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裴姜端起酒杯，轻轻抿了一口，淡然道：赵兄聪明，自然明白，在荆州立足，不仅要有银钱，还得有足够的力量。

王稷皱眉道：裴娘子，你到底想要做什么？

裴姜微微一笑，目光从席间众人脸上扫过，才缓缓道：很简单，我想稳住荆州的局势。

此言一出，众人皆是一愣，随即有人嗤笑：稳住局势？口气未免太大了些。

赵廷却眯起眼睛，似笑非笑地道：那依裴娘子之见，荆州的局势，究竟该如何稳？

裴姜放下酒杯，手指轻轻扣在桌面上，沉吟片刻后缓缓道：荆州三面受敌，北有乱军盘踞，西有藩镇割据，城中更是鱼龙混杂，各方势力彼此牵制。朝廷鞭长莫及，地方节度使又各自为政，荆州表面看似平静，实则随时可能成为各方角力的战场。

她顿了顿，目光沉静地看向众人：然而，乱世虽乱，总有人想要活下去。与其让荆州陷入无休止的争斗，不如在乱世之中寻求一种平衡——至少在座各位，都有各自的利益要守。

众人闻言，神色微变。

赵廷轻笑道：平衡？你要如何掌控这个平衡？

裴姜缓缓道：我不求彻底平定荆州，但至少能在这片混乱之地中，建立一个不受外界干扰的局面——换句话说，我要让荆州成为一处‘缓冲之地’，让各方势力有所顾忌，不敢轻易挑起战端。

王稷皱眉：此话何意？

很简单。裴姜指尖轻叩桌面，声音不疾不徐，我会控制荆州的粮道，确保粮商不至于因战乱而破产，也会联合城中的商贾势力，使得兵械、物资流通有序。此外，我会与地方豪强、流亡军达成协议，让他们各自守住自己的地盘，互不侵犯。

她看向赵廷，嘴角微扬：至于赵兄，你麾下的兄弟，或许可以成为荆州的‘秩序’。

赵廷眯眼：这是想让我做你的打手？

裴姜微笑：是‘秩序的维护者’。

赵廷沉默了片刻，忽然笑了：听起来……倒是个不错的主意。

王稷则皱起眉头，似乎还在权衡利弊。

崔云舟看了看席间众人，缓缓道：诸位，乱世中，谁都想活下去。但只有懂得借势之人，才能活得更久。

赵廷敲了敲桌子，笑道：有道理。

王稷犹豫片刻，最终叹了口气：我可以提供粮草，但有一个条件。

裴姜抬眸：请讲。

王稷沉声道：荆州城的‘外来者’太多，我不希望局势稳定后，这些人还能肆意妄为。

裴姜微微一笑：这正是我想做的。

夜宴散去，崔云舟与裴姜并肩走在回客栈的路上。街道上行人稀少，只有零星几盏灯笼在夜风中摇曳。

你觉得赵廷和王稷，会真心合作？崔云舟忽然开口。

裴姜神色平静：他们未必真心，但他们别无选择。

崔云舟轻笑：你很清楚自己的筹码。

裴姜看向夜色下的荆州城，目光沉静：乱世无情，若想活下去，就必须自己掌控局势。

崔云舟微微一笑，低声道：那么，接下来，你打算怎么做？

裴姜望向远方，缓缓道：先稳住荆州。

蒋昊之的笑声将裴姜从昨夜的思绪里拉了回来。

姜娘，这事我会给你个交代，不过，这背后之人，我可不保证会有多惊喜。蒋昊之说完，又笑了起来。

裴姜对他毫无办法，此人无赖至极但有谋略过人，若非必要，她真的不想与之对弈。

送走蒋昊之后，裴姜便带着史那去了雁来堂在荆州的分号。

夜色沉沉，荆州的街巷幽深静谧，偶尔有几声犬吠划破夜幕，显得城中愈发安静。

他们二人商量了许久，从分号离开，走在路上，各怀心事。

赵廷与王稷，一个掌控武力，一个握有粮道，他们的表态决定了裴姜能否顺利稳住荆州局势。

崔云舟走在裴姜身侧，目光扫过四周，确认没有尾随者后，才轻声道：赵廷这个人，表面上看起来放浪不羁，实则心机颇深。他愿意合作，但绝不会轻易把自己绑死在你的战车上。

裴姜微微颔首：所以，他才需要一个足够有利的理由。

崔云舟挑眉：你的筹码已经足够了吗？

裴姜眸色幽深：还差最后一步。

崔云舟一笑：那你准备怎么让他彻底入局？

裴姜停下脚步，望向街道尽头那座静立的高楼。

清风楼是权力角逐的战场，而另一处地方，将成为明日局势定夺的关键。', '。')