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西苑的北边建造了一方校场，宽阔空畅，放了刀剑斧钺等十八般武器。

十丈之外，竖起一个靶子，靶中心是红色，多次被尖利箭蔟射中后，红色淡了不少，留下深深箭印。

咻——

利箭破空，穿过冷冽寒风，直中靶心，箭头深陷，箭尾轻轻颤抖。

守在不远处的禁军，大步跑过去，取下箭，又大步跑回原地，把箭插进箭筒，里面满满当当地装着从靶心取下来的箭矢。

天子一身黑色劲装，袖口扎得很紧，同样纯黑的腰带勾勒出颈瘦腰身。

神色淡淡，手持长弓，他随手拿起一只羽箭，搭在弓上，目光冷静，指尖一松，利箭离弦，再次稳稳地正中靶心。

曹平瞅准这个空档，小声禀道：陛下，江姑娘的信送进来了，但今天不知道为什么会有两封信。

贺枢的手一顿。

一柄羽箭再次离弦而出，却不像之前无数的箭，尖尖的箭头落在靶心之外。

他放下长弓，张开掌心。

曹平立刻奉上两封信，拿起外袍，小心翼翼地披在天子的身后。

信摸着不是很厚，跟以前的差不多，唯一比较奇怪的是有两封。

贺枢坐在圈椅里，迅速撕开封口，展开信纸。

第一封写的内容与之前的大差不差，都是讲她平时遇到的一些趣事，并无特殊。

他拆开第二封。

信里简单提了两句她在钦天监当值的情况，后面写了满满当当两页纸的天象，翻到最后一张，她的语气徒然一变，带上一点小心试探。

她问，能不能去见她一面。

贺枢一瞬间捏紧信纸。

陛下。曹平恭声禀道，这是江灵台叫人一并送进来的蜜饯。

贺枢抬眸，缓缓扯开荷包。

蜜饯色泽深棕，个头略微饱满，表面微干，入口后，轻轻咀嚼几下，清甜四溢。

曹平偷偷瞄看天子平静的神情，谨慎地开口：陛下，据锦衣卫所讲，叶家最近好像在找媒人。

四周顿时陷入死一般的沉寂。

是吗？

贺枢轻轻笑了一下，望向远处，目光飘落在金色琉璃瓦的宫顶。

曹平，你说皇宫好吗？假如再给你一次机会，你愿意再进宫吗？

后背的冷汗刷地一下冒出来，曹平直接跪下，语气恭敬：陛下，于老奴而言，宫里便是老奴的家，老奴从不后悔进宫。

他淡淡瞥了一眼，起来吧，以后不要动不动就跪下。

曹平迅速麻溜地站起来。

上次天子出了一次宫，回来的时候，既没去西苑的万寿宫，也没有回乾清宫，反而直接去了皇后所居的坤宁宫，独自在里面待了许久。

再出来的时候，神色平淡，眼眸晦暗，周身威压重重。

曹平只能想到一个人。

也不知道江灵台究竟说了什么话，之后天子照旧回信，却再也没有出宫。

陛下。曹平越发小心谨慎，是否需要老奴派人去敲打一番叶家？

不用。

少了一个叶盛泉，还有其他年轻男子。

贺枢又看向手里的信，缓缓阖上眼睛。

宽阔的校场慢慢归于沉默，守在附近的禁军、内侍如同雕塑，不敢发出丝毫声响。

曹平，你安排一下。

天子的声音平和低沉，飘散在寒风中。

朕明日出宫。

*

写信的时候全凭一股莫名涌上来的情绪，等信真的送出去了，她又有些后悔。

他在御前当差，宫里那么忙，万一他不小心惹到宫里的贵人，挨骂受罚怎么办？

江望榆越想越后悔，下值后与兄长在衙门分开，颓着双肩，慢腾腾地往回走。

眼前忽然出现一双黑色皂靴，隐在深青色大氅之下，沿着暗纹一路向上，是多日未见的熟悉面容。

她眨眨眼睛，又低头揉了两下，小声嘟囔：我不会是看错了吧？

没有，是我。心中百转千回，真站在她的面前，贺枢控制神情语气如往常般温和，不敢让她察觉到异样，抱歉，之前冬至祭天，宫里很忙。

他在信里解释过，江望榆能理解，当即宽慰道：没关系，冬至祭天是大事，确实要以此为重。

嗯。

两人面对面站着，无人再说话，沉默飞速蔓延。', '。')