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叶雪眠出了院子，老鸨已经在巷口等着了。今儿他没涂脂抹粉，换了一身素净的灰蓝色袍子，看着倒像个正经人。见叶雪眠出来，他连忙迎上来，脸上堆着笑：叶姑娘，银子备好了？

叶雪眠没多废话，从怀里拿出准备好的银子递给他。老鸨接过解开看了看，又掂了掂，脸上的笑更深了，从怀里掏出一张纸递过来：姑娘收好。

叶雪眠接过那张纸看了一眼，就折了两折揣进怀里。

云锦以后跟怜君楼没关系了。叶雪眠说。

老鸨连连点头：是是是，姑娘您哪天得空了再来，我给姑娘挑好的……

叶雪眠没理他，转身往街上走。

她本想去找钱四娘，商量商量接下来捣鼓点什么。光靠胰子挣钱太慢了，八十两花出去，手里剩下的银子撑不了多久。

正盘算着，小腹忽然一阵坠痛。

她脚步顿了一下，缓了缓又是一阵痛，比刚才更明显，像是有什么东西在里头拧。她皱了皱眉，伸手按了按肚子，忽然意识到——这感觉，有点熟悉。

叶雪眠站在街边，脸色微微变了。她穿来好几个月了，月事一直没来，她都把这茬给忘了。现在倒好，在最不方便的时候来了。

钱四娘的铺子就在前头没几步路了。叶雪眠捂着肚子，加快了脚步。

刚踏进杂货铺的门，钱四娘正趴在柜台上算账，头都没抬：要点什么？

是我。

钱四娘抬头看到叶雪眠，连忙从柜台后面绕出来：眠儿姐，你这脸色怎么这么差？

叶雪眠捂着肚子坐下，：我来葵水了，你这儿有没有……一时间她倒找不到什么合适的措辞。

钱四娘一看她那样顿时明白了，转身从柜台下面的抽屉里翻出几条迭得整整齐齐的布条递过来。

叶雪眠接过去捏了捏，里头沙沙的，有点硬：这里面是什么？

草木灰，筛过的，细得很。

叶雪眠拿着去了后院。展开一看，是一条又长又宽的布带子，两头缝着细绳，内里鼓鼓囊囊塞满了草木灰。草木灰不像棉花那样成型，它不固定，摸上去松松软软的，捏一下就往旁边跑。叶雪眠忍着不适换上，刚走两步就皱起了眉——草木灰在布套里四处流动，一会儿堆在前面一会儿堆在后面，根本没法平整地贴合，鼓出一个大包垫在下面，走路时两条腿都得微微岔开，又笨又硌，比上辈子用的卫生巾差远了。

叶雪眠别扭地走回柜台，刚坐下脸色就更差了。草木灰在布套里没有固定的形状，她一坐下去，原本鼓在中间的那一团被压扁了往上下堆去，顶在最不舒服的位置，又硬又硌，怎么坐都不是。她挪了挪身子，草木灰也跟着跑，根本没法安生。

钱四娘在旁边看她一会儿皱眉一会儿挪屁股的，忍不住问：你这是头一回吧？家里没给你摆席？

叶雪眠愣了一下：摆什么席？

葵水席啊。钱四娘一脸理所当然，姑娘家头一回来葵水是大喜事，这是神赐予我们女人独一无二的能力。家里要摆酒请客的，热闹得很。