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('二堂这边的动静闹得委实大，大堂那边的书吏们个个都把皮绷紧了，不用猜也知道发生了什么。

没过多时邹一清神色严肃过来，有书吏试探喊道：邹仓曹？

邹一清露出一副我什么都不清楚的表情，众人默契闭嘴。

另一边的付九绪跟戏精一样，跪在地上泪涕横流，他一个劲甩锅给前任，说前任为了升迁，塞给上头不少钱银，层层盘剥，这才欠下巨债。

虞妙书被气笑了，讥讽道：如此说来，上头官官相护，我一上任就背上债务，连伸冤都无处可伸了？

付九绪不敢回答。

虞妙书看向宋珩，指了指他道：宋主簿，你有何见解？

宋珩：……

不敢见解。

虞妙书看他不顺眼，一脚踹了去，他机灵躲开。她随后又把火气发泄到付九绪身上，他结结实实挨了一脚。

屋里能砸的尽数被砸，无人敢劝阻，包括宋珩，毕竟往后还债的人是虞妙书，她有资格动怒。

打砸一番后，虞妙书才觉得稍微顺气了些，叉腰回内衙，什么狗屁仪态统统抛之脑后，只想跑路。

见状，付九绪忍着痛做孙子，忙冲宋珩道：宋主簿，你赶紧拦住明府，他千里迢迢过来着实不易，哪能就这么走了呢。

宋珩指了指他，这衙门实属荒唐。

付九绪喊冤道：我们做下属的，除了听从上头的命令，实在无能为力啊。又道，明府发这般大的火，可见有把咱们奉县的百姓放到心上，若不然跟前任那般，何至于如此愤慨？

这话把宋珩噎了噎，皱眉道：听你这一说，前任蒋县令上任之时，衙门也是欠了巨债？

付九绪嗳了一声，起身道：实不相瞒，也是有欠债的，只不过要少许多。

宋珩闭嘴不语。

付九绪继续道：说句不中听的，这都已经成为约定成俗的陋规了，你填我的窟窿，我填你的窟窿，总能想法子填上，只是受累的便是当地百姓。

我们这些做下属的说不上话，蒋县令想往上走，打通关节样样都要花钱，若是肥缺，砸下的钱银则更不消说。

付某在奉县做了八年县丞，虞县令算是第三任，今日在此与宋主簿说这些，也是掏心窝子的话，还请你好生劝一劝。

虞县令这般年轻，往后前程不可估量，若要往上走，这点事算不得什么。

他老油条的语气把宋珩说笑了，一个人在无语的时候是会笑的，就像邹一清，装糊涂方才能混到致仕。

宋珩自认识尽人心，以往虞妙书养在深闺，哪里知道人间险恶，能这般愤慨，可见本性纯良。

只是遗憾，这份赤子之心落到官场上，很快就会被磨灭。

他并未同付九绪多说，初来乍到，谁知道哪个是人，哪个是鬼呢。

内衙里的张兰听到虞妙书说起巨债，只觉天都塌了，她和胡红梅掰着指头算了许久，这钱虞家花几辈子都花不完。

见宋珩过来，张兰赶忙上前，激动道：宋郎君，方才……

宋珩朝她行了一礼，温和道：夫人稍安勿躁。

一路走来张兰对他解决问题的能力信心满满，镇定道：大郎生气了，你好生劝一劝。

宋珩点头。

张兰把他领进屋，宋珩在偏厅等候，她去到厢房那边，说道：郎君，宋主簿过来了。

虞妙书坐在凳子上，心情有些烦躁。张兰上前来，安抚道：咱们是去是留，总得商量拿出个主意来，宋郎君是自己人，听听他的见解也无妨。

虞妙书虽未做过官，却也知晓其中的厉害，道：娘子简直天真，我若早些知道奉县的情形，在半道儿上就会上报朝廷身子不适，无法上任，以此避免接下这桩烂摊子。

可是现在来都来了，若把衙门里的情形捅上去，不知得牵扯到多少官员进来，官官相护，他们总会想法子把我弄死。

这碗夹生饭，我根本就没得选，纵使我有一腔赤忱为民，欠下那么多债，逼着我去贪，去盘剥百姓。

更可恨的是，你填我的窟窿，我填你的窟窿，已经是潜规则了。若每个县都这般，底下的百姓得有多苦，乃至整个朝廷都腐败不堪。

当初阿兄这般努力考科举，究竟是为了什么，是为了同流合污吗，简直是莫大的讽刺。

透过现象看本质，哪怕她没有经历过官场，也能从某些事件管中窥豹，这是教育带来的因果。

张兰自然窥不透其中的本质，发愁道：那可如何是好？

虞妙书反过来安慰她，你勿要多想，我就是有点生气，这跟我想象中的完全不一样。

张兰欲言又止。

虞妙书已经冷静许多，起身去偏厅。

宋珩见她过来，向她行礼，道了一声明府。虞妙书做请的手势，二人各自落坐。

张兰则去到外头，差刘二去守院门，谨防隔墙有耳。

虞妙书端起几案上的茶盏，开口说的第一句话就是，我走不了了。

宋珩愣了愣，没料到她这般觉悟。他原本是过来分析目前局势的，结果听她一开口，就知道没有必要。

果不其然，接着他听到虞妙书淡淡道：方才在二堂掀桌案，是做给付九绪等人看的。

宋珩：……