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第二十四章 天下尽紫旗

姜望并未面见天子，因为天子背对着他。

殿中有一根巨大且中空的水晶立柱，其外是不仔细看看不到的透明浮刻，铭的是天下山河。其中接着活水，水草丰茂，各色游鱼梭巡其间。

这可不止是一口造型别致的鱼缸，据说它连接着淄河。

天子便负双手，观鱼不言。

霍燕山安静地退出殿外，默守此门。

走进殿中的姜望，对着不回头的齐皇帝行了一礼：草民姜望，拜见天子。

沉默。

沉默延续了颇长一段时间。

姜望也就继续先前站在外间等待时的事情——用如梦令模拟同叶大真人交手的情景。他胸襟广阔，此举单纯是为了磨砺战力、查缺补漏、突破自我，倒不是想着报复。

这边刚刚演练到激烈的时候，天子就开口了：以前朕不让你等，现在你不能随时见朕。你知道为什么吗？

姜望老老实实地道：上次我也等了两个时辰。

姜望又道：后来还等了一晚上。

天子道：朕国事繁忙，你不要说无关的事情。

呃。姜望道：因为陛下国事繁忙，所以我需要等。

齐国没有你的位置了。天子道。

姜望道：我不坐，就走走。

你当这里是哪里，随便你走？

我当这里是我的第二故乡，常回来看看。

少用些无意义的名头感动自己，有第一第二，还有第三第四第五第六，算得什么。天下之大，都是你的故乡。

天下虽大，故乡只有两个。姜望声音恳切：枫林城是生我之乡，我无法选择，那里有我永远不能再见的人。齐国是我自己选的路，我在这里奋斗、成长，也在这里得到、失去。这里有我永远的朋友，还有我永远尊敬的人。

