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又或是将阴干的花粉混入山茶油中调至浓稠，冷却后制成胭脂膏，用以点在腮或唇上。

几经试验，我颇有一番心得。

一日霍霆在府上宴客，我恰巧路过后院的翠湖，有一装扮华贵的妇人把我认作来访的女眷与我攀谈。

寒暄下来我才知道妇人是国公府上二公子周凤初刚娶过门的夫人秦氏。

秦氏问及我的身份，我道是霍参政的远亲。

我急着走时，秦氏一把将我拉住，含笑盈盈地凑上来问：「妹妹身上好香，这香味我就算在万香坊也未闻过，实在是沁人心脾，让人魂儿都丢了，可愿告知在哪买？」

我道：「并非买的，实在是我平日里无聊，把院中那棵山茶花翻来覆去捯饬，我这香便是用山茶花的花粉配的。夫人若喜欢，我这就回去取些送你试用。」

听闻秦氏婚嫁前便是极讲究品位的千金小姐，更是万香坊的常客。还听闻周凤初很宠爱她，玩香甚至是二人闺房中的乐事。

这趣味经商人炒作，一度在京城烟花柳巷引得男男女女追崇模仿。

我道要赠给她，她半推半就地跟着我去了芳榭园，又见我梳妆柜上摆着茶花做的胭脂膏，登时一副了然于胸的模样：「听说参政大人不近女色，我看哪是外界所传，霍大人分明是金屋藏娇，品位高得很嘛。」

我面上一热：「我当真是霍大人远亲。」

秦氏拿着丝绢的手在我眼前晃了晃：

「这话骗别人可以，却骗不了我，你这香做得华贵独特，不光女人爱闻，我敢确信男人也爱。

「再说，我只听说霍大人有个旷世奇才的弟弟，却从未听说霍大人有什么远亲的妹子。」

秦氏越说嘴角挽得越高，似坐实了我与霍霆的暧昧之事。

我懒得与她纠缠，索性把胭脂膏一同塞给了她，她眉开眼笑：「放心，我一定保密。」

第8章

后来秦氏连着托人找我要香饼和胭脂。

她做人利落爽快，差人一同带来宝石和口信：「我家夫人说您的香效用甚好。」

时日一长，我与她之间竟将此做成了「生意」。

不过因我冬日畏寒，人也懒了，几乎拿不出成品给她。她偶尔上门来找我聊天，抱怨周凤初公事如何繁忙，话里话外都是催促我快些给她做香。

年关将至时，我更无心思摘花，因为霍玹回来了。

他一回来先是去霍霆跟前汇报在琅轩求学的成果，第二日才到芳榭园来。

大半年未见，他全然脱了往日的稚气，裹了一身风雪，满眼皆是奇才天纵的傲气锋芒。

霍玹给我带来首饰和衣物，我也将给他准备御寒的鞋垫、护膝和毡帽拿出来：「学舍管得严，物品一律不让进，这些东西便这么攒着，我无聊的时候就缝，越缝越多。」

霍玹把我的手掌心摊开：「木兰，你真好，我给你的不过是银两换的，你给我的却是一手一脚做的，你做这些的时候定然是想着我的。」', '」')