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('阿旋！沈荨上前，主动招呼。

呦，是沈大将军啊！华英公主这才笑着瞥了她一眼，笑容里带着几分不屑，难得春风得意的沈大将军眼里还有我这个人，我只当沈将军眼里只有那点子兵权呢。

沈荨僵在原地。华英公主转过身去，对身后的侍女大声道：知人知面不知心，这人啊，还是不要深交的好。你把心掏给她，她拿走了不说，还往你心窝子里捅一刀，而你什么时候被她卖的，你都不知道。

那侍女讪讪笑着，偷偷朝沈荨觑了一眼。华英公主哼了一声，拂袖大步迈入太后寝宫。

沈荨呆立片刻，低头自嘲一笑，摇摇头去了。

她出了宫，骑马慢悠悠溜着，不知不觉就走到了威远侯府。

谢府门庭依旧，表面看去似乎并未受什么影响。但她在围墙下踯躅徘徊，却于下午阴云掩日的黯淡光线中，看见那一大片一大片枯萎的爬山虎下，墙壁上沧桑的裂纹与斑驳的色块。

这是应该让人来翻新一下了，她不着边际地想着，忽而又意识到，或许自己不再有机会踏进这一方围墙后的府邸，往后这片天地下的笑语喧闹，可能都再与自己无关。

尖利的刺痛再次从胸腔处漫开，沈荨仰起头，去寻找墙后的那棵老柏树。松渊小筑的院子里有一棵老柏树，因上了年头，顶部树冠已成了广圆形，枝繁叶茂，四季常青。她不一会儿就寻到，远远望见了那一片萧瑟颓景中最亮眼的一顶绿。

谢瑾为何如此决绝，她于最开始铺天盖地，犹如乱箭攒心般的疼痛中稍缓过来后，已慢慢有些了悟。

他的态度越坚决，北境军在她手里就越稳。

意识到这点后，沈荨有深切的无力和悲哀弥漫在胸中。但还好，她觉得自己还能承受，只要他不是不信她，所有的误解与非议都没有关系。她会负重前行，拼尽全力去撕破那一方遍布阴霾的天空。

她打马回了将军府。

景华院里的厢房廊下还堆着几箱未来得及收拾妥当的嫁妆。嫁妆从谢府抬回来后，祖母稀里糊涂地摆弄了一阵，说这几箱要等她自己回来收拾。沈荨只瞧了一眼，也懒得去动。

晚间祖父祖母陪她在自己的景华院中喝了几杯薄酒，她想着次日要上路，不敢多喝，与老人略说笑几句也就散了。沈老爷子也没怎么安慰她，临走时只说了一句：福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，谢家的两万暗军能过了明路，大伙儿都不必再终日惶惶而忧，于谢家，于两万暗军而言，未尝不是一件好事。

这倒比说千道万更令沈荨欣慰。她微微一笑，还未搭腔，只听沈老爷子又啧啧叹了一声：谢瑾这小子，还真挺有种啊！

这一晚沈荨只睡了一个多时辰就醒了。

她披衣下床，推窗望向宫城方向。

星河耿耿，长夜冥冥，不知在那金璃碧瓦下的宫阙中，今夜又是怎样的一番针锋相对，图穷匕见，亦不知在短兵交接的最后，谁会是胜利者。

寅时不到，沈荨便收拾了两件衣物，牵马悄然离开了抚国大将军府。她于黑暗中隐在西城门不远处的街角，驻马凝视着紧紧关闭的城门。

不一会儿城门打开，再一炷香之后，一人一马自安静深旷的主街上急速而来，马蹄声由远及近，又由近及远，重重地从她心上踏过。

马上的人身后背了一杆长枪，枪头的红缨在一片暗沉中灼着她的眼。他衣角翻飞，一瞬间便纵马越过两扇打开的厚重城门，如风一般，奔向城外广阔的天地。

压在沈荨胸口的巨石落了地。

年轻的皇帝在与太后的交锋中拼得了一线胜利，也逐渐显露出了他之前一直被压在巨大阴影下的锋芒。萧直保下了谢瑾和这两万暗军，虽然是在培养自己的羽翼，但他总归是赋予了谢瑾一片可以自由飞翔的天空。

一线曙光自东方亮起，沈荨的眼泪再次夺眶而出，顺着脸颊一滴滴落到了衣襟上。

一日后的傍晚，沈荨牵马进了榆州境内的一座小城，寻了主街上最热闹的一处客栈打尖。

榆州并不是去往望龙关最快捷的路线，她走这一条道，特意往西绕了路，是不想在路上与谢瑾相遇。

她怕一旦相见，会控制不住自己。路途迢迢孤身万里，行程中人是最脆弱的时候，会难以自控地想去攫住那一点温暖和慰藉，以抵抗那种深入骨髓的孤单和内心的惶然无依，尤其是在这种时候。

干脆远远绕开，绝了那点念想。

沈荨在客栈的马厩处看着伙计给马喂了水和草料，又请他打了清水，自己洗了洗脸，整理了一下被风吹乱的发髻，上了客栈二楼。

大厅里座无虚席，拥挤不堪。小二因着沈荨那一块分量不轻的白银，特地给她寻了个靠窗的位置，另安了一张空桌。