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？ 暂且不说三姑娘已定下婚事，离出嫁已不足百日，亲家那边定然会关注自家的一举一动。 更何况，席知州来太平州做官已有两年有余，自诩政绩斐然的他正动用手里人脉，打算三年一过便调任至上州为官。 如今，正是调任评定的重要关头，家里任何一点不好的风声都可能造成影响。 偏偏自家女儿竟是在这个节骨眼上，闹出将贴身婢女当街赠送与闲汉的丑事来。 高门大户最是要脸，别说折辱打骂，更是要将身边亲近者装扮得满身罗绮，翠羽明珰来彰显自家的富贵仁善。 尤其席知州这般正值壮年，有意向上打拼之人更是万分珍惜自己的羽毛，万万不愿在这等细枝末节的事上落下把柄。 当消息传到衙门时，席知州的脑袋便是嗡的一声，只觉得一团火直直烧到脸上，看都不敢看周遭同僚面上神色，直直狂奔回家中。 即便如此，也是迟了一步。 席知州还没来得及盘问女儿，便得知那名婢子在家悬梁自尽之事。 席知州越想越是恼火，对着妇人也没了往日的好脸色：瞧瞧你教出来的好女儿，竟是做出这般愚蠢至极的事儿来！ 我不要求她与大姐儿和二姐儿那般聪慧，给她挑了门楣低一些的人家，只想她好好过日子便是。 她倒好，还未出嫁便闹出这般事儿来！苛待身边的贴身婢女，你知不知道消息传来衙门里多少人盯着我看？ 再说她刚刚定下亲事，这事儿传开你要亲家如何看待她？ 你到底教了她一些什么东西？ 早知道如此……三姐儿也应该让娘带着教养才是！ 知州娘子李氏闻言顿时面色雪白，险些落下泪来，她咬住唇瓣，眼底闪过一抹怨色。 李氏乃是继室，嫁入席家已有十几年时间。想当初，刚嫁进来时她也想当个好母亲的，可婆婆防着她跟防贼似的，直把两个姐儿带去她那边抚养，平日也不让她与大哥儿亲近。 待她诞下薇姐儿，亦想送到老太太这里，也好与老太太和两位姐儿亲近，老太太又说精力有限，让她自行照顾便是。 李氏有意向官人诉苦，可说了两句反遭了埋怨，还认为是她不知轻重，不晓得老太太的体贴。 故而，李氏再也没提这些。 没想到，到如今这些事倒成了她的不是。 李氏心里苦，面上还要小心翼翼地替女儿解释：官人，薇姐儿虽不及两位姐姐聪慧，但也是乖巧孝顺的孩子，屋里上下就没有人说她不是的。 要我说，怕是薇姐儿性情柔顺，由着下头的丫头爬到她头顶作威作福，方才闹得薇姐儿起了恼火，一时冲动才做出这般事儿。 李氏三言两语，便把过错全推到林芝身上。她偷偷瞥了一眼席知州神色，见他神色冷淡，又接着往下说道：往日薇姐儿曾与我抱怨两句，说屋里有婢子手脚不干净，还与外人有书信来往…… 我当时还不以为然，可现在想来……顿了顿，李氏又道：不如教人去搜一搜屋子箱笼，说不得有甚问题。 这事儿一出，李氏便教手下人搜了林芝的箱笼，没寻到差处，索性教人往里塞了不少值钱的玩意。 她想着，到时一搜一个准，把消息散开以后再说薇姐儿冲动，这事儿也就过去了。 没曾想李氏话音落下，席知州却是没有接话。 屋里，瞬间安静得落针可闻。 直到李氏坐立不安，席知州才冷声道：蠢妇，别做一些多余的事儿！ 李氏的脸顿时涨得通红，就连席知州何时起身走了都不知道，只拿着帕子掩着脸抽泣。 再说席知州出了门，铁青着脸往母亲那去了。待走进老太太院子，他的眉眼顿时一松，席家老太太赵氏的院子位处知州府最深处，这里绿树成荫，婢女婆子皆是安静无声，动作利落又轻盈，比旁处都要规矩得多。 席知州想，不是李氏管得不好，到底是出身不同。无论是自家母亲管家时，亦或是吴氏在世时，自家的仆婢都是这般安静且干练的。 可惜吴氏早逝，母亲年纪渐长，又接连照顾两个姐儿，精力不足，加之李氏多有抱怨，便逐渐把家里事都交到李氏手里，由她管家，以至于家里也愈发乱了。 席知州脑海里飞速闪过思绪，原本舒展的眉心又紧紧锁在一起，脚步声都沉重了一些。 屋里的老太太听着脚步声，捻着佛珠的手指一顿，睁开双眼：都这个岁数了，还是心不静。 席知州刚进门就得了批评，面上讪讪：……娘，儿子错了。 老太太不接席知州的话茬，直接说到正事上：三姐儿平日里瞧着性子不错，怎突然闹出这等事？你可曾使人盘问过她身边伺候的乳母婢子？ 儿子遣人问了。 吕妈妈说三姐儿前一日还好好的，就是夜里像是做梦魇着了，还惊醒过来，打早上起便不愿让那名婢子伺候了。 事情一出，席知州便遣人立马将三姑娘身边的人过问一遍，没得到任何线索不说，还得知李氏使人往林芝箱笼里塞东西的事。 他没教人拿走，只想留着后手。 没曾想李氏却是这般迫不及待，满脑子只有三姑娘的前途，压根没把大姑娘的声名放在心上。 从大姑娘身边出来的婢女，又是偷东西，又是私会外男，这般的事儿传出去……大姑娘的名声还要不要？他们席家的家风要不要了？席家其余女儿的亲事还要不要定了？ 莫说女儿那边难交代，怕是族里都得发信来申斥。 老太太知道李氏蠢，却没想到她这般蠢，一时气极反笑。老太太摇了摇头，叹道：……倒是我的错，原想着出身低些，也好待大姐儿二姐儿与大哥儿好些，没曾想眼界这般低。 当年郎君早逝，留下府里一个烂摊子。即便老太太乃是伯府出身的姐儿，也过过一段颇为艰难的日子。 好歹儿子争气，考上进士以后便被时任大理寺卿的吴官人家瞧上，娶了吴家大姑娘为妻。 加之夫妻相合，感情顺遂，吴家大姑娘又是体贴人，不过两三年便是凑成了一个好字，教老太太好生欢喜。 遗憾的是吴氏去的早，那时席知州官职不高，她挑挑拣拣最后选了李氏，只想对方能操持好家事，照顾好儿女。 只可惜 吴氏太优秀，李氏无论是眼见才艺乃至性情都远远不及…… 老太太收回心思，捻着佛珠，终是替李氏说了一句话：虽然是愚蠢了些，但好歹也是慈母心肠。 不等席知州反驳，老太太话锋一变：就是三姐儿都快出嫁的年纪，怎么连如何处置婢女都不晓得？往后到了别人家里