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沈照野从一根廊柱后走出来，拍了拍手上沾的灰，打量了一下周围。空荡荡的，除了他俩，没别人。若是埋伏，这地方可不怎么样。

他朝小偷伸出手：还来。

那小偷看着年纪不大，也就十六七岁的样子，脸上脏兮兮的，一双眼睛却挺亮。他捏着那个靛蓝色荷包，在手里掂了掂，然后一扬手，丢还给沈照野。

世子这么宝贝这荷包。小偷开口，莫非是心上人送的？

沈照野接住荷包，看也没看，直接塞进怀里，拍了拍：是啊。

说完，他转身，真就一副要走的架势。

小偷显然没料到他会是这反应，愣了一下，急忙叫住他：哎！世子！这就走了？

沈照野停住脚，扭头看他：不然？跟你打一架？我赢了也没意思。

不是……小偷有点急了，往前走了两步，压低声音，世子，我引您来这儿，是有事相告。

沈照野转过身，抱着胳膊，好整以暇地看着他：说。

小偷看了看左右：今夜千灯节，有人……有人想借游神的机会闹事。不是小打小闹，是要出人命、出大乱子的那种，可能会危及几位王爷，还有使团那些人的安危。

沈照野脸上那点散漫的笑意淡了下去：理由？

少年被他的眼神看得有些发毛，但还是梗着脖子道：雁王殿下的安危，难道还不够么？

沈照野没说话，只是看着他。空地上只有远处隐约传来的锣鼓敲击，和风吹过废弃木板的声响。花车上那些尚未点亮的灯笼在昏暗的光线下，像一只只沉默的眼睛。

过了片刻，沈照野忽然扯了扯嘴角。

他没立刻回答，往前走了两步，离那少年更近了些。花车投下的阴影笼在他半边脸上，让他的神情显得有些晦暗不明。

雁王的安危，当然重要。沈照野开口，但我怎么知道，你不是在调虎离山，或者另有所图？

少年被他问得一滞，脸上闪过慌乱，但很快又强自镇定下来：我、我图什么？我就是个街面上混饭吃的，偶尔……偶尔顺手牵羊。但这种事，伤天害理，要死很多人的！我看见了，我不能当没看见！

看见什么了？沈照野问。

少年咽了口唾沫，眼神左右飘忽了一下：前两天，庆喜班的后台来了几个生面孔，说是来帮忙搭花车的师傅。但我认得其中一个，他根本不是什么木匠，是西城黑虎帮的打手，叫疤脸老七，专门替人干些见不得光的脏活。他们搬进来几个大箱子，说是新添的灯彩道具，但箱子沉得要命，落地的时候声音发闷，跟装了石头似的。而且我趁他们不注意，偷偷撬开一条缝闻过，有股子怪味，像放久了受潮的炮仗，又混着点石灰粉的呛人气。

沈照野不置可否：就这些？

还有！少年急切道，昨儿晚上，我瞧见疤脸老七跟一个人在后巷碰头。那人穿着绸缎衣裳，看着像个体面人，但说话阴恻恻的。我躲得远，听不清具体说啥，就听见几个词儿……子时、朱雀桥、火起为号。疤脸老七对他点头哈腰的，恭敬得很。

你看清那体面人的长相了么？沈照野问。

少年摇头：他背对着我，戴着帽子，看不清脸。但……但我记得他腰上挂的玉佩，是青白色的，雕的好像是……好像是只回头看的鹿，活灵活现的。

青白玉，回头鹿纹，这式样不算特别罕见，但也不是寻常人家会用的。他记下了这个细节。

为什么找我？沈照野看着少年，你大可以去报官，找巡防营。

少年道：报官？那些大爷们，信我一个小偷的话？说不定先把我抓起来打一顿。至于巡防营……他撇撇嘴，谁知道他们里头有没有黑虎帮的眼线？疤脸老七能在西城混那么久，上头没点关系，谁信？

所以你就偷我荷包，把我引到这儿来？沈照野挑眉，你怎知我会管这闲事？

少年犹豫了一下，小声道：我……我认得您。去年冬天，在城隍庙那边，您给那些快冻死的乞丐发过棉衣和热粥。我当时……当时也在，偷了一个老乞丐的馒头，被您逮住了。

沈照野回忆了一下，似乎是有这么回事。当时他顺手教训了那偷儿一顿，也没深究，只让他把馒头还回去，再给老乞丐磕个头了事。