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顾彦章迎着他们震惊、疑惑、乃至隐含怒意的目光，脸上依旧挂着那副温和有礼、无懈可击的微笑，微微欠身：郑大人，诸位大人，实在抱歉。在下顾彦章，乃雁王府记室参军，何曾说过，自己便是殿下本尊了？是诸位大人热情相邀，在下不忍拂了诸位美意，又恐殿下舟车劳顿，需静养歇息，这才代为应酬片刻。

他说着，已从容踱步，走到李昶身侧下首站定，姿态恭敬而自然。

裴颂声也摇着扇子，笑嘻嘻地跟过去，站在顾彦章稍后一点。祁连拧着眉头，一脸不耐烦，但也大步流星走过去，像尊铁塔似的立在另一侧。随行的几名王府侍卫，无需指令，已迅速散开，隐隐拱卫住李昶所坐的区域。

一时间，堂上形势分明。一边是孤身而坐的李昶，及其身后肃立的顾彦章、裴颂声、祁连、甘棠；另一边，则是聚在一处、面色变幻不定、显得有些无措的澹州众官员。

小泉子此时也板着脸，上前一步，清了清嗓子，高声道：雁王殿下在此！尔等还不速速见礼！

郑文康等人如梦初醒，脸上的血色唰一下褪得干净，震惊、尴尬、惶恐、狐疑，种种情绪交织。

郑文康反应最快，噗通一声率先跪倒：下官澹州知府郑文康，参见雁王殿下！下官有眼无珠，未能识得殿下真容，怠慢失礼，恳请殿下恕罪！

其余官员也慌忙跟着跪倒一片，七嘴八舌地告罪。

下官通判刘炳，参见殿下，殿下恕罪！

下官主簿王涣，糊涂该死，请殿下责罚！

下官州判赵莽，鲁莽冲撞，罪该万死！

李昶这才抬起眼，目光淡淡扫过面前伏低的一片脊背，并未立刻叫起。等他们告罪声稍歇，他才轻声开口：何罪之有？本王一路南下，确有些乏累，不欲应酬，又不想扫了诸位的兴，这才让顾本王参军代劳。原也是思虑不周，不怪诸位。

这话说得客气，可结合方才情形，谁都听得出其中的疏离与敲打。

郑文康等人连忙顺着台阶下，又是一番赔罪与恭维：殿下体恤下情，下官等感激涕零！

殿下风尘仆仆，实乃下官等考虑不周，该当早些请殿下歇息才是！

殿下龙章凤姿，气度恢弘，下官等今日得见天颜，实乃三生有幸！

李昶听着这些毫无新意的奉承，脸上不见其他，只几不可察地弯了弯唇角，未置一词。

郑文康等人跪得膝盖生疼，见李昶没叫起，又不敢擅自起身，正尴尬着，却见几个官员偷眼打量上首，见李昶似乎并无继续问责之意，便试探着，相互搀扶着，想要站起来。

放肆！小泉子的声音陡然响起，殿下尚未叫起，谁准你们起身了？

刚曲起膝盖的几人吓得又噗通跪了回去，额头冒出冷汗。

裴颂声摇着扇子，凉飕飕地补了一句：看来澹州真是天高皇帝远，连基本的礼数规矩，都生疏了。

郑文康伏在地上，连忙道：不敢不敢！下官等绝无此意，是下官等久居边鄙，规矩荒疏，一时失态，殿下恕罪！请殿下恕罪！其他人也跟着连连叩首告罪。

李昶这才仿佛刚注意到他们还跪着，抬了抬手：小泉子，不得无礼。又对下面道，都起来吧。诸位大人也辛苦了。

谢殿下！众人如蒙大赦，这才小心翼翼地站起身来，垂手立在一旁，再不敢随意动作。

郑文康擦了擦额角的汗，强笑着试探道：殿下，您何时到的府衙？怎么也不遣人通传一声？府衙里这些人惫懒，竟无人招待，实在是下官失职，管教无方，请殿下重重责罚！他一边说，一边用眼角余光狠狠剜了旁边几个属官一眼。

李昶端起那个粗瓷茶杯，看了看又放下，才慢条斯理道：无妨。本王也是随意走走，到了有一会儿了。府衙清静，正好四处看了看。他顿了顿，目光似有意似无意地扫过堂内布置，郑大人将府衙打理得很是齐整。

这话里的意味，让郑文康等人心里同时咯噔一下。四处看了看？看了哪里？齐整？是褒是贬？

正当他们心绪纷乱，揣测不定时，苏枕石端着一个木托盘从后堂走了进来。托盘上是一大碗热气腾腾的面条，汤色乳白，面上铺着几片鲜嫩的鱼片、两只虾和些许翠绿菜叶，香气扑鼻。

他看到堂上多了这许多人，也是一愣，但脚步未停，径直走向李昶。他将托盘呈给小泉子，由小泉子接过，取出一枚银针仔细验过汤面，又自己先尝了一口，确认无恙，才恭敬地放到李昶面前桌上。