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清辞……兄？

柳清辞脚步一顿，这个称呼已经很久没有人叫过了。

他抬眼，看见一个身着儒衫的年轻男子站在不远处。

年轻男子眉头蹙在一起，眼里写满了纠结和欲言又止的担忧。

淮安？柳清辞感到意外。

陈淮安是柳清辞昔日在书院时的同窗好友，家境清寒但才华横溢，刚考中进士，授了翰林院编修这一清要官职。

清辞兄，没想到真的能见到你！陈淮安目光急切地扫过柳清辞全身，像是在确定他是否有恙，声音带着压抑的激动和关切，你……你还好吗？我听说……

你为何在此？

柳清辞神色紧绷打断了他。

他看了看四周，见没人注意这边，这才看回陈淮安。

陈淮安门第清贫官职低微，为人更是老实本分，这种有豫王存在的风月奢靡场所，他如何进来的？

陈淮安道：这次宴会的请柬发得出奇地广，不仅往日那些权贵子弟，连翰林院、国子监中许多与你相熟的旧识都收到了帖子。明面上说是以文会友，可谁不知道豫王殿下……

他顿了顿，眼中闪过一丝痛色，我打听到你会来，便知这绝非寻常宴会。我担心你，所以……无论如何也得来看一眼。

柳清辞的心像被一只冰冷的手攥紧了。

原来如此。

是萧俨有意为之，他刻意放宽了门槛，将请柬撒向那些曾与柳清辞论诗谈文、同窗共读的文人圈子。

他要让这些昔日的同路人，这些或许还对柳清辞存有几分欣赏或情谊的人，亲眼来赴这场观赏之宴。

观赏他柳清辞如何从云端跌落泥沼，如何乖乖沦为豫王殿下的玩物。

你不该来。柳清辞的声音干涩，这里是什么地方，你难道不清楚？平白惹上麻烦。

陈淮安脸上掠过一丝紧张，随即眼底浮现出孤注一掷的决然。

清辞兄，时间不多，其实今日不止我一人来了。他语速极快，每个字都像从牙缝里挤出，还有两位在都察院和吏部任职的同年，他们……他们都曾受过柳伯父提携之恩，我们得到消息，此次宴会或许是个机会。

陈淮安的手在袖中微微颤抖，却尽力稳住声音：

我们商量了一些法子。只要能设法将你带出去，门外有接应的马车，立刻送你出城。

荒唐！柳清辞低声截断他，脸色瞬间变得比纸还白，不是恐惧，而是惊怒，这哪里是什么机会，这是送死！是拖着你们所有人一起万劫不复！

可我们不能眼睁睁看你……陈淮安眼中布满血丝，那是连日焦虑和无力感的累积，清辞兄，柳伯父还在狱中，柳家还需要你！留在这里，你就毁了！

柳清辞闭了闭眼。

柳家倾覆，还能有这些父亲的旧部为之奔走，他心中欣喜感慨。

但如今柳家的情况，并不是轻易便能改变的。

淮安，听我说。他语气变得异常平静，甚至伸手，极轻却有力地按了一下陈淮安颤抖的手臂，这份情义，清辞铭记五内，但我不能走，你们也当从未有过这个计划。

清辞兄，你可知那豫王是什么人？！

柳清辞眸色死寂：我知道。

陈淮安语气忿忿：清辞兄你曾经一心只读圣贤书，怕是对豫王的恶名不甚了解，你留在这里只会没命的！

他再次极快扫视周围，几乎是用气音低声道：

就在上月，听说有个姓李的伶官不过是在宴上弹错了个音，豫王当场就让人剁了他一根手指头！

这些街头巷尾的八卦柳清辞确实听得很少。

就算他有个很喜欢听八卦的云风在身边，云风也知道柳清辞不喜欢听闲话，不会在他面前提起。

豫王府后院换人的次数比豫王换衣服的次数还要勤。陈淮安的声音因恐惧和愤怒而发颤，听说豫王在京郊有处私宅，里面养着的獒犬……是用活人肉喂大的！他后院那些无故失踪的人，最后连尸骨都找不到！

陈淮安沉痛的目光落在这位曾经清风明月般的好友身上。

他仿佛能看到不久的将来——

柳清辞被豫王那个可怕的恶魔折磨摧残，一点点磋磨至死，最终悄无声息地消失在豫王府深不见底的后院里。

第18章 过结

想到这里，陈淮安只觉得一股寒气从脊椎窜起，连声音都带上了难以抑制的哽咽：

清辞兄，你真的不再考虑考虑……

不，不用考虑。柳清辞的脸色更白了些，但语气却异常坚定，你们赶紧离开。

陈淮安说的这些他又何尝不明白？

但他现在走又有何用？