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她凑近饮渌耳边，低声道：把心放肚子里，你莫要表现出一副真杀了人的样子，这事儿就成了。

叮嘱完，千漉处理了作案用品，便拿着扫帚去庭院里扫地了。

崔六爷的尸体已被移至内室。尸体旁放着一只酒壶。

四老太太已哭得背过了气，身边一位妇人搀扶着她，虽也垂泪，神情却冷静得多。

老太爷面色沉肃，问着话。

下头跪着的小厮，方才已磕磕巴巴回了一遍，此刻再述，顺当了不少。

小的远远瞧见六爷靠在栏杆边，唤了一声，他没应。我便跑上去，谁知那栏杆忽然断了，六爷就……就掉下去了。

又急忙补道：当时阿福在后头，都瞧见了。

心下暗自后怕，幸好当时叫了阿福同去，否则六爷死在眼前，真是浑身是嘴也说不清了。

名叫阿福的小厮连忙上前道：是，小的也看见了，确是六爷自己掉下去的……

四老爷沉着脸，一拍桌案，阿福吓得一抖，声音越来越弱。

另有仆从上前，道：小的去查过了，来风亭那处栏杆，确是年久朽坏，本就快断了。

此时门外有人轻叩，室内霎时一静。

门打开了又合上，仆人快步上前，低声道：八少爷在外面。

老太爷微微颔首。

崔昂步入室内，目光一扫，见室内情形，问：祖父，具体是何情形，可能说与我知晓？

老太爷看向管家：重松，你说。

重松便简要将事情向崔昂述了一遍。

崔昂看向四老爷，问：四叔祖父，四叔祖母，可否让我瞧瞧六叔？

得了两人允可。

崔昂蹲下身，道一声，六叔，失礼了，先查看崔六爷口鼻、脑部，又按压脸颊肌肤，再解开衣襟，查看胸膛、腰腹、手臂各处。

崔昂神色渐凝，眉头不自觉皱起，眼中疑色浮现。

老太爷问：临渊，可瞧出什么来了？

崔昂思索片刻，问：可请了仵作过来？

老太爷亦皱起眉，看了眼四弟：不可。

四老爷没有反驳。

今日可是老夫人的寿宴，这样大喜的日子，死了人，被视为白煞，是大不祥。

若再让仵作上门验尸，等于将崔六爷的死公开。

若他真是寿宴当日醉酒坠亡，必成笑柄，更显得崔家治家无方、福薄运浅。

因此，决不能让外人知晓。

室内气氛沉寂。

入了夜，宾客尽去。

崔府的主子们，有的早透过下人得了消息，有的此刻才知，皆在房中议论。

外客既去，自家人总算能聚在一处，商议如何了结崔六爷这桩事。

崔六爷平日行事本就不端，时常流连花街柳巷，整日不着家。以此等荒唐方式了结了自己，倒颇合其秉性。只是这话，大家都心里想想，无人说出口罢了。

老太爷沉思片刻，看向四老爷，道：四弟，你看该如何？

四老爷默了许久，面色沉痛，道：过两日，就说……得了急症，去了。

四老太太顿时嚎哭起来：你好狠的心！我儿就这般不明不白死了……

四老爷指指她：真相摆在眼前，你还待如何？你儿子做下的那些混账事，合该有此报应！

还不是你纵的！我跟你拼了！

四老太太猛地起身扑过去，作势要掐，旁人慌忙拦阻，室内顿时闹哄哄乱作一团。

深夜，万籁俱静。

有人安睡，有人无眠，有人还在挑灯夜读。

府中一隅，室内灯烛明亮。年轻男子执书而坐，时而提笔在纸上注记一二。

正是崔昂。

远处传来三下梆子，崔昂揉了揉眉，放下书，那书上印着——洗冤集录。

白日，崔昂上值时，稍一得闲，他便思索此事。

放值后，崔昂便赶着回家，想着再去看看六叔的尸首，以证实心中猜想。

虽觉有些匪夷所思，但愿不是……

崔昂面色沉肃，正欲登车，忽见一满面悲戚的老丈扑上前来，被大江一把按在地上。

那老丈面抵着地，口中只反复喃道：大人……我女儿死得冤啊……

崔昂细观他神色，让大江放开。

接着寻了一个隐蔽的地儿，请老丈述说。

不巧，又是他那位六叔。

说是去年发生的事，崔六爷在街上看上了老丈的女儿，强掳去作外室，那女子不堪受辱，自尽了，老丈告到官府，却被草草结案。