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沈照野捏了捏他：这什么这，李昶，你不想同我睡吗？

李昶被问住，想吗？他心里自是想的。但从前他留宿，沈府总有单独的厢房，若是无事却同塌而眠，李昶忧心舅舅舅母会起疑。

见他不答，沈照野低笑一声，也不逼他，自顾自地往下说：反正我是想的。你要真害羞，怕爹娘觉得不对劲……也行。他指了指前方宫殿隐约的轮廓，又比划了一下侯府后院的方向，反正你那间院子就在我隔壁，墙又不高。等晚上他们都歇下了，我翻墙过去找你，神不知鬼不觉。啧，这么一想，还挺有意思，跟……

他话没说完，但未尽之意已足够清晰。

李昶听得心头一跳，下意识抬眼看他，却撞进沈照野含着笑又促狭的眼睛里。

随棹表哥。李昶忍不住低声唤他。这都什么跟什么？翻墙？幽会？若是被人瞧见……

怎么？沈照野依旧笑眯眯的，这法子不好吗？既全了你的规矩，又合了我的心意。还是说……他的目光在李昶脸上逡巡，我们雁王殿下，其实更愿意光明正大跟我同榻而眠？我没意见。

李昶被他堵得说不出话，只能垂下眼。

沈照野见好就收，不再逗他。又走了一段，沈照野听着脚下的踩雪声，忽然开口，声音比方才正经了些：放心吧，爹娘那边，有我呢。他道，况且，你身子还没好利索，夜里万一再起热，或是哪里不舒服，身边没人怎么行？我守着你，他们也安心些。

确有由头，沈照野话说到这份上，过几日又要去忙木兰围场的操练，明明日子还未到，沈照野尚在身旁，李昶却已有几分想了。

只要小心些便行了罢。

……好。

两人说着话，已走到皋阙殿前。殿门外，内侍省总管高守谦正垂手侍立，见他们到来，连忙上前行礼：奴婢见过雁王殿下，见过沈世子。陛下与诸位殿下已在殿内等候多时了。

李昶颔首：有劳高公公通传。

不敢。高守谦侧身引路，殿下、世子请随奴婢来。

皋阙殿内暖意融融，炭火烧得正旺。李昶与沈照野踏入殿中，抬眼便看见御案后端坐的皇帝李宸。他今日未着朝服，只穿了一身绛紫色常服，神色无虞。

御案下方，左右两侧分别坐着数人。左侧首位是太子李晟，见李昶进来，朝他微微颔首。太子下首依次是晋王李瑾、齐王李琮、润王李珏、宋王李琏。右侧则空着几张椅子，显然是留给他们的。

沈照野飞快扫了一眼殿内情形，这是什么架势？

儿臣参见父皇。

臣沈照野，参见陛下。

两人上前，依礼参拜。

皇帝没立刻叫起，手里的念珠又缓缓转了两圈，才抬了抬手：平身吧。赐座。

内侍无声搬来两张紫檀木椅，放在右侧空位。李昶与沈照野谢恩后坐下。

殿内一时寂静，只有炭火偶尔发出的轻微噼啪声，以及皇帝手中念珠相碰的清脆微响。

终于，皇帝的目光落在李昶脸上，停了停。他开口：茶河城一行，看着是吃了不少苦头，脸色不大好。

李昶垂首：回父皇，儿臣无恙。西南湿冷，些许不适，回京将养些时日便好。

嗯。皇帝应了一声，不置可否，转而问，疫病的事，处置得干净么？

回父皇，茶河城恶核症已得控制，源头也已查明，乃人为投放疫鼠所致。刺杀一事，主犯张丘砚伏诛，从犯依律论处。城内防疫章程已立，后续由杨在溪大夫与当地医官共同督导，确保无虞。李昶答得条理清晰，声音平稳。

皇帝点了点头，手指在座椅扶手上轻轻敲了敲：张丘砚……朕记得他。陵安知府，当年是叶蒙之后，由地方推举上来的。倒是藏得深。

这话说得轻描淡写，殿内几位王爷却神色微动。张丘砚是地方推举不假，但当年背后有没有其他人的手笔，可就难说了。

李昶没有接这个话茬，只道：张丘砚私蓄兵力，勾结外邦，证据确凿，其罪当诛。西南道其余官员，儿臣已命人严加申饬，令其戴罪自省，各安其职。

申饬？晋王李瑾忽然轻笑一声，支着脸微微前倾，看向李昶，眼神里带着点玩味，六弟这申饬，恐怕不大妥当吧？我这几日可是听说，西南道那几个州府的大员，跟约好了似的，雪花般的请罪折子往京里递，言辞恳切得都快把自个儿贬到泥里去了。他顿了顿，目光转向沈照野，笑意加深，沈少帅，你陪着六弟走这一趟，想必是帮了不少忙？