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。 他轻抚季晚的后背，片刻后缓缓开口：这些年鞑靼人不安定，屡犯国境。开平地处边境，首当其冲遭其蹂躏，常年战火纷飞，竟无一日安宁。我五年多前封藩于开平，抵达封地的时候，遍地荒骨，民户十不存一。 鞑靼人常年食肉，体格强壮，要杀一个鞑子得死好几个战士……我见过的死人无数，将士的、百姓的，还有鞑靼人的，堆成了山。无法掩埋，只能就地焚烧，焦臭的味道数月不会散去……没有人再打得下去了，人都死光了。可没有办法，想活就得战。不战便是死，以血还血、以战止战，才能换得真正的安宁。 ……以血还血，以战止战。季晚茫然地重复了这句话。 在开平的时候，我懂了一件事。求饶和妥协只能换取屈辱的苟延残喘。只有于绝境中奋起，将敌人斩杀，才是唯一的出路。 赵珩勾起季晚的下巴，用拇指擦拭他眼角湿润的泪渍。 晚晚，你要记住，永远不用施舍任何怜悯给敌人。用其尸骨为你垫脚，才是它们唯一的归途。 * 天彻底黑了。 为熟睡的季晚留了一盏灯，赵珩出来合上门。 回头就见沈苍站在抱厦下，手里拿着包药。 王爷，这是府中的大夫给开的安神汤。沈苍说，要属下给季晚熬上吗？ 你？赵珩颇有些鄙夷，你会做饭吗？ 沈苍略有点尴尬地笑了笑：也对。那我让金婆婆给熬。 赵珩想到膳房那边的小厨房犹如一个血洞，便觉得整个膳房都有点脏。 他唤住了沈苍：给本王。 沈苍不明就里转回来把药包躬身奉上。 赵珩将药包打开仔细翻检了药材，确实都是些安神的药材，没有其他东西。 他便转身进了小院的厨房里。 稍微看了一眼，灶膛的火还燃着。 灶上的锅里有现成的热水。 将药材放入罐子里，注入热水，又在另外一口小灶上熬煮。 赵珩坐下来，添了把柴。 抬头看，沈苍跟了进来，直愣愣地看着当今亲王在厨房里烧火熬药，眼神多少有些迷茫。 下午卢应自戕，你在旁边为什么不拦着些。赵珩不悦道。 沈苍回神，有些讪讪：您不是说了吗，他死了对谁都好。 赵珩语塞。 下次记得，至少换一个地方。末了他道，否则本王就把那染血的蒸肉和臊子都赏给你吃。 沈苍哦了一声。 赵珩尤觉得不解气：自己去领十杖。 啊？ 害季晚和郡主受惊。你说你该不该打。 沈苍脸色变幻很久，最后也只能憋屈认了，默默地应了声是。 * 沈苍出去了。 只剩赵珩一个人在灶膛口坐着。 火燃了起来，火舌顺着灶膛往出窜，将灶膛上的红砖烧得发黑，光影起起伏伏，将周围的一切都映衬得恍恍惚惚。 他倒不怕这个。 行军打仗的时候，起灶做饭都是常事。 赵珩在这火光中想起了那夜在这里的旖旎风月。 也是这般跳动的灶火。 也是这般氤氲的雾气。 季晚被他困在灶边墙上，抵死缠绵。 他尤记得光影下季晚的发髻散乱，眼神潮红，一声声地求饶，唤着怀瑾，软得一塌糊涂。 欲拒还迎。 欲语还休…… 那罐子咕噜噜地冒了泡，推着盖子啪啪作响。 赵珩回了神，他起身弯腰，掀开盖子，点了些凉水，刚要转身落座。 就瞥见了那夜季晚倚靠过的墙壁。 那夜被浸润的墙纸撕了一半，还没有来得及再贴，下半截宣纸完好，却菲薄。 如今在炉火映照下，能隐约看见一些凹痕在纸后。 赵珩坐下，看了片刻，抬起手，将那宣纸细细揭开。 便见一些刻痕。 不多不少。 整二十八。 他上手抚摸。 那些刻痕深邃，排列整齐