灰。

老伙计手上的活不停，浑浊的眼睛却时不时往李蕴这儿看。

今日大堂内只他一人，其他人都在砖瓦房烧炉煎药。他是头回见大少奶奶，却并非对她一无所知。

李蕴的事，早已传得全府尽知。不少老婆子老爷子还用她来训诫自家未出阁的姑娘。

才过门两日便敢与晋王拉拉扯扯，在大夫人面前还敢理直气壮的女人，果然生得一副好皮囊。可惜心思龌龊、不知检点，白瞎了这张天仙似的脸皮。

李蕴不用看也清楚那老伙计的心思。侯府中下人议论她母亲时，也是这样。低着头，却高高在上。垂着眼，却眼光似毒针。

她莞尔一笑，故作无知地走近那老伙计。

老伙计瞬间涨红脸，手不稳抖落几根甘草。他难堪地丢下秤杆，道：见过大少奶奶。管事的在后院，您若有什么事尽管去找他。小的除了抓药一概不知，便不浪费大少奶奶的时间了。

李蕴取出袖中药方展开，道：不用找管事的，我就找抓药的。