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他要送陛下与我回京。当然了，条件是割据荆江二州。

荆江二州？狸奴愣住了，这怎么可能？

宣武军不会答应罢？

没错，苏弘度一脸颓唐，道，所以我们对庾载明来说，一点用处也没有了。

世子是担心庾载明对你们不利？狸奴念及庾载明过往种种，心里也很是担忧，道，前几日叛军失掉了襄阳，如今宣武军又到江陵，他腹背受敌，自身难保，世子反倒是得以喘息。

苏弘度依旧是一副恹恹的神态，对她的话不置可否，沉默了半晌，忽然道：柳元宝，你怎么还在庾载明手下？

狸奴苦笑道：奴在江陵无依无靠，离开刺史府，又能到哪里去？

苏弘度抬头看着她，语气舒缓了许多：你可以来御前，今上记得你。

狸奴眸光一亮，思忖了片刻，道：等庾载明走了，奴再谋出路。

庾载明要走？苏弘度皱了皱眉头，不解道，他要到哪里去？

狸奴道：北有岑获嘉，东有宣武军，庾载明不是坐以待毙之人，定然会主动出击。两相权衡，我猜他要北上。

这一回她猜对了。

她回到刺史府后，庾载明隔日便引兵北上，迎击岑获嘉去了。他带走了荆州军府的全部人马，只留叔父庾慎德和老将薛义安带兵守卫江陵城。

狸奴收拾了本就不多的行李，悄摸摸溜进了太守府。

庾载明留在府中监视天子兄弟的人手已经逃散了不少，府中也到处是破败荒芜的气象。她稍加改扮，换上寻常仆役的衣裳去拜见天子，声称是庾载明临行前派她来的。其他人没有生疑，而天子知道底细，见她受伤的右臂仍不利落，便只让她站在御座后充当木偶。

以往庾载明把持朝政，众人都到刺史府中议事。他一走，庾慎德拿不定主意，索性称天子旨意，让众人前往太守府。

天子端坐在堂上，对庾慎德这样的安排并不置喙，他打量着堂中吵得面红耳赤的群臣，仿佛有一种垂拱而治的错觉。

众人争论的焦点在于如何对付宣武军。

在他们当中，与宣武军接触最多的，除了庾慎德，还要数薛义安。他在两个月前以镇东将军的身份守卫夏口，再败于宣武军。狸奴总觉得他也是个人才，虽然带兵打仗的水平有限，但从不讳言自己的失败。

薛义安激动得站起身来，滔滔不绝地将夏口之战的情形重述一番，总结道：当时我军在夏口有兵力万人，与叛军相当，但因为分兵把守城外两处要塞，分散了兵力，这才被叛军各个击破。所以这一次守卫江陵，我军应该集中兵力守城。江陵城池坚固，如果坚壁不出，叛军也无计可施，这样便等到镇西将军得胜回来，两面夹击，岂有不胜之理？

这话确实有道理，狸奴早先便对那城墙印象深刻，若真的按照他的安排，以宣武军的兵力，实在是难以克敌，一旦拖延下去，纵使庾载明没回来，军中的粮草也是个大问题。她不由得暗暗捏了一把汗，紧张地盯着庾慎德的神情。

庾慎德面带犹疑。婴城固守，并不是他的风格。庾慎终在时，他劝庾慎终主动出击。庾载明在时，他劝庾载明主动出击。如今掌舵之人成了他，薛义安怎么说这样的话？

他略一沉吟，道：叛军两个月前占领夏口，一个月前占领巴陵，看得出是有备而来，步步为营。当此之时，一味与他们对峙消磨，并非良策。况且岑获嘉人马彪悍，只怕襄阳有一场恶战，到时候我军还有没有力气来江陵解围，都尚未可知。

薛义安自然不认同：叛军乘胜而来，其锋不可挡。硬碰硬，必然是鱼死网破！

他们你一言我一语地吵起来，各自都有各自的支持者，一时间堂上愈发嘈杂，直吵得人脑仁疼。

天子不动声色，只默默地打量着他们。

狸奴着了急，生怕薛义安那边的声浪高过庾慎德，连忙到天子近旁催促道：陛下说句话呀！

天子瞥了她一眼，用玉笏拍了拍桌案，那声音不大不小，堂中争吵的众人纷纷注目，吵闹声渐次弱下去。

面对众人疑惑的目光，天子暗自叹了一口气，正准备说些什么，耳边便传来响亮的声音。

镇东将军虽屡败于叛军，可跟随镇西将军在青嶂时，未尝没有过胜仗。可见以往吃的亏，是因为指挥不力罢了。如今军中有卫将军指挥，怎么会失利？

狸奴站在天子身后，一副狐假虎威的样子。薛义安被她说得面红耳赤，一时间弄不清这到底是谁的意思。

天子微微颔首，道：镇西将军不在，军中一切都由卫将军处置。

庾慎德的目光在天子与狸奴之间略一游移，便连忙领旨谢恩，当下便命令薛义安分兵把守城外水口。薛义安百般不乐意，也只能恨恨地听命。

等到散了朝，庾慎德私下去向天子请安，临走时终于回过味来，想起方才说话的小近侍似乎在哪里见过。

他径直向天子发问，天子淡淡道：她原是镇西将军的手下。

哦？庾慎德经他提醒，好像确实有这么回事。', '。')