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温热的、带着夜间寒气的、皮肤下是坚实骨头的触感。甚至能感受到极细微的、新冒出的胡茬的刺痒。

不是幻影。

李昶微微瞪大了眼睛，彻底愣住了，大脑一片空白，无法理解眼前的状况。

下一瞬，他眼前的幻影做出了反应。

那人单挑起一边眉毛，垂下眼眸，视线落在李昶那只仍按在自己脸颊上的手，脸上先是掠过一丝极快的错愕，随即缓缓绽开一个介于玩味微笑与促狭调笑之间的弧度，然后屈起手指，在那只愣住的手背上不轻不重地弹了一下。

李昶。

雁王殿下。

脾气见长啊。

低沉而熟悉的嗓音，毫不掩饰的戏谑，真真切切地传入李昶耳中，敲打在他的心弦上。

是真的？

沈照野？他什么时候回来的？怎么会在这里？

李昶彻底呆住，维持着抬手的姿势，眼睛一眨不眨，仿佛被施了定身术。沈照野也保持着弯腰凑近他的姿势，两人就保持着这极其古怪的姿态，大眼瞪小眼，谁也没有再开口说话。

直到窗外传来咔嚓一声轻响，似是屋檐下的冰凌不堪积雪重负终于断裂坠落，沈照野才仿佛被这声响惊醒，喉间发出一声极轻的嗤笑，似乎也觉得两人这模样傻气得好笑。

他直起身，顺手也将李昶拉起来坐好，仔细替他拢好滑落的氅衣，又自然而然地伸手探了探他的额头，确认度正常，一直紧绷的心弦这才彻底松弛下来。

说说吧。沈照野抱臂站在榻前，好整以暇地看着他，语气里带着十足的兴师问罪意味，是怎么把自己折腾到摔一跤就能晕过去的地步的？小泉子可是竹筒倒豆子都招了，没日没夜，废寝忘食？李昶，你真是长本事了？嗯？

李昶被他说得有些心虚，下意识地别开视线，不敢与他对视，声音也低了几分：漕运案千头万绪，错综复杂，只是近日睡得比往常少了些。

少了些？我看是根本没睡。吃饭呢？也跟着少了些？是不是又饥一顿饱一顿，拿冷点心糊弄？

……李昶被戳中事实，顿时语塞，无从辩驳。

下次还敢不敢？沈照野逼近一步，居高临下地看着他，气势迫人。

不敢了。李昶垂下眼睫，低声保证。

光嘴上说不敢可不行。沈照野却不打算轻易放过他，半迫半哄道，在你那雁王府彻底修葺好、一应人手配齐之前，搬来侯府住。让你舅母日日盯着你吃饭睡觉，我看你还敢不敢阳奉阴违。嗯？

李昶本能地想要拒绝，独自处理事务更为方便，也更符合规矩。但一抬眼，对上沈照野似乎在说你不答应试试看的凶悍眼神，到嘴边的话又咽了回去。

最终，他只能无奈地轻轻点头，妥协道：……好。听随棹表哥安排。

见他终于服软答应，沈照野这才满意，周身那股逼人的气势缓和下来。李昶连忙趁机问起他通州之行的收获，路上是否顺利，有没有遇到危险，可曾受伤。

沈照野便详细说了说情况，包括新发现的线索、证据，以及另一批流民的证词。

李昶听着，将这些新获取的信息与自己所掌握的线索——流民口供、那块布料、刺客的来历、甚至朝中各方可能的态度——逐一在心中印证、拼接。脉络正在变得越来越清晰，证据链也在不断充实。

眼下掌握的这些，足以将一批盘踞在漕运线上的蛀虫揪出来定罪。但如何把握分寸，既能有效打击贪腐，平息民怨，又不至于引发朝堂过剧的动荡，避免被对手借题发挥，甚至牵扯出更难以掌控的局面。这其中的权衡与火候，仍需他耗费心血仔细斟酌。

他微微拧起眉头，陷入沉思。

沈照野见状，啧了一声，抬手用指腹在他蹙起的眉心上抹了一下，打断他的思绪：雁王殿下，夜深了，勿谈公事。