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('他站起身，伸手拉她，起来吧，地上凉，再坐下去该着风寒了。

戚颜倾借着他的力气站起来，抱着怀里的布包，往海棠树下走。

没走几步，她蹲下来，把布包里的绿豆糕轻轻埋在土里，就像把那段没说出口的心意，悄悄埋进了时光里。

嵇舟站在她身后，看着她的背影，眼底的失落渐渐被坚定取代，他知道现在的自己比不过众星捧月的苏湛彧，可他愿意等，等她慢慢放下，等她回头看看身边的人。

那天的风吹落了满树海棠，也吹乱了数名少年人心底的心事。

***

婺州城的风带着股焦躁的意味，嵇舟站在客栈二楼的窗边，目光落在楼下喧闹的街头。

他眼底沉寂的看着百姓们围着官府的告示议论，抗议叫屈的百姓、满地的纸屑和武力镇压的府兵缠在了一起，像一锅被搅烂的粥，整个城乱得没了章法。

少顷，门被轻轻推开，戚谌徽走进来，脸色带着几分疲惫。

明瀚兄，言明兄又派人来问了，说百姓都堵在他家商铺门口，连货都运不出去，问咱们能不能再想想办法，把舆论往回拉一拉。

嵇舟没回头，声音沉得发冷，怎么拉？咱们说水匪作恶，有人就翻栾家苛待茶工的旧账；咱们说栾家是受害者，有人就传栾家盐船藏着私货，对方像是摸透了咱们的心思，每次都能掐准了时机点火，连你的门生都被问得哑口无言，我查了这么久，竟然一点线索都不曾有。

他转过身，评价道：藏的真好，藏的可真深。

戚谌徽摇了摇头，眼底也满是无奈：我也查不到，那些传消息的文人都很谨慎，没留下任何痕迹，而且他们手里的消息太准了，连栾家强占民田的事都知道，不像是外人能查到的。

嵇舟指节敲击着窗沿，眼底沉得窒息，语气里多了几分自嘲，我连对方是谁都不知道，对弈？我拿什么跟他们对弈？

戚谌徽看着他的眼睛，没敢再说话。他认识的嵇舟从来都是八面玲珑、胸有成竹的，哪怕天塌下来也能笑着找到应对的办法，可现在，他却从嵇舟眼里看到了难得的无能的怒意，像是一只被人掐住了七寸的蛇，想挣扎，却找不到发力的地方。

待戚谌徽离开，客栈里只剩下嵇舟一人，他走到桌前，倒了杯隔夜茶一饮而尽。

他想起这些天的混乱，想起栾序承的催促，想起戚谌徽的无奈，更想起那个藏在暗处、步步紧逼的对手，对方像个幽灵，明明没露面，却把整个婺州搅得鸡犬不宁，而他，却连对方的影子都抓不到。

废物。

嵇舟低声骂了一句，不是骂别人，是骂自己。

真是个废物。

窗外的风更大了。

他想起曾经畅谈志向的自己，画凌烟，上甘泉，可现在他连一场舆论乱局都掌控不了，还谈什么抱负？

废物…他的呼吸慢慢变得急促起来。

嘴里一直喃喃着这两个字。

眼底悄然染上一丝痴狂。

废物…

…废物…

废物！！我怎么生出你这么个废物！！十六岁的嵇舟跪在父亲嵇业的面前，承受着父亲落下的戒尺和声声谩骂。

那时的他正是心高气傲的年纪，总想着在世人面前证明自己，可每次论政、写策论，众人夸赞的永远是苏湛彧。

苏二公子的策论有见地，能通民生疾苦。

苏二公子的字有风骨，将来必成大器。

其实一开始这些话并没有掀起这个小少年内心的苦楚，直到那天父亲把他叫到书房，手里拿着苏先生送的策论集，指着封面上苏湛彧的名字，语气里满是呵斥。

你看看！同样是苏老的学生！人家苏湛彧的名字都印在策论集上了，连太傅温大人都夸他有国士之风！再看看你！读的是一样的书，识的是一样的字，除了会跟在人家身后，还会做什么？！啊？！

嵇舟攥紧了拳头，反驳道：我也写了策论！我也有自己的想法！只是大家没看到而已！