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她未料他如此直言不讳，脸涨得通红，不知如何为自己分辨，又听他掉转话锋，问：我还不知道娘子名姓呢。

她信口胡诌了个名字：妾……姓陵，名旸，日出之旸。

陵旸？他细品这个名字：听着挺拗口，怎有父母给女郎取这样的名字？

扬灵不接话，却见他直起腰，突然朝她凑近，一缕幽幽的墨香顷刻间传来。她屏住呼吸，不禁往后退了一步，他却继续上前，直至她退无可退，被迫到书橱上，才停下脚步，点漆似的一对墨目直勾勾望着她：这名字是不是胡编乱造的？你究竟是何人？魏王派你到这儿有何目的？

郎君多虑了。她缓缓吐出一口气，诚恳地望着他：妾真的只是叹服于郎君的画艺，想讨教罢了。至于魏王，他是和妾的爹娘有一些交情，才亲自引荐。

他上上下下打量着她，见她神情一派天真，狐疑退了七八分，正想退开，目光却不经意落在她头上那只玉兰花苞冠子上，其间还插有五色通草苏朵子，宛如新雪，香气盈人。

这气息叫他有一瞬恍惚，心头一动。回神时，发觉两人近在咫尺，垂眼即可见这小娘子被他逼得双颊生晕，恨不得遁地的模样，心里不禁生出几分玩趣，取笑道：就娘子这样，我瞧也做不了什么，是我冒昧了。

语毕，她正被他说得暗恼，却见他退回桌边，将画卷徐徐卷起，递到她手边：至于这画，我改的也差不多了。

娘子带回去一览便知，不如今日就到这里罢？

她听出他有逐客的意思，点了点头。梁廓送她出内室，瞧她跟父亲道谢后，敛裾行至堂下，跟那陪她来的内侍一同走入翠润的幽篁之中。那方才引去他全部心神的白玉兰花，也随之消隐于墨绿色的竹翳之下。

他凝伫许久，忽听父亲在身后幽幽道：站这儿快一炷香之久了，莫非动心了？

梁廓不置可否，转过身托起一盏新煎的茶，悠哉悠哉品了口。

梁觐面露喜色，捋须道：这下为父不必忧心你的前程了，若能和魏王攀上关系，梁家再出一位相国亦非难事。

倒不必这么急着叫你儿子自荐枕席。梁廓挖苦道。

梁觐被他噎了一下，正欲反驳，却见他重重放下茶盏，将那半盏茶水弃之不顾，傲然拂袖而去。

他只得默默咽回待说的话，望着他背影，轻轻叹了口气。

这逆子。

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那日扬灵回去后，仔细琢磨梁廓的笔法和布局，若有所悟。过几天又央李莱再送她去梁府，几次见面下来，两人熟稔不少。她又择日到两人作画的书斋里头去，却不见梁廓踪迹，她四下观望，又到帘后去寻——上回过来，梁廓就偷偷摸摸躲在这里吓她。

这内室向院落敞开，她掀开帘幕，参天浓荫霎时落入眼中，时有莺啭于繁枝之间，再抬头一看，梁廓果然坐在上头，一身黛青色襕衫，几与背后翠叶白花相融。

她走到树下，仰头问：你怎么跑到这上头？

格物，顺便在高处看你何时过来。他言简意赅答，然后迎着她不解的目光从树上下来，将几朵含苞的木兰丢给她。扬灵忙伸出手接住那些莹洁素白的木兰，只闻一缕清香随夏风若有似无，幽幽飘散到她鼻间。

郎君预备画木兰么？她一向欢喜这花，也画了不少，揽在怀中看了半晌，又垂头轻嗅，唇边笑意清浅。

梁廓低唔一声，垂头往她发髻望去——她今日未着那木兰冠子，这不免叫他心里腾起淡淡的失望。

不过瞬息，他瞧她喜悦的样子，心念忽然一转，笑道：你今日画幅木兰给我看，教了你这么多天数，也该看看有没有长进了。

扬灵点头，仰看头顶木兰，如落雪之琼林，正思忖着如何落笔之际，忽听他道：这个地方不好，你到树后去，那儿琼花衬碧空，最是好看。

她信以为然，绕到树后，但尚未来得及抬头，突然瞧见一灰溜溜毛茸茸之物横在树根下，叫她疑惑不已。待凑上前去一看，那物两只血红的眼睛直直瞪着她，吓得她寒毛倒竖，连忙从树后奔出来，紧抓着梁廓衣袖躲在他身后，颤声道：那里有只硕鼠！

躲什么。他从她怀里抽出衣袖，看她惊诧胆怯的样子，用力抿了抿唇：都死了，别怕。

你怎么知道它死了。她两手又抓回他手臂，害怕之际，渐渐回过神来，甩开他袖子愠怒道：是你故意的！

梁廓立时否认：不是，我以为你不怕死鼠，不然也不会叫你过去。

扬灵半信半疑：真的么？

真的。他诚恳地说。

就当她要被他说动之际，他忽然按捺不住，展袖挡着脸，肩膀却因憋笑而剧烈颤动。她捏紧拳头，怒视他半晌，见他笑得前仰后合，实在没法子了，只好转身怫然而去。

他见她气得要走，也顾不着笑了，过去攥住她肩膀，笑道：别恼了，咱们去外头玩怎么样？

她果然怒气顿消，回头问：怎么出去？有人看着我呢，你父亲也绝不会准许的。

梁廓无奈望着她：他们不准，我们就偷偷翻墙出去，你管他们作甚？

扬灵忙不迭摇头：不成，被发现了可如何是好？

他唇角顿时耷拉下来，皱眉朝她做了个鬼脸，嘲笑道：我都不知这么着出去多少回了，胆小鬼。

她无从反驳，唇角瘪了瘪，一副极其委屈的模样：我打小就这样，有什么办法？

罢了罢了。他叹口气：那我们去那边捉鱼罢，林子里有条溪呢。

要去玩乐，她自是喜悦得无以复加。他牵着她的手走过曲折的林间小径，忽然停下来，似在思索些什么。扬灵左右四顾，不见溪流，难免奇道：怎么了？迷路了？

不是。他摇头：我是在想——女孩子的手怎会这么软。

她脸上微红，急匆匆将手抽出来，他垂眸望着她，轻轻一笑：你总是这么轻易害臊。

她赧然不语，又听他道：你想过成亲么？

扬灵一愣，摆首道：没有，你为何问这个……

我想娶你。他说，语气敛尽了平日玩笑的意思：每回只见这么些时候，总觉得意犹未尽。

她震在原地，微微瞠目望着他，他不以为意地一笑：怎么，跟我在一块儿不快活么？

不。她摆首，满脸犹豫：只是这……

他耐心等候她说完，她却骤然止住，仔细思忖了半晌，忽地想到，阿兄不是在烦心于驸马人选么？他们兄妹总归是不可能的，而梁廓……虽然她现下对他没有太多情意，但他才华横溢，又颇为有趣，或许某天钟情于他也亦未可知。

至于叔父，他们早就一刀两断，也不必再考虑他。

她这般忖度良久，慢慢启唇道：其实，我叫扬灵。

他神色了然，弯唇道：我就知道你那名字是假的。

不止。她摇摇头，艰难吐字：我姓萧。