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而楚王原本很笃定那几个人落在了黄芪手中，然而当费忠回来禀报说没有找到人时，他脸色蓦地黑了一瞬，眼里惊疑不定。他隔着人群，紧紧盯着黄芪，思索她到底把人藏到哪儿去了。

码头上，黄芪正与来接她的管家说话，很快便觉出人群中投来一道不善的目光——不用回头也知道是谁。

她心里冷笑一声，暗想再让这厮逍遥几日，早晚收拾的他哭都哭不出来。

终于回京了，黄芪暂时还不能回府，得第一时间去御前复差。

黄芪到宫门口时，早有大内的内侍等着接人。

黄提督，这就跟咱家走吧。

有劳公公了。

这是黄芪第三次进宫。第一回是跟着柳侧妃选秀，第二回是跟随秦王赴宫宴。

而这一回是为御前觐见。她的心境已截然不同。往昔是忐忑不安，前路迷茫；如今却添了几分从容，因为她知道自己的前路，正如眼前这条笔直的宫道般，光明而宽敞。

圣上是在乾清宫前殿的暖阁里召见的黄芪。

乾清宫是圣上平日办公以及寝卧的地方。黄芪被内侍引着进去的时候，圣上正斜卧在炕几旁批折子。

黄芪进去后，眼睛不敢不敢乱看看，只来得及余光往各处扫了一眼，就跪地行礼道：臣黄惟清叩请圣安。

说罢，她的头就低低的伏在地上，一丝都不敢乱动。很快就察觉到头顶上方投来打量的目光。

良久，才听到一声浑厚的男声：平身吧。

谢圣上。

黄芪从地上爬起来，束手立在空地上，一副低眉顺眼的恭敬模样。

抬起头来。

圣上颇有威仪的声音传来，黄芪下意识的心里一紧，不过很快就定了神，依言微微抬起了脸庞。

嗯，比朕上回见稳重了许多。

黄芪抿了抿唇，一时竟拿不准此刻该不该接话。来之前，她已在心中反复演练过无数遍，做足了心理建设。可当真直面天颜，感受到那股不怒自威的压迫感时，心底还是不受控制地生出一阵慌乱。

怎么，在朕跟前紧张？

黄芪露出不好意思的表情，低声道：圣上威仪深重，臣没见过什么世面，又素来胆小，难免心生畏惧。

圣上闻言，哈哈大笑一声，好似她说了什么好笑的事一样。

听到笑声，黄芪心里的忐忑才有所缓解的时候，只听他又道：不过，你说自己胆子小，这话却不尽然吧。据朕所知，你在朕那几个皇子跟前，可是从容的很。尤其是老三，他对你的事，可比对朕的朝政还上心呐。

黄芪又重新绷紧了心神，斟酌道：圣上指的可是臣将琉璃方子给秦王殿下，请他转奏圣上之事？不瞒您说，臣当初能踏入官场，全赖秦王殿下提携，因此臣对殿下的确很信任。琉璃方子价值不菲，臣只有交给秦王殿下才放心。

听到这话，圣上挑了挑眉，意味深长的说了一句：你的确是个聪明人，秦王倒是没有瞧错人。

黄芪禀着声息，不敢说话。

好在，圣上很快就转了话题，问起了她在福州督造海船的事。

黄芪便详细的讲述了一番自己这段时间在福州的工作情况，不过与水师有关的事一个字都没有涉及。

圣上听了，颇为满意，接着又问了几个关于海船的问题，黄芪都一一回答了。

不错，看来你在福州的这段时间果然没有懈怠。

圣上颔首赞了一句，随即又问道：朕知道你在研造自动生产钟表配件的机床？成果如何了？

回圣上，已有眉目。图纸已经绘制完成，接下来便是打造样机，进行试运行。臣斗胆估量，若无纰漏，明年年初当见分晓。只要这机床能成，造钟处如今的产出，翻上三四番不在话下。

你确定？饶是圣上早就听工部侍郎魏春林奏报过同样的数字，但此时从黄芪的口中听到，依然掩饰不住的震撼。

黄惟清，朕的面前可容不得假话。今日你夸下海口，一旦日后达不到这个数字，后果你该清楚。

臣绝不敢欺瞒圣上，这些数据并不是臣凭空设想，而是经过切实的计算而来。黄芪强调道。

圣上一面听，一面暗自盘算，若果真如她所言，造钟处与琉璃两项进项相加，填补国库亏空指日可待。到时银钱松动，朝中那些久拖不决之事，也就能腾出手来一一料理了。', '。')