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('她的语气虽不带谴责，笙若也知自己说错了话，低下头不敢言语。

唉，你说吧，你会一直待在本宫身边，有些话本宫允许你说。

笙若抿了抿唇，如实答道：如今楚大人深受重用，娘娘又诞下小皇子。娘娘不会对那个位置，感到遗憾么？

楚千瓷眼里有几分动容，坐起身来与她直视：若年少时，或许还会有不甘，想要与人一争高下。

她顿了顿，似乎想到了谁，随即释然一笑：罢了，如今谁都比不过她了。

笙若咬着唇，今日是她僭越了，不过是想替樾之问个明白。

她那样帮她，到底值不值。

遭逢大变，如今还能安之一隅，我还有什么不甘的呢？

笙若行了跪拜礼：奴婢该死。

楚千瓷：本宫知晓你的心意，本宫不怪你。

笙若眼角沁出眼泪，声音也染上哭腔：娘娘，奴婢……日后一定忠心耿耿，为您与小皇子肝脑涂地。

起来吧，本宫又没责备你。

笙若颤巍巍起身，胡乱地擦着眼泪。

去洗洗脸，好好准备尚仪局考核，莫辜负你的恩人。

奴婢遵命。

笙若默默退出了屋，走到门口时，又听见屋内传来一道

懒洋洋的声音：

过几日陛下将会南下江都，你也去尚仪局搭把手，做好侍驾的准备。

笙若不禁捏紧拳头，江都……陛下要去江都做什么？

娘娘可知陛下此行所为何事？

楚千瓷眸光滚动：听闻是江都世家联合商户，以功挟君恩。陛下亲自前去谈判，也当做体察民情了。

原来是这样，奴婢省得了。笙若退了下去。

楚千瓷继续哄着孩儿入睡，目光沉沉，呢喃着：姜樾之，我帮你最后一次。

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姜樾之目光无神地看着手中的信笺，轮了好几方的手，上头的字迹已经分不清究竟是何人的。不过传递的消息，总是不会有错。

祁晔要来江都了。

此时她正坐在马车里，车厢内热气熏陶，耳边是百姓热闹的叫卖声。充满人间烟火气的世界，她渴望抓住。

娘子，等会见完陈女君后，咱们去绣绮铺看看，您婚服的料子也该确定下来了。倾禾叽叽喳喳地说着话，同竹沥二人有商有量。

姜樾之心不在焉，面上回应，实则一句话都没听进心里。

马车很快到了陈家，门童急忙前来迎接，将马安置下去喂草。

姜樾之心中已有思量，缓步踏入宅院。

陈松黎在院中八角亭内备了茶点，烹茶用的器具一应皆是珍宝。还未走近亭中，那馥郁的茶香便已扑入鼻尖。

江大娘子果真准时，粗茶招待，切莫嫌弃。

姜樾之换上一副体面的笑：家主家的茶，乃是千金难求，何苦自谦粗茶，叫人臊得慌。

陈松黎示意她坐下，亲手为她斟了茶：今日邀你前来，实则有件事想要与你商议。

家主请说。

我打算推举一位商会会长，你觉得何人担任此位置能叫人信服？

姜樾之眉心一蹙：这……我刚归家不久，许多人都不是很了解，家主为何会询问我的意见？

陈松黎也不再隐瞒：陛下在小皇子周岁宴后，便会启程南下。想来是我们联合上书，得罪了不少人，陛下此次来者不善，我们才更需要团结一致。

姜樾之定定地看着她的眼睛，发出一声轻笑。

陈松黎眼皮一沉：你像是已经提前知晓了的样子。

不瞒家主，我确实已经得到了这个消息，也知道您如此暗示目的为何。

陈松黎不由得心中松了口气，原本她是有些难为情。新帝不是那么好糊弄的人，他们家底再丰厚，到底也是商户，抵抗不了权力。

陛下亲自南下，怕也是想震慑他们。若是姜樾之出面，事情也许就会不同。

新帝为了已故的明懿孝皇后，几乎疯魔，在宫中更是成为一个不可提及的名字。

可若要让她出面，亦是危险共存，新帝会不会迁怒于江都也未可知。到时候人财两空，后悔都来不及。