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沈青川不说话，淡淡注视着越吃越小口的李蕴。

李蕴受不住，放下竹筷道：那不是还下雨了吗，我找家店避了会儿雨，有个好心人借我伞，我才能回来。

好心人？街坊邻里都熟，谁家不能借伞，偏要等一个好心人？

沈青川心中已生一计，他颇为理解道：这么说来你明日还要再出趟门，去还伞？

李蕴点头也不是，摇头也不是。她直觉沈青川话里有话，可又挑不出来怪。她干脆嘿嘿一笑，企图蒙混过关：明日的事明日再说，菜过会儿凉了，快吃。

一块瘦肉占多的红烧肉沾赤酱，掉进沈青川的碗，李蕴道：来，你多吃点。

沈青川不再多问，他勾起唇角道：行，明日我同你一道去，分头跑，能跑更多家，顺便还能谢过好心人。

咳，用不着，真用不着。李蕴连连摆手，我已经跑完了，还是原来的最实惠，明日我还完伞就回来，你在家挑拣花材便好。

沈青川从善如流，轻易地点了头。

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下午这个时辰，西街那边已经静了，东街还热闹。

沈奕川说要将京城翻个样，从城南开始，一条一条修到天子脚下。东街便是最早开始的一批。

黄泥遭石砖盖上，石板路可供一辆四驱牛车经过，两边还能摆摊。铺面很新，门面刷了桐油，太阳一照亮汪汪的。招牌上的字描了金，隔着半条街都晃眼。

伙计站在店门口揽客，见人就笑，也不死缠，就是东拉西扯地闲谈。

妇人挽着篮子同卖菜大娘讨价还价，童子手举糖人跑来跑去，一个没看住便撞了人。被撞的没说什么，他倒先哭起来。

童子哇啦哇啦的啼哭吵得沈青川心烦，他还是喜欢西街的安静。

沈青川贴着墙根走，目光扫过一个个铺面，他们一起逛过的胭脂铺，尝过的蜜饯铺，花销不少的旧书铺……

通通没有蕴儿的身影。

早上收摊吃过午饭，李蕴推沈青川进书房，硬要给他念书。发现沈青川两眼炯炯有神地盯着自己，怎么也不睡，她又想去找经书来念。

沈青川无奈地敲她脑门，顺从地闭上眼，故意加重呼吸假装自己已沉沉入眠。

李蕴不疑有他，蹑手蹑脚地跑出门，沈青川一路尾随，却在街口被一辆牛车拦住道，只见人来人往，明黄背影一晃，便没了踪迹。

他分明看见蕴儿往这片儿来了，怎会没有。

沈青川越走越急，一路奔到街尾，正打算拐回去再寻一遍却被人叫住。

沈老板？

沈青川循声看去，竟是刘掌柜。

刘掌柜是西街最大的布匹商，偶尔会同妻儿来店里吃馄饨，听说他新开了间成衣铺，没想到就开在东街。

刘掌柜从店里探出头来，手里攥着把竹尺。

沈青川忙躬身道：刘掌柜好。

找谁呢？我瞧您从街头走到街尾，眼睛就没闲过。

沈青川不想让外人知道，只是笑笑：没什么。

找您夫人吧？刘掌柜是个人精，他冲身后挤了挤眼，了然一笑，她往铁匠铺那儿去了，就我店后边，您拐个弯就到。

沈青川愣了一愣。

铁匠铺？蕴儿去铁匠铺做什么？

刘掌柜端详他神色，又道：您不知道？她来了好几趟了，每回都待大半天，我还以为您知道呢。

我自是知道，只是忽然想起夫人嘱托，忘了给她带零嘴。沈青川故作懊恼地拍脑门，方才寻了半天，同您说两句便忘了。刘掌柜，这东街可有宋记的铺子？

宋记，宋记哪是我们这种人吃得起的。旁人看不出来，刘掌柜却清楚这对夫妻绝不简单，但没想到家底竟如此厚，能拿宋记当零嘴。

竹尺直指对门的铺子，他不敢深究，换上体贴的模样道：那家的水蒸糕在京城还排得上数，沈老板可买了去交夫人的差。

谢过刘掌柜。

待刘掌柜转回店里，沈青川当即拐入旁边的窄巷。

巷子里很潮湿，越往里走越热。空气里有股闷闷的味，煤烟味混着铁腥气，冲得很，正是昨晚蕴儿身上的气味。

打铁声一下下传来，听起来不是很有劲。平房由石砖砌成，门边开了一扇窄窗，沾满污浊的油烟。

沈青川停在门口，将窗子推开一道小缝。

身形小巧的女子站在铁砧边，袖子挽到手肘。围裙已看不出本色，上边全是黑印。明黄发带缠进麻花辫，顺在胸前，是除去炉火的唯一鲜亮。

那是他今早亲手为蕴儿编的。

窗户再推开一点，一个大娘站在李蕴身边。她身形健硕，手端在半空，跟着李蕴一前一后地动，看起来恨不能从李蕴手里夺过铁锤。

炉子后坐着一个肩宽体壮的白发老者，皮肤铜黑。他将铁钳插进炉子拨旺炉火，似乎很是无聊。

打铁声忽停，沈青川看回来，正看见锤头带人倒向一边。

他猛地推开窗，大娘立刻迎上去扶稳李蕴，李蕴缓了口气，用手背擦去额头上的汗，转过脸笑。

沈青川顾不上砖石多灰，转身将自己藏起来。