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思恒追到面前，微喘着气：少爷在那边，请你过去一趟。

千漉带着林臻过去了。

见崔昂还是那副样子，脸色淡淡的，迟疑了下，唤了声：少爷。

崔昂扫了一眼林臻，而后视线落在她被冷风吹红的脸上，声音也如常，平稳、没有起伏：这些时日，可还适应？

千漉回：劳少爷挂心，一切都好。

一时静默。

恰逢驱傩的大队经过，锣鼓震天，人影缭乱。

两人皆未再开口，只静静对立着，在煌煌灯火与鼎沸人声里。

待那队伍远去，这一方天地才重归安静。

崔昂：你虽已出府，往日主仆情分还在。若遇着难处，去找思恒便是。

千漉：是，谢少爷体恤。

两人如今的关系，最多也只能说这些了。

崔昂唇动了动，终究什么都没说，只低声吩咐思恒：走吧。

二人一前一步踏入了酒楼。

两人往回走，林臻仰头望了一眼身侧的千漉，问：小满姐，那个人就是你和大娘提过的……少爷吗？

千漉：嗯。

之后便无话了，归家后，千漉拎了些吃食并一壶热饮上了二楼，将暖炉塞进被窝。

屋里放了炭盆，窗子推开细细一条缝通风。屋子小，倒不冷。她窝进被中，抱着暖炉，把零嘴摆在床边，又翻开在书肆新买的传奇话本，边看边吃，守岁。

时间就这样缓缓过去。

过了子时，便是新的一年了。

千漉洗漱一番，推窗望去，看万家灯火。

去年心中所盼，今年成真了。

以后，会越来越好的吧。

新岁伊始，日子如常。

铺子里照旧卖着吃食，千漉的点心渐渐有了些名气，每日做的不多，却总能卖完。千漉盘算着，再多攒些本钱，便去隔壁租间小铺面，专营糕点。

思恒仍是每日都来。千漉每次做好，都先打包他那份，有稳定客源，蛮好。

这日铺子里来了张熟面孔。

秧秧一进门，便引得外头行人纷纷侧目，更有几人驻足朝里张望。

千漉忙将她拉进里间堆放杂货的小屋：秧秧？你在卢家过得怎样？今儿怎有空出来了？

秧秧：小满！我求小姐放我出府了！

真的？

秧秧重重点头，细细说起回卢府后的情形：小姐归家后，心情明显好许多了呢，每日陪着夫人说话，与姊妹嫂嫂们逛街，脸上的笑都多了。我见小姐心情好，便跪下来求……小姐一口应了，赎身钱也没要我多少！如今我也是自由身了……虽被我娘数落了一顿，可我说要来跟你做点心，我娘也听说过你点心卖得好，很有名气呢，没再拦我。我这就立马找你来啦！

千漉：来得正好！我这儿正忙不过来，还想着要不要请人呢。真巧，你就来了，以后，我每月给你开工钱，卖得好另有提成，到了年底还有分红，怎么样？

秧秧挠挠头：……都是什么意思？

千漉笑：往后慢慢说与你听。待赚得多了，咱们就在隔壁盘间铺子，单开一家小满糕点铺，怎么样？

好！

……那你什么时候过来？

明天就来！

可第二日，秧秧并未如期而至。关了铺子，千漉寻到她家，才知秧秧的娘突发急症，秧秧正贴身伺候着。见她两眼肿得桃儿似的，千漉只道：若需要帮助，随时来找我。

约莫半月后，秧秧红着眼眶找来，未语泪先落：小满，我不能跟你一起开点心铺子了……

怎么了？

秧秧扑进她怀里，肩膀颤抖：我爹……要将我卖给一个贩绸缎的老板做姨娘……

小满，我娘病得重，那些药材金贵，我们家没有那么多钱……

千漉：要多少？我看看我能凑出来多少……

秧秧摇摇头：很多很多的……小满，我不想给人做姨娘，那个人，都六十多了……可是，我娘的病怎么办……

秧秧她娘患的是心痹之症，大夫说需上等高丽参入药，才能吊住元气，还得常年用，没个三五百两根本见不到起色，是个富贵病。那参价昂，一支便需近百两，绝非寻常人家所能负担。

这价格，的确是千漉承担不起的。

可总不能眼睁睁看秧秧被卖给六十岁的老头做小妾吧。