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('端王抬手，打了个响指。

身边的侍女立即上前，从谢寅手中接过檀木盒，垂眼看着地面，小步快走，将盒子呈到了端王面前。

端王并未接过，他细细描完了下一笔，方才伸手，扯下了黑布。

檀木盒中，是一方头颅。

发丝花白，满是褶皱的眼眶中嵌着一双浑浊的眼睛，也不知生前遭受了什么冤屈，竟然死后都不愿意闭上。

端王提起发辫，将头颅拎了起来，饶有兴趣的打量着齐整的切口：这是药王？

谢寅额头点地：回王爷，是。

端王将头颅丢回盒子：药王已死，他带走的图纸和箭矢呢？

谢寅将肩埋的更低：回王爷，我同影五等人搜遍了药王山中住所，未曾搜到遗失的图纸和箭矢。

端王凝起眉头：未曾搜到？

谢寅：……回王爷，是。

他语调急切了两分：临走前，我与众人将山谷住处尽数焚毁，如今那地只余灰烬，想来无论是谁，都难以找寻。

端王的指尖敲击着桌面，久久不语。

谢寅维持着叩首的姿势，几乎低进了尘里，后背冷汗淋漓，汗水里的盐分蜇着伤口，带来尖锐的刺痛。

这地并不平整，地面用瓦片和卵石勾勒芝花海棠纹，蕴意富贵满堂、兄弟和睦，膝盖压在上头，似乎能听见骨骼移位的轻响。

端王又道：我听影卫营那边说，你路上放走了一个人？

谢寅语调平静：山间的药户，离药王谷距离数里，翻不出什么风浪。

端王轻笑一声：翻不出什么风浪？谢寅，你现在倒是挺有主意。

他落完最后一笔，将湖笔隔上青瓷笔山，发出啪的脆响，我已吩咐了影五，将那人找出来杀了。

谢寅依旧低垂着眼眸，恭顺：王爷英明。

端王不语，伸手一掀，撞翻了侍女手捧的木盒，药王的头颅咕噜噜的滚下来，恰好滚到谢寅的面前。

他嫌恶的拍了拍手：这玩意处理了，别让人追到我这里。

谢寅恭顺接过，正要谢恩退下，端王饶有兴致的打量他，又道：这回任务，你受伤了，在背上？

谢寅：药王谷早年与逆贼千机门来往慎密，谷中遗留有不少机关，奴才愚钝，不慎为箭弩飞刀所伤。

可上了药？

简单处理止血，并未上药。

端王坐回原位，颔首：你这回虽然带回了药王头颅，但关键证物下落不明，还心慈手软，放走了个山村野夫，谢寅，这事儿办得不漂亮。

谢寅依旧跪在原地，冷淡如木石铁器：您教训的是。

端王挥袖：小惩大戒，十鞭，去领赏吧。

谢寅行礼，并未有丝毫反抗，抱起药王头颅，恭身退下。

第345章 朱砂

王府的戒鞭一向打的很重。

双手束上刑架，脊背裸露出来，刚刚结痂的伤口再度撕裂，大股大股的鲜血涌出，未曾愈合的伤口钻心般刺痛，谢寅反手攥住束缚手腕的绳索，指尖用力到发青发白。

他并未发出声音，额前却糊了一层冷汗，下唇已经咬破，胸膛剧烈起伏。

刑官提醒：谢统领，不得崩紧抗刑。

谢寅深吸一口气，放松了身体，又在下一鞭到来后再度紧绷，如此往复数次，最后几鞭落下，谢寅高高扬起下颚，梗住脖颈，忍到青筋暴起，才没有发出惨叫。

痛，深入骨髓的痛。

等冷汗将浑身湿透，整个人如水里捞起来一般，最后一鞭终于打完，刑官将他解下来，身体没了支撑，便重重摔落于地，伏在地面喘了许久，谢寅才支撑起身体，沙哑道：奴才谢王爷赏。

刑官奉命离去，没再管他，谢寅拢住脱下的外衣，指尖哆嗦着，将一旁药王的人头拿了起来。

等离开刑房，他已呼吸平顺，除了脸色依旧惨白，丝毫看不出方才的狼狈。

他拿了腰牌出府，回到自己的住处，才吩咐下人道：阿青，备马车。

谢寅不喜欢坐马车，大多骑马，只是今日身体吃不住长途跋涉，这才叫了轿子。

阿青是个哑巴，谢寅二两银子买回来的，乖觉听话，不会胡言乱语，他正候在门口，闻言打了几个手势：爷，要去哪儿？