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手笼的温度渐渐不热，这会儿的工夫，姐妹俩都感觉有些冻脚。等吴旭的背影远去，她们也不由自主地开始往回走。

姜姪继续之前的话题，问：五妹妹，选秀的事，你是怎么想的？

我没什么想法，说句不被世人所容的话，如果有可能的话，我根本不想嫁人，更不想将自己的一生托付给别人。

你……可是因为我的事，心生恐惧？姜姪自责起来，她是脱离了张家，但若是因为她的事，让别人害怕成亲，那也是她的罪过。

姜姒摇头，不是因为三姐姐的事，而我不想离开我爹娘。三姐姐，皇家的富贵不是人人都能攀得上的，我没有那个心思，也没有那样的野心。

但五妹妹你这样的容貌，或许到时候会身不由己……姜姪警惕地看向四周，确定没有人会听到她们说话，小声道：若你真不想，自有办法。

姜姒一听，便明白她的意思。

依照大殷选秀之惯例，第一步就是初选。

所谓初选，是将符合选秀要求的秀女们初步筛选一遍。这样的筛选不必人到场，仅用画像即可。而秀女们的画像，则由宫中派出的专门画师所作。

这一步是整个选秀过程中最有操作空间的部分，有人欲飞上枝头，势必收买拉拢画师。有人不愿涉足那是非之地，也会使出同样的手段。但一般而言，京外比京中更容易作弊。

京外天高皇帝远，如果真有那不愿意进宫的女子，使了银子让画师将自己画得普通至极，落选之后又生活在京外，自然是万无一失。

可天子脚下的京城中，纵然有不愿意进宫之人，也不敢让画师将自己画得面目全非。同样的道理，那些想让自己中选的人，也不敢在画作中换一张脸，大多都是通过妆容和衣饰来衬托。

这一点，人人都想得到。

所以当画师来姜家作画时，见到的是姜家待选秀女两种截然不同的风格：姜姽的妆容精致，与姜姒的素面朝天形成鲜明的对比。

一个府里的姑娘，呈现出相反的意图，反倒让画师摸不着头脑。

尤其是谢氏和顾氏妯娌俩没有给他任何暗示，也或者说是没有给他塞好处提要求，更让他一头的雾水。

这到底是要画得好看些，还是敷衍些？

思及姜太傅的身份地位，他决定卖一个好。

这位是姜五姑娘吧。他看姜姒，建议道：你这身衣裳素淡了些，要不换一身？

姜姒看了看自己这一身说灰不灰，说蓝不蓝的衣服，坚定地摇头。

开什么玩笑，这可她精挑细选的。

画师见她压根没明白自己的意思，又见她一团的孩子气，转头望向顾氏。

顾氏笑道：不用换，就这么画吧，该怎么画怎么画。