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有心人去看与武安侯并称帝国双骄的冠军侯，但见勋贵队列里的这位白衣侯爷，双眸微阖，仍是沉浸在自己的修行世界里——在朝议上站岗，的确是这两位年轻军功侯的特权。

姜望却全不管那些，也不去揣测什么，只往那里一站，直脊似剑，立地撑天。

天子的目光垂落下来，声音将大殿笼罩：武安侯的信，写得极好，可见近来读书是用了功。

姜望回道：臣只是情难自禁，信笔而就，也不懂什么文辞好坏。

天子瞧着他，语气并无波澜：最近有几篇文章，引经据典，华辞章句，读之如品香茗，武安侯可读过？

若是近来的文章，臣应该没有读过。

为何？

没有时间。

爱卿都在忙些什么？

姜望平静地回答道：忙朋友的丧事。

天子本来还有些话要说，但这会突然不想说了。

便摆了摆手：尔先生，朕把武安侯给你请过来了，有什么问题，你不妨当面来问。

紫极殿中的气氛有些紧张。

尔奉明显然早有准备，大袖飘飘，坦然走出队列，走到姜望旁边来。

他手无寸铁，脚上只着白袜，气势天然就输了好几筹。

但面色从容，先对天子行了一礼，又对姜望一躬，很是恳切地道：草民素来敬重侯爷的武勋，今日试言之，若有谬论，也请不必谅解，尽管面斥。若是不够解气，血溅三步，草民亦无怨言。

对着这位屡次把自己骂得狗血淋头的名儒，姜望微微挑眉：请讲。

尔奉明直起身来，大袖两边拂开，倒也很有一股名士风流的气韵在：敢问侯爷，国恨私仇，孰轻孰重？

何为国恨？何为私仇？姜望反问：尔先生不妨明言好了，伐夏算什么？剿无生教算什么？

尔奉明道：自然伐夏是为国恨，剿无生教是为私仇。

姜望平静地看着他：剿无生教影响本侯伐夏了吗？

尔奉明愣了一下，知道自己掉进了语言陷阱，有一种荒谬的错愕感……不是说武安侯只会动辄饱以老拳么？

但很快反应过来：话不是如此说。无生教若是邪教，的确该剿。我亦对邪教深恶痛绝。但应该如何剿？耗力几何？

区区一个无生教，好比蝼蚁之于雄山，值得我大齐消耗如许国力吗？

他来了状态，愈发激动：一个小小教派，张榜悬赏于巡检府足矣！侯爷却以仇恨之心，掀起偌大声势。如今举国皆言无生教，人人欲斩那张临川头颅。满朝为国侯私恨而用，侯爷难道真的没有一丝不安？

姜望定定地看了他一阵。

看得尔奉明有些茫然，那种殚精竭虑为国的激扬，不自觉地弱了下去。

但他还是直着脊梁，很有文人风骨地道：草民哪里说错了，侯爷尽管直言。

姜望道：本侯若要说无生教的害处，可以说很多。无生教祖张临川的危险，也足能列个一二三四。你也许懂，也许不懂，也许装作不懂。但今日这些……都不紧要。

他叹了一口气：你说私恨，没错。

无生教于本侯有切齿之恨，必杀之而后能解……当着陛下，当着诸位同僚的面，本侯不能否认。

他转过身，不再看尔奉明一眼，只对那龙椅上的大齐天子拜道：昔日宫中奏对，陛下有问，臣未能尽答。今日试言——

他虽然躬着身，但是昂声道：臣已知霸国之尊，王侯之贵！四年功名，情愿为私恨尽用！望陛下恩准！

他不解释，不辩驳，他承认对付无生教对付张临川，更多是在与他个人的仇恨。他承认他不是那种大公无私、心中只有国家的人。他承认他作为他自己的爱恨情仇。

如今，他愿意用他这四年来殊死拼杀所赢得的一切，来做这个交换！

现世太过广博，天下尚有白骨道容身之处，他要请齐天子，发一封国书！

满殿缄默。

重玄胜亦是沉默的，这与他事先的建议不相符，也让他后续的准备无法尽用。今日朝议的结果，变得扑朔迷离起来。是福是祸？是对是错？

尔奉明张口欲言，最后却还是闭上了。

姜望承认自己剿杀无生教是为私恨，承认自己就是一个不懂大局的人。那他还能说些什么？

只能是看天子的态度罢了。

当今天子，恩罚皆无加。

可以有极致的恩宠，也可以有极致的冷酷。

那么对于一个并不以国事为最先考量的军功侯爷，他会是什么样的态度？

无论王侯将相，老臣名爵。

所有人都屏息凝神。

就连沉默站岗的重玄遵，也睁开了眼睛。

但听得天子的声音抬了起来：岂曰私恨？

又略重地落了下去：尔是国侯！

你说你已经懂得王侯之贵，朕看你并不明白。

他在龙椅上看着姜望，慢慢地说道：你乃大齐王侯，与国同荣之尊。你的私事，就是大齐国事！