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谢明月从前对自己的出身虽谈不上骄傲，但也大致算满意了。通常往来的也都是京城里头的名门望族、世家权贵。他幼时只觉得自己的这一阶层说一不二，风光无限，如今一圈对比下来，他们之所以能如此风光，不过是踩在别人的脊梁上肆意妄为罢了。

谢明月愧对这些人的赞美，跟他同样想的还大有人在。

好不容易辞别众人，回了户部，众人才觉得心中的愧疚少了一些。还没觉得轻松，等看到户部大门敞亮时，他们又想起了自己那未完成的任务，于是心里又开始惴惴不安了起来。

硬着头皮走进去之后，又错愕地发现——

圣上竟然没走？！

萧瑾挑眉：朕没走，你们很惊讶？

众人忙道不敢。

萧瑾缓缓往后靠了靠，端详着他们，直到把这些人都看得心里发怵，才似笑非笑地开口道：徐敬琪，今儿踹人踹得最凶的便是你吧？

人群中弱弱不吭声的徐敬琪心里咯噔一下，人仿佛都分裂了，一面高兴圣上竟然记得他名字，一面被圣上知道他踹了人给吓得半死。

原来，今日真的是圣上的手笔！

萧瑾目光逮到了他身边的另一个：张翰之，听说你那些人都是你绑的，这绑人的手法不错，往后可有心思去刑部？

张翰之被吓得当场跪下。

他去刑部？他没犯错没什么送他去刑部？他不会是让他坐牢吧？可不至于啊！

萧瑾哭笑不得：朕又没治你的罪，跪什么跪？起来。

张翰之不好动弹。

起来吧，刚才是夸你的。萧瑾保证。

张翰之抹了一把脸，劫后余生地爬了起来，不过，这回面子里子全丢光了。

萧瑾又看向这里头出身最好的谢明月跟比出身最差的周宜：朕交代给你们的任务，都没完成是吧？

谢明月跟周宜惭愧地点了点头。

众人也都老老实实地认错。他们今日那一番见义勇为痛快是痛快了，但是现在想来确实有些鲁莽、瞻前不顾后。那些人他们匀出一半送去官府就够了，实在不必每个人都去。

萧瑾笑了笑：蔫头巴脑的，以为朕会怪罪？

众人不语，但心里确实是这么以为的。

朕还没那么小气。萧瑾点了两下桌子：诚然，朕是对你们有所不满。

谢明月等人低下了头。

不过——萧瑾卖够了关子，才道，不满的是你们之前四体不勤、五谷不分，又不愿意做出改变的固执，并非今日之事。今日这一出……勉强算你们通过了。

众人一愣，不禁怀疑自己的耳朵。

萧瑾只觉得这些年轻人真好玩，也真好逗，他逗得正高兴呢：朕让你们通过，你们怎么反倒不自信了？

谢明月迟疑了一会儿，试探着回道：只因今日将那些人送去官府，将自己的任务抛到脑后，略显鲁莽。

萧瑾却道：若你们只顾着自己的事，那才是真的鲁莽。能高中进士，想必都是聪明人，也猜到了今日为什么有这样的巧合了吧？朕也不瞒你们，今日冯大人确实动了些手脚，但若不是那些纨绔无法无天惯了，也不会中计，追根究底，还是以为他们做恶太多，罪该至此。他们身份地位都不低，有许多，跟你们在座的一些进士关系还很亲厚……

萧瑾话音刚落，又有一些人把头低得厉害。

不过你们今儿做得都还不错，毫不犹豫地把他们都送进了官府，这就是你们今日最大的收获。朕不管你们从前是什么身份，是高高在上的世家子弟也好，是受尽白眼的寒门书生也罢，一旦你们当了知县、当了县令，那便只有一重身份——一方百姓的父母官。为民做主，为民申冤，这都是你们应该做的。

萧瑾将他们的愧疚看在眼中，继续道：朝中都道，如今的夏国蒸蒸日上，百姓安居乐业，但若是这话朕信了，那便是彻头彻尾的昏君。待你们去了地方，应当比朕看的还要清楚一些。朕叫你们下放，不仅仅是为了让你们历练，更想让你们扎进地方，用心沉淀，治理好一方百姓，不要让他们只在京城这些官员的口中能够安居乐业，衣食无忧。你们去了地方上，就是朕的左右手，朕身在临安城，目光所及不过京畿之地，剩下的便鞭长莫及了，需得靠你们帮朕治理好。

谢明月从未想过萧瑾会跟他们说这些。

思及萧瑾对他们殷切的期待，谢明月他们便觉得自己真不是人。之前他们竟然会觉得圣上有意折腾他们，简直以小人之心度君子之腹！

若是萧瑾知道他们心中所想，定会高兴的笑出声来，他是想教他们不假，但是想要折腾他们也是真的。

谁让他们之前不听话来着？

教育的话都已经说够，在多说也没有什么意思，萧瑾最后交代：这些日子若有时间，不妨放下身段，好好去外头看一看。多用心看，但什么时候看出了临安城繁华背后的另一面，就离当个好官不远了。

众人受教，目送萧瑾干脆地离开。

待他走后，众人还在回想萧瑾的那番话，越是回想，越觉得愧不敢当。

没想到圣上竟然将我们看得如此之重。

谢明月想到自己上回竟然因为虫子晕倒，更觉得心中难安：我等离圣上的期望相差甚远。

张翰之提议：不如明日上午，咱们再去菜市将今日未曾完成的事情做完，如何？

还有官府徇私一事，需得查明真相，还百姓一个公道！

确实，这事儿我也能帮上忙。

我也无事，索性一道跟着好了。

之前各自为营的进士们，如今却为了查案，摒弃前嫌，一致对外了起来。

出了户部的萧瑾，想到今日那可恶的姜跃便忍不了。

姜明那老货，他正看着不爽呢，如今把柄就来了！