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还有粮草，军械。乔忠华补充道，一旦竖起反旗，朝廷必然断绝一切供应。咱们现在的库存，能撑多久？南边的各州府，谁会卖粮食给反贼？到时候不用朝廷大军来打，咱们自己就先饿死了，冻死了。

帐内再次陷入死寂。

沈望旌从始至终没有打断他们的争论，他双手放在膝上，目光落在面前粗糙的木案上，仿佛那上面有千军万马。直到所有人都说完，所有的愤怒、恐惧、绝望都盈满了帅帐，他才缓缓抬起眼。

目光平静，却重若千钧，缓缓扫过每一个人。

杨凡。他开口，声音像闷雷滚过帐顶，你想反，因为你觉得受了冤屈，觉得朝廷不公，想出口恶气，想活命。对不对？

孙烈张了张嘴，在那双平静眼睛的注视下，竟有些不敢承认，最后只能硬邦邦地嗯了一声。

乔忠华，赵明英。沈望旌又看向他们，你们不想反，或者不敢立刻反，因为你们知道反了后果难测，怕害了百姓，怕断了后路，怕北疆生灵涂炭。是不是？

两人默默点头。

都没错。沈望旌说，想活命，没错。想守住身后的百姓，也没错。

他停顿了一下，帐内落针可闻。

但你们要明白，如今，不是我们想不想反的问题。是有人，逼着我们，没有第二条路可走。

周廷的尸体被带走，这就是最后通牒。不是警告，是判决，他们不会给我们辩白的机会，也不会等我们想清楚。这道谋逆弑使的罪名一旦坐实，接下来就是檄文，是锁拿，是围剿。届时，北安军，从上到下，有一个算一个，在永墉那些人眼里，已经是死人了。

所以，此刻争论反与不反，没有意义了。刀，已经架在脖子上了。我们现在要争的，是怎么活下去，是怎么让跟着我们的兄弟，让北疆的百姓，尽量多地活下去。

他站起身，走到悬挂的巨大北疆舆图前，背对着众人。

两条路。沈望旌沉声道，指着舆图一处，第一条，坐以待毙。等着永墉的旨意和刀兵到来，我们引颈就戮，或者被分割瓦解，逐个消灭。北疆防线洞开，胡虏南下，尸横遍野。我们成为史书上的叛逆，遗臭万年，而身后的家园，化为焦土。

他顿了顿，手指移到另一处。

第二条，拿起刀，但不是为了杀向永墉，至少现在不是。他转过身，目光如炬，我们要抢时间，在他们把罪名彻底坐实、大军完成调动之前，我们先动。

沈帅，怎么动？赵明英沉声问。

收缩防线。沈望旌的手指在北安城、朔风城等几处划过，放弃部分外围寨堡，兵力向几座重要城池集中，互为犄角。立刻清点所有粮草军械，统一调配，严格控制消耗。派出最可靠的夜不收，向南，侦查朝廷可能的进兵路线和沿途州府反应，向北，盯死乌纥和尤丹，绝不能让外敌趁乱捡便宜。

同时以我的名义，向朔风军、以及其他与我们交好的边军将领发出密信，陈明利害，不求他们同反，只求他们保持中立，或者至少不要落井下石。

大帅，这……这仍是备战啊！乔忠华急道。

是备战。沈望旌看向他，眼神复杂，备的是两面受敌的绝死之战。一面，要防着南边来的王师，另一面，更要顶住北面必然趁火打劫的外敌。我们要做好在夹缝里求生的准备，做好血战到底的准备。

他走回座位，重新坐下。

反旗，现在不能竖，竖了，就是给所有人竖了的靶子，就是逼着那些还在观望的人立刻站队，就是告诉胡虏可以毫无顾忌地杀进来。我们要做的，是让永墉投鼠忌器，他们想安罪名，我们偏不让他们轻易剿灭；他们想借刀杀人，我们偏要死死钉在这条防线上，让外敌知道，北安军还在，北疆的骨头，还没断！

他环视众人，目光最后落在沈照野脸上，停了一会。

诸位，此路难行。我们要顶着叛贼的污名，继续做着守土卫民的事，要忍受唾骂，要应对明枪暗箭，要在缺粮少械、内外交困中苦苦支撑。我们可能最终还是会背上反叛的罪名战死，可能永远也洗刷不清。