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王德全当然知道李升在担心什么，先前温不迟深陷风波，帝王一语秉公办理，再忠心的臣子也难免会心寒。

他沉默片刻，谨慎道：温大人此番遭生父构告，若未查明原委陛下便强行袒护，反易落人口实，授人以柄。温大人是明理通透之人，定能体察圣心，不至——

罢了罢了，李升打断他，瞥了他一眼，你净捡着朕爱听的说，

他轻叹一声，重新阖目：明日宣他进宫，朕亲自抚慰一番便也罢了，他没有了家族，也没有靠山，没有根基便不足为虑。

话音越来越小，他有才，有用，也够狠，还是需防着，谨慎用之……

御书房内重归寂静，唯有烛火偶尔哔剥轻响。

窗外，京城的夜色依然深沉，动荡未平，而在这九重宫阙深处，王德全看着年轻皇帝眉心的褶痕，心中叹息更重。

他躬身上前，继续为君王缓缓按压额角，一如过去二十五年漫长岁月里所做的那样，为这个他视若己出的孩子，守好这漫漫长夜，驱散那无尽孤寒。

两代君王，朝臣起落，王德全见惯了群山起，见惯了群山塌，他明晰君臣恩义和家族忠诚最终都会在无情的权柄博弈中化为齑粉。

他能做的，唯有竭尽全力，护着眼前这个他看着长大的孩子，在这条孤寂而危险的帝王之路上，走得稳一些，再稳一些。

***

刀剑相击的锐响戛然而止，最后一点火星湮灭在弥漫的血腥气里。

山庄外，千宸阁最后一名守卫颓然倒地，再无生息。

卫清禾收刀还鞘，刃口犹自嗡鸣，他抬手抹去颊边溅上的一抹温热，目光沉静地扫过满场肃立的将士。

无人喧哗，唯有风声穿过林梢，带着呜咽般的回响。

乌野自人群中缓步走出，无声地来到卫清禾身侧，二人交换了一个眼神，随即目光齐齐投向那扇紧闭的山庄大门。

动手之前南无歇命令清晰：事了之后，所有人候于庄外，不得擅入。

此刻，庄内是只属于两个人的修罗场。

廊柱之下，南无歇将楚圻死死抵在冰冷的木头上，拳风裹着厉啸一次次砸下，骨肉相撞的闷响在死寂的庭院中回荡，惊起远处几声寒鸦哀鸣。

周遭横陈的尸体尚未冷却，左后方不远处，一袭红衣的女子静静躺在血泊中，宛如一朵骤然枯萎的彼岸花。

侯爷手劲……见退啊。

楚圻被扼住咽喉，整张脸浸在血污里，咧开嘴笑了出来，露出被血染红的牙齿，那双眼睛在血污里显得更亮，此刻正死死盯着南无歇。

你……犹豫了。

南无歇心火灼灼，烧得五脏六腑都在疼。

可楚圻说得对，他确实在犹豫。

拳头悬在半空，杀意汹涌澎湃，心口某处却硬生生梗着。

他在犹豫什么？

他在犹豫楚圻的那句你猜你父亲知不知道这个道理？。

南楚二人要做的事归根结底并无二致：折断那只遮天蔽日的手，掀翻这令人窒息的变态世道。南无歇有雷霆手段与无畏胆魄，楚圻有阴狠心肠与周密谋划，若真能联手，此战未必会败。

可当年他的父亲南淳风，难道就真的毫无一搏之力吗？难道就没有拳头与胆魄吗？即便幼子受人挟制，但若他当时当真豁得出去，子嗣或许可以再有，扭转乾坤的机会却往往只有一次。

这般简单的道理，南淳风会不懂吗？恐怕只有痴人才会不懂。

这意味着，倘若父亲当年真能狠下心肠，倘若能漠视争斗中注定要付出的鲜血与死亡，这天下说不定早就姓南了。

自然，他南无歇，恐怕也早已化作不知哪处荒冢中的枯骨。', '。')