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前厅已经烧得面目全非，大部分药材都已经碳化，现场没有发现尸体。但宋连在残存的立柱上看到了v字形的烟熏痕迹。他用刀刮开烧焦的木柱，内部碳化很深，说明这里燃烧时间长，很可能是起火点。

但很奇怪，这根木柱应该是前厅中央的一根承重梁，怎么会突然起火呢？

他让甲丁在图纸上标明这个方位，又让甲丁闻闻这里有没有什么奇怪的味道。

甲丁的狗鼻子果然值得信赖，他仔细辨别一番后，说有一股非常微弱的、炼丹炉炼油的味道。

这描述太抽象，宋连也不确定到底是什么。他用铲子小心翼翼刮开地面的焦黑灰烬，发现有一片区域留有一滩水渍一样的深色痕迹。附近还散落有一些不规则的、深褐色硬块。

他将这些硬块和灰烬样本收集到随身携带的木盒中。

再往里走，是一处天井小院，小院中种植的花草和不老松已经在高温中枯萎，但四周连廊似乎没有遭到太严重的毁坏。

按照他们整体勘测的火势走向，东边的账房应当受损严重：大火先自西向东烧过账房，后来因为风向变化，火势换了方向往西烧去，这里又经历了二次损毁。

账簿全都化为灰烬，书架木桌完全碳化。宋连在墙角也发现了几处v字形痕迹。

西边的库房损毁程度不亚于账房，并且更为惨烈。因为这里除了v字形痕迹、深褐色硬块，还有十多具焦黑的尸体！

03

宋连、甲丁和云娘，用白色颜料在尸体边沿标记好位置和轮廓，并在绘图中做了相应标记。

最后，三人将焦黑的尸体移动开，在地面边沿也发现了一些水渍样痕迹。

现场勘验完毕后，宋连叫了几个衙吏帮忙将所有尸体小心抬出，和其他尸体集中放置在一起。并要求府衙协助在停尸区域临时搭建一个验尸棚，他要现场进行尸检。

火情有异？在外等候多时的傅濂和苏轼询问情况。

我怀疑是人为纵火。宋连回答，起火点正是惠民药局。如果是意外走水，火势应该是一个扇形，由一个点向四周扩散。但你们看，他把甲丁绘制的图纸向二位展开：前厅、东、西两侧房间都几乎烧成了灰，但中间的院子反而不太严重。另外，这里、这里……这些标记‘v’的地方，都有泼洒火油助燃的迹象，甲丁在这些地方，以及这些尸体上也都闻到了火油味道。

宋连将现场提取的不明褐色物体交给苏轼：苏推官可将这些样本，取一些放入盛满清水的木盆中，剧烈搅拌。静置片刻后仔细观察。若大部分泥沙沉底，而水面上漂浮起七彩的‘油花’，则证明有人在现场泼洒助燃剂，比如火油，刻意纵火。另一些则尝试再次点燃，若是这些已经烧过的东西还能点燃，并冒出浓烈黑烟，燃烧比普通物件更旺更快，也能说明它们很可能就是纵火者用来做'引信'的东西。

他们明白了宋连的意思：这是一场为了掩盖某个罪恶的人为纵火案，而这些焦黑的尸体，就是现场遗留下来最重要的线索。

他们必须立刻、马上开始尸检。

傅濂一口答应，并立刻向朝廷申请，为此次火灾的勘察开出最高级别权限，允许开封府和提刑司在这种特殊情况下特事特办。

这个申请很快得到了年轻皇帝的特批。他刚刚继位便发生了如此严重的火灾。办得好，就是彰显新帝执政能力的好时机；办得不好，就会从此受制于朝堂大臣的掣肘。

他必须全力支持调查，稳住他刚坐不久的皇位。

由于死亡人数多，开封府返聘了曾经的御用老仵作，他带着徒弟们立刻赶赴现场。看见宋连时，又向他鞠了个大躬。

宋连立刻搀扶：老先生，以后咱就都别这么客气了，折煞我啊！

老头也不废话，将徒弟分成两队：大师兄带着几个人验尸，小杠精带人比对特征确认死者身份。

听说药局中的尸体，乃是此案重要证据，老朽不敢耽误，就由宋检法亲自检验吧！

宋连十分感激：晚辈若有不懂之处，向老先生请教，还请不吝指教！

老仵作呵呵笑了：宋检法，以后咱就都别这么客气了，折煞我啊！

04

从惠民药局前前后后共找到了七具尸体，其中两具是火灾刚发生时，热心群众冲进火场带出来的。

我们冲进去的时候人已经没了。

根据两位热心群众回忆，当时火突然烧起来，黑色的浓烟滚滚。药局的门从外锁着，他们砸开了门锁，前厅柱子下坐着这两个人，已经不成了。但他们还是将两个人拖了出来，好歹留个全尸。

我们还想去里面救人，但火太大了，已经进不去了……热心市民听说从库房拖出好几个尸体，自责当时如果努努力，这些人可能还有生还的机会。

但宋连却摇头：从火场情况来看，库房烧得比前厅更严重，前厅的人都没了，库房的人应该也已经没了。

或许这番话起到了一些安慰的作用，两个热心市民叹口气：听说相国寺会为死者进行一场超度法事，也算求个来世福吧！

民众都沉浸在哀伤之中，有些为了自己的家庭和亲人，也因为这些死难者都曾是他们的邻居、朋友。