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他迅速做出安排：照海，你带两人，立刻将弟兄们的遗体妥善收敛，用随身带的油布裹好，设法运回寺中，不能让他们暴尸荒野。阿武，放飞信鸽，将此地情况详述，飞报侯爷和京都，加急。告诉他们，我们遭遇伏击，对方目的不明，疑似针对侯府，请京畿卫戍立刻派兵沿路搜查，并严查各城门出入，尤其是携带弓箭者。

是！照海和阿武立刻领命。

沈照野蹲下身，为几名怒目圆睁的府兵合上眼帘。他低声问照海：这几人，家里情况都清楚吗？

照海思索片刻，道：都登记在册。秦乔家里还有个老娘，未婚妻等着他回去成亲；张猛孩子才满月；李贵是家中独子……他一一道来，语气沉痛。

沈照野默默听着，最后只道：记下，回去后，抚恤加倍，由侯府一力承担，务必安置好他们的家人。

是，属下记下了。

就在沈照野蹲在原地，凝神思索这伙身份不明、装备精良的伏击者究竟是何来历、目的为何时，原本落在不远处树枝上的雁青突然再次发出一声急促的尖鸣，双翅一振，如一道闪电般射向侧前方一片黑黢黢的山林。

几乎在雁青示警的同时，沈照野心头警兆骤生。他想也不想，猛地回身，一把将站在他身后警戒的那名府兵狠狠扑倒在地，同时借力向侧旁连续翻滚。

嗖——！

一支黝黑的箭矢贴着沈照野的肩头擦过，带着凌厉的破空声，狠狠地钉入他们刚才站立位置的雪地里，箭尾兀自剧烈震颤，发出令人心悸的嗡鸣。

芦苇丛旁，雪地被马蹄和脚步践踏得一片狼藉，几具覆盖着薄雪的尸体轮廓隐约可见。沈照野半跪在地，一手撑地，一手紧握腰刀，眼神锐利如鹰，扫视着箭矢射来的黑暗山林。

他身后，被扑倒的府兵惊魂未定地撑起身子，照海和另一名府兵则已迅速靠拢，持刀面向山林，形成一个小小的防御圈。空气中弥漫着未散的血腥味和浓重的杀机。

兰若寺内，气氛肃杀。原本静谧的寺院此刻灯火通明，一支支熊熊燃烧的火把被固定在围墙、廊下、殿角，将寺院照得亮如白昼。

身着轻甲的侯府府兵们三人一队，五人一组，按沈照野事先的安排，占据了寺门、各处围墙的制高点、通往客堂区域的要道以及几座主要殿宇的屋顶。他们行动井然有序，彼此间依靠手势和短促的口令沟通，如同一张大网，将整个兰若寺的前院严密地笼罩起来。

在寺院后方，一座用于存放经卷的钟楼，是兰若寺的最高处。孙北骥独自立于楼顶栏杆之前，这里视野极为开阔，足以俯瞰整座寺院的布局以及周边大片白雪覆盖的山头。

夜风凛冽，吹得他身上的玄色氅衣猎猎作响，但他身形稳如磐石，仿佛与脚下的钟楼融为一体。他手中握着一张硬弓，弓身冰凉，箭筒斜挎在腰侧，里面插满了羽箭。

楼梯口传来急促的脚步声，王知节快步走了上来，气息略促。

来了，情况如何？孙北骥头也不回地问道，目光依旧紧盯着下方。

兵力都已按随棹的吩咐布置到位，我亲自确认过，没有问题。王知节走到他身边，扶着栏杆，同样望向漆黑的远方，侯爷、殿下还有方丈等僧众，都已派人接到往生堂，有重兵保护，也告知他们暂时不要随意走动了。

孙北骥嗯了一声：杀了我们六个人，还故意放马回来报信，你说，这帮杂碎想干什么？调虎离山？想把随棹引出去解决掉？还是……目标本就是这兰若寺里的某个人？

王知节眉头紧锁：都有可能。若是调虎离山，随棹那边恐怕有危险。若是目标在寺内……侯爷？殿下？或者兼而有之。 他顿了顿，语气凝重，我更担心后者。他们敢对侯府府兵下死手，说明要么是亡命之徒，要么是背景深厚，有所依仗。若是攻打兰若寺，我们虽然人少，但据险而守，支撑到援军到来问题不大。怕就怕他们还有后手，或者目标并非强攻，而是暗杀。

孙北骥冷笑一声，从箭筒中抽出一支箭，轻轻搭在弦上，却没有拉开：管他什么牛鬼蛇神，只要敢露头，老子就让他尝尝穿心透骨的滋味。 他偏头看向王知节，若真夜袭，按计划，你负责往生堂内围和协调，我占据高点，清除威胁。记住，保护好侯爷和殿下，尤其……算了，哪一个在我们眼皮底下出了意外，我俩脑袋都不够沈随棹摘的。

王知节重重拍了拍他的肩膀：明白。你也小心，高处目标明显。 说完，他不再多言，转身快步下楼，身影消失在楼梯拐角。

寺院西侧一段相对偏僻的围墙下，三名府兵呈三角站位，警惕地注视着围墙外的黑暗。手中火把噼啪燃烧，映照着他们年轻而紧绷的脸庞。