天子的声音听不出喜怒，抬指虚点水晶立柱，其间有一条虹影鱼，受得惊吓，顿时如箭离弦，穿进水草之中，瞬间变了颜色，与水草混同……只在原地留下一个水泡。

天子道：你现今就像这条鱼，滑不溜丢，变色极快。半点不实在。

姜望面不改色，恭声道：这水柱就像您的天下。

朕的天下这样小？

连着淄河，远接东海，贯通长河呢！

你一天到晚就做这些功课？

我只是牢记天子之言，多多读书，除了修行，就是读书。

修行是看到了，读书？《佞臣传》么？

姜望好像完全听不懂讽刺，一脸的老实：读的是《史刀凿海》、《石门兵略》、《五刑通论》、《万世法》、《势论》、《朝苍梧》……

不得了，你学富五车，都晓得报书单了。

不敢，常于书海徜徉，只得一粟。

你竟这样忙碌？

天下太辽阔，姜望太渺小，不得不勤学勤修，以免为天下所弃。

齐天子词锋突起，锐利如刀：你这般忙碌，竟是哪来的时间，在牧国风生水起？

也谈不上风生水起……就只是我义弟成亲，我在那边呆了几天，顺便跟草原英雄交了交手，顺便去了趟边荒、留了块碑。姜望的声音越说越小：顺便洞了个真……

齐天子道：朕听说，牧帝许你万户侯？

这一刻姜望的头发丝都是凝重的。

这个问题可不好回答，进则得罪齐天子，退则得罪牧天子。

他的脑海中，千万颗仙念疯狂闪烁，最后平静地道：说明陛下的眼光，即便伟大如牧天子，也是认可的。

天子一展龙袖，回过身来，明明两人身高相差不远，这一刻却似俯身在九天，低瞰人间！

油腔滑调！朕已是听得腻了。利弊权衡，都不得罪，做那不倒翁！你现在同博望侯有什么区别？

姜望心想，那总比被你找借口上廷杖好吧？

嘴里却只道：博望侯世代勋国，智谋深远，乃大齐干城，我若是能有他一半聪慧，就要烧高香了。

天子的目光落在他身上，轻飘飘的，却如山如海：你之前带了朕的书走，现在是来还书的么？

还不了。姜望语气果断：陛下送我的那套，我已经翻旧了，做了太多笔记……但我可以给陛下买一套天都典藏的全新精装版。

《史刀凿海》洋洋洒洒千万言，若真是天都典藏，那价格可就惊人得很。

天子声音微抬：你现在富有了。特地来朕面前显摆？

陛下当知我囊中空空！只是为了不让您失望，才愿意痛下血本，买书还赠！

书呢？

啊？姜望愣了一下：您真要啊？

见得气氛不对，赶紧道：草民马上去借钱买书，还赠天子！

你当的什么糟烂真人，手上也空，钱囊也空！天子冷道：那你来干什么？

看看长辈不可以吗？

天子‘呵’了一声：你都敢反问朕了。

姜望警惕地后退几步，躬身道：草民失礼。

天子本来不想动手，这会忍不住将他一脚踹翻：你能躲到哪里去？

这一脚姜望不是不想躲，而是确实躲不过。

明明看到了靴子，明明看起来速度不快，但就是没能做出反应。新近成就的元神，好像痴呆了一般，等到人在殿中翻了个身，方才活泼起来。

为避免挨上第二脚，姜望赶紧掏心窝子，大声道：我确实是来看天子的，也是让天子看看我！我来东国，多赖天子信重，予我庇护，给我机会，方有今日之姜望——

齐天子抬手打断了他的煽情：机会朕不独予你，向来放予天下人。只是争气的没几个，你自己搏命抓住了而已。朕赏的是你的功，从来不是你的人。你屡立大功，却尽还其荣，也是靠自己在冠军侯的刀锋前脱身。朕说放你就放你，岂食天子之言？你于东国无亏欠，少说些无趣的废话！

姜望恳声道：陛下可以如此说，但草民不会如此想。姜望出身小国，漂泊多年，又多读史书，常读常新。深知‘公平’二字，并非理所当然。‘公平’的环境，不能天然出现，它本身就需要大量的社会资源来维持，非明君圣主不能定，非向上之国不能衡。

我能在一个公平的环境里成长，能够有所付即有所得，这本身即是齐国予我的恩义。所以上阵杀敌、为国取功，我从不惜死。

姜望其人，不敏无智，莽撞冲动，纠结自我，时常任性。若非天子容我，这天下岂可直身？若非天子信重，世人岂知我名？

昔时辞行，我报必死之心，不能再忍受庄高羡一日，亦不能以身累国，树敌天下，故辞印西去。二月果报此恨！

此后深入边荒六千里，入洞真，斩真魔……这些人生重要时刻，我时常想起天子。

我以为天子待我极诚，我亦视天子为尊长，故与天子看——

惟愿昔日袒衣示伤之少年，已真正长为陛下心里的壮士！

姜望说得情真意切，齐天子听得面无表情。

满殿肺腑洪声，终于散去回响。

天子才道：紫衣仍在否？

齐天子第一次见姜望，是在东华阁，彼时是重玄胜带姜望过去，并且‘裸其衣’，全程齐天子没有对他说话，只看了他的满身伤疤，宣了一声——

赐紫衣一件，为壮士披身。

彼时的姜望也只回了一句——微臣谢过陛下。

今有此问，说明当年的第一次见面，这对曾经的君臣都记得。

姜望拱手回话，语气略有委屈：那件紫衣我一直好生保管，专门留了一个房间，焚香供着。上次韩总管封门，给我封掉了。说府中一切，都不能带走……

天子道：封得好，就是朕让他封的。你还告刁状，以前没发现你有这个天赋呢！

姜望这下真有点委屈了，提问不让答？那你别问啊。

他拱手道：陛下，忠言逆耳，我只是说实话，不是告刁状。

朕叫韩令来与你对质？

这个……就不必了吧？来的路上，我们聊得还挺投机的，不想当面告他。

齐天子伸手指了指他：所以你就背后告？

虚言欺君，实言伤韩总管。姜望叹了口气：我不能欺君。

这一句就是欺君的话！

每一个字都是真的。

看着老实，实则狡猾。你姜望是什么人，朕还不清楚吗？

姜望道：是真人。

现在还学会东拉西扯，巧言饰非，没有一点认错的态度，越长越油滑——

您就说真不真吧。

齐天子高高抬起巴掌。

我错了！姜望好汉不吃眼前亏，赶紧低头：下次不敢了！

还想有下次？

有空我就回来看看您。

话不投机半句多！齐天子一拂袖：滚吧，朕还没有老到需要你探望！

姜望深深一拜：愿陛下宏图再展，天下尽紫旗。

他的敬意，感激，祝愿，都发自肺腑。

齐天子没有理他。

他也就倒退，倒退，倒退，一直退到门槛，才转身。

直到这个时候，身后传来一个声音——你做得很好。

姜望大踏步走出得鹿宫，殿外阳光刺眼